Imágenes y síntomas del lupus
El lupus puede ser difícil de diagnosticar porque sus signos y síntomas pueden parecerse a los de otras condiciones de salud. Los síntomas también pueden variar mucho de una persona a otra.
El lupus es una enfermedad autoinmune que afecta a unos 5 millones de personas en todo el mundo. Una enfermedad autoinmune es una condición en la cual el sistema inmunológico del cuerpo ataca órganos o tejidos sanos.
El papel del sistema inmunológico es luchar contra los invasores extraños, como virus y bacterias. En una persona con lupus, el sistema inmunológico confunde los tejidos corporales sanos con sustancias nocivas.
Como resultado, inicia un ataque inflamatorio en los tejidos sanos, provocando síntomas que van desde erupciones cutáneas hasta hinchazón de las articulaciones y dolores de cabeza.
El lupus es una enfermedad crónica, lo que significa que dura de meses a años. Hasta la fecha, no existe cura para el lupus, pero un médico puede ayudar a una persona a controlar y manejar sus síntomas.
En este artículo, obtenga más información sobre los síntomas del lupus y cómo aparecen.
Fotos
Síntomas
El ataque del sistema inmunológico puede afectar a muchas partes y sistemas del cuerpo diferentes. Como resultado, el lupus puede causar una amplia variedad de síntomas que pueden ser diferentes de una persona a otra.
Los síntomas del lupus pueden aparecer o empeorar durante los brotes. Una vez que termina un brote, una persona puede tener síntomas leves o nulos durante semanas, meses o incluso años.
Una persona con lupus puede notar algunos de los siguientes síntomas.
Erupción de mariposa
Muchas personas con lupus experimentan una erupción roja o violácea que se extiende desde el puente de la nariz hasta las mejillas en una forma que se asemeja a la de una mariposa.
La erupción puede ser suave o tener una textura escamosa o irregular. Puede parecer una quemadura de sol.
El término médico para este tipo de erupción es una erupción malar. Sin embargo, otras afecciones pueden causar una erupción malar, por lo que este síntoma por sí solo no es suficiente para indicar lupus. Otras afecciones que causan una erupción malar incluyen:
- rosácea
- celulitis
- erisipela, un tipo de celulitis
- bronceado
En algunos casos, un médico puede tratar la erupción malar con cremas o ungüentos recetados. Estos medicamentos pueden incluir esteroides para minimizar la inflamación. En otros casos, un médico puede recetar medicamentos que ayuden a detener la actividad del sistema inmunológico.
Llagas o manchas rojas en la piel.
El lupus puede causar dos tipos principales de lesiones o llagas:
- Lesiones de lupus discoide, que son gruesas y en forma de disco. A menudo aparecen en el cuero cabelludo o la cara y pueden causar cicatrices permanentes. Pueden estar enrojecidos y escamosos, pero no causan dolor ni picazón.
- Lesiones cutáneas subagudas, que pueden parecer parches de piel escamosa o llagas en forma de anillo. Por lo general, aparecen en áreas de la piel que se exponen al sol, como los brazos, los hombros y el cuello. No dejan cicatrices.
Ambos tipos de lesiones son fotosensibles, lo que significa que son muy sensibles a la luz solar.
Las personas que tienen este tipo de lesiones deben evitar estar a la luz del sol tanto como sea posible, usar protector solar, usar ropa protectora contra el sol y limitar o evitar la exposición a la luz fluorescente.
Perdida de cabello
El lupus puede hacer que el cabello se adelgace o se caiga, ya sea en parches o por todas partes. Muchos factores diferentes conducen a la caída del cabello en personas con lupus, que incluyen:
- Las llagas de lupus discoides en el cuero cabelludo u otras áreas pueden hacer que el cabello se caiga temporalmente. Si las llagas producen una cicatriz, la caída del cabello puede ser permanente en esa zona.
- El lupus severo puede provocar la caída temporal del cabello si hay inflamación de la piel. Por lo general, el cabello vuelve a crecer cuando una persona toma medicamentos para controlar los síntomas.
- Algunos medicamentos que tratan el lupus pueden provocar la caída del cabello. Por ejemplo, algunos esteroides e inmunosupresores pueden hacer que el cabello se vuelva quebradizo y se rompa, provocando la caída del cabello.
Inflamación y dolor de las articulaciones
Uno de los síntomas más comunes del lupus son los problemas articulares. El lupus puede causar articulaciones hinchadas, sensibles, rígidas o calientes.
Estos problemas suelen afectar las extremidades, incluidos los dedos de las manos, los pies, las muñecas, las rodillas y los tobillos. Aunque el lupus no es un tipo de artritis, la inflamación que causa puede provocar síntomas de artritis.
Sensibilidad al sol
Una persona con lupus puede tener fotosensibilidad, que es una sensibilidad a la luz ultravioleta (UV). Pueden notar que se queman con el sol más fácilmente que otras personas.
El sol también puede desencadenar el desarrollo de lesiones cutáneas, como una erupción en mariposa o lupus discoide.
Manos o pies fríos, azules o pálidos
Algunas personas con lupus experimentan el fenómeno de Raynaud, que afecta los vasos sanguíneos de los dedos de las manos, los pies, las manos o los pies.
El fenómeno de Raynaud hace que los vasos sanguíneos de las extremidades se contraigan, lo que las vuelve azules o pálidas, además de causar hormigueo, entumecimiento y dolor.
Una persona puede notar esta reacción cuando está en temperaturas frías o bajo estrés.
Una persona puede ser capaz de controlar sus síntomas de Raynaud evitando las temperaturas frías, vistiéndose abrigadamente con guantes, calcetines y botas y utilizando técnicas de manejo del estrés, como la meditación y la relajación.
Ojos secos, enrojecidos o irritados y problemas de visión.
El lupus puede afectar los ojos y el área alrededor de los ojos de varias maneras:
- La retina puede tener un suministro de sangre inadecuado, lo que lleva a la pérdida de la visión.
- Pueden aparecer lesiones de lupus discoide en los párpados.
- Es posible que las glándulas lagrimales no produzcan suficientes lágrimas, lo que provoca sequedad en los ojos.
- La capa externa del ojo puede inflamarse y enrojecerse, lo que es un efecto llamado escleritis.
Síntomas adicionales
Otros posibles síntomas del lupus incluyen:
- dolor de pecho al respirar profundamente
- dolores de cabeza
- fatiga severa
- fiebre
- anemia (recuento bajo de glóbulos rojos o volumen sanguíneo bajo)
- músculos débiles o fuerza reducida
- síndrome del túnel carpiano
- tendinitis (irritación de un tendón)
- problemas de riñon
- problemas del corazón
- Confusión
Tipos de lupus
Los médicos clasifican el lupus en cuatro tipos diferentes. Estos tipos comparten síntomas comunes pero tienen diferentes causas.
- El lupus eritematoso sistémico es la forma más común de lupus. Puede afectar a muchos órganos y sistemas corporales diferentes.
- El lupus eritematoso cutáneo solo afecta la piel. Puede causar llagas discoides, lesiones cutáneas subagudas y una erupción en mariposa. No causa dolor articular, anemia ni ningún otro síntoma que no se relacione con la piel.
- El lupus eritematoso inducido por medicamentos puede ocurrir cuando una persona toma ciertos medicamentos recetados. Sus síntomas son similares a los del lupus sistémico, pero generalmente desaparecen cuando la persona deja de tomar el medicamento.
- El lupus neonatal puede ocurrir cuando una persona tiene lupus durante el embarazo, lo que hace que su bebé desarrolle síntomas similares al lupus. Los anticuerpos pueden causar una erupción cutánea, recuentos bajos de células sanguíneas o problemas hepáticos en el bebé. Estos síntomas generalmente desaparecen sin tratamiento en unos pocos meses. La mayoría de las personas con lupus tienen bebés sin estos problemas.
Diagnóstico
Para diagnosticar el lupus, un médico:
- discutir los síntomas y el historial médico de una persona
- realizar análisis de sangre para buscar anticuerpos y proteínas particulares, verificar el recuento de células sanguíneas y medir la capacidad de coagulación
- análisis de orina para comprobar la función renal
- una biopsia de piel, riñones o ambos
No existe una prueba única que pueda diagnosticar el lupus. En cambio, los médicos deben observar los resultados de varias pruebas diferentes y considerar los síntomas de la persona.
También es posible que deban descartar otras afecciones de salud que puedan causar síntomas similares.
Tratamiento
El tratamiento para el lupus se centra en controlar los brotes de lupus y prevenirlos cuando sea posible.
El tratamiento inmediato de los síntomas puede ayudar a evitar complicaciones que pueden dañar los órganos y sistemas del cuerpo. Es posible que una persona necesite tomar medicamentos y consultar a su médico con regularidad.
Algunos medicamentos que los médicos recomiendan para ayudar con los síntomas del lupus incluyen:
- medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) para reducir la hinchazón y el dolor en las articulaciones y los músculos
- esteroides para combatir la inflamación
- medicamentos antipalúdicos, que ayudan a disminuir la actividad del sistema inmunológico y reducen la fotosensibilidad
- medicamentos inmunosupresores, que controlan la respuesta inmune hiperactiva
- anticoagulantes para ayudar a prevenir los coágulos de sangre
Una persona puede trabajar con su médico para decidir qué medicamentos y opciones de tratamiento son mejores para ellos.
Es posible que algunas personas deseen utilizar tratamientos alternativos para ayudar a controlar los síntomas del lupus. Si bien no hay evidencia concluyente para confirmar que algún tratamiento alternativo funcione, algunas personas pueden encontrar que ayudan con ciertos síntomas.
Antes de probar cualquier tratamiento alternativo, es importante hablar con un médico. Algunos de estos tratamientos pueden interferir con otros medicamentos. Además, una persona nunca debe reemplazar los medicamentos que le recetó su médico con tratamientos alternativos.
panorama
Con el tratamiento adecuado, muchas personas que tienen lupus pueden vivir una vida plena y activa. Sin embargo, es vital que consulten a un médico con regularidad y sigan un plan de tratamiento individualizado para evitar complicaciones graves de la enfermedad.
Enfrentar una enfermedad crónica puede ser un desafío. Es posible que las personas con lupus deseen conectarse con otras personas que padecen la afección para obtener apoyo y aliento emocional.
La Lupus Foundation of America enumera sus grupos de apoyo por estado, y hay otros grupos de apoyo para el lupus en algunos estados. Lupus Research Alliance también tiene un foro comunitario en línea para personas con lupus y sus seres queridos.
