Vacuna contra la enfermedad de Lyme
La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana que se propaga por garrapatas. En los Estados Unidos, ocurre en miles de personas cada año, y este número va en aumento. Para los investigadores, continúa la búsqueda de una vacuna contra la enfermedad de Lyme segura y eficaz.
LYMErix, la primera y última vacuna contra la enfermedad de Lyme, recibió la licencia y aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en 1998, pero los fabricantes dejaron de venderla en 2002 debido a la falta de demanda.
Desde entonces, la investigación sobre la enfermedad ha continuado, pero aún no ha aparecido una nueva vacuna en el mercado.
En este artículo, analizamos los efectos de la enfermedad de Lyme, las opciones de vacunación existentes y la investigación de vacunas más nuevas.
¿Qué es la enfermedad de Lyme?
Una vacuna contra la enfermedad de Lyme podría ayudar a prevenir miles de casos de infecciones transmitidas por garrapatas cada año.
Una persona contrae la enfermedad de Lyme a través de la picadura de una garrapata de patas negras que está infectada con B. burgdorferi bacterias.
También llamada borreliosis de Lyme, la enfermedad es la enfermedad transmitida por garrapatas más común en los EE. UU.
En 2018, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Estimaron que, si bien cada año se informan alrededor de 30.000 casos de la enfermedad de Lyme, la cantidad real de personas diagnosticadas con la enfermedad puede estar más cerca de las 300.000.
Según los CDC, los centros médicos en los EE. UU. Informaron 26,203 diagnósticos confirmados de la enfermedad de Lyme en 2016. El mismo año, también informaron 10,226 diagnósticos probables.
Muchas personas no informan sobre la enfermedad de Lyme, pero según estas cifras, los médicos diagnosticaron 36,429 casos de enfermedad de Lyme durante el año.
Síntomas
Los primeros síntomas de la enfermedad de Lyme aparecen entre 3 y 30 días después de la picadura de una garrapata infectada.
Los primeros síntomas pueden incluir:
- síntomas similares a los de la gripe, como inflamación de los ganglios linfáticos, fiebre, escalofríos y fatiga
- una erupción, posiblemente con un patrón de diana
Ya sea que tenga o no el patrón clásico, aparece una erupción en el 70 al 80 por ciento de las personas con la enfermedad de Lyme.
Dentro de varios días o meses de la infección, una persona también puede experimentar:
- fuertes dolores de cabeza y rigidez en el cuello
- artritis, con dolor intenso e hinchazón en las articulaciones grandes
- dolor en los tendones, músculos, huesos y articulaciones
- dolor de los nervios
- mareo
- dificultad para respirar
- hormigueo, entumecimiento, dolores punzantes o una combinación en las manos o los pies
- problemas de memoria
- ritmos cardíacos irregulares
- inflamación en el cerebro y la médula espinal
- parálisis facial, que es una pérdida del control muscular en parte de la cara
Tomar medidas para evitar las picaduras de garrapatas puede ayudar a prevenir la enfermedad de Lyme y los antibióticos pueden tratarla.
Sin embargo, pueden surgir complicaciones graves si las personas no reciben tratamiento o si no lo reciben lo suficientemente temprano en la progresión de la enfermedad.
Vacunas contra la enfermedad de Lyme
Solo una vacuna ha estado disponible para el público. Los investigadores ahora están desarrollando vacunas mejoradas que funcionan por otros medios.
LYMErix
En la década de 1990, GlaxoSmithKline, entonces llamado SmithKline Beecham (SKB), desarrolló la vacuna LYMErix para proteger contra la enfermedad de Lyme.
Los investigadores desarrollaron la vacuna para estimular la producción de anticuerpos que combaten una proteína en la superficie celular del B. burgdorferi bacteria. La proteína objetivo se denominó proteína A de la superficie externa (OspA).
Idealmente, si una garrapata muerde a una persona que ha recibido la vacuna, la sangre llena de anticuerpos entraría en la garrapata y mataría la bacteria. Esto ocurriría antes de que la garrapata pudiera transmitir la bacteria a la persona.
La vacuna LYMErix pasó por ensayos clínicos de fase III y recibió la aprobación de la FDA en 1998.
Según el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, fue 76 a 92 por ciento efectivo en la prevención de la enfermedad de Lyme después de tres inyecciones.
En diciembre de 1999, un grupo de 121 personas presentó una demanda. Afirmaron que habían experimentado una serie de reacciones adversas importantes a la vacuna, incluidos problemas musculoesqueléticos, como artritis.
La FDA investigó y no encontró evidencia de que LYMErix estuviera causando daño, pero la producción cesó en 2002 debido a la falta de demanda.
ImuLyme
Casi al mismo tiempo, otra empresa, Pasteur Merieux Connaught, estaba desarrollando una vacuna que funcionaba de manera similar, apuntando a OspA.
La vacuna, llamada ImuLyme, también pasó por ensayos clínicos de fase 3, pero la compañía decidió no solicitar la aprobación regulatoria. No dieron una razón.
Otras investigaciones
Después de que SKB retirara LYMErix del mercado, el profesor Erol Fikrig de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, que había ayudado a desarrollar la vacuna, intentó un enfoque diferente.
El profesor Fikrig y su equipo se centraron en la saliva de la garrapata. Encontraron una forma de bloquear la transmisión de B. burgdorferi, y posiblemente otras bacterias dañinas, en ratones.
En 2009, el Dr. Fikrig y su equipo publicaron sus hallazgos en Anfitrión celular y microbio. Esperaban que estos pudieran ayudar a otros a desarrollar una nueva vacuna para la enfermedad de Lyme y más medios de protección contra las enfermedades transmitidas por insectos.
En 2013, investigadores de la Universidad de Stony Brook, el Laboratorio Nacional de Brookhaven y la empresa Baxter International publicaron los resultados de sus ensayos que incluían otra vacuna dirigida contra OspA.
Durante los ensayos en Alemania y Austria, el equipo administró la vacuna a 300 participantes. Solo hubo unas pocas reacciones adversas leves y no hubo efectos secundarios graves.
En 2015, MassBiologics, un fabricante de vacunas sin fines de lucro vinculado a la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts, presentó su investigación sobre la profilaxis previa a la exposición.
Este tipo de inyección podría proporcionar protección estacional durante 6 meses, para cubrir el período del año en que las garrapatas están activas. Los investigadores esperaban utilizar sus hallazgos para desarrollar formas extendidas de protección.
En ratones, las soluciones a corto plazo parecían prometedoras.
En 2015, el Dr. Richard Marconi, microbiólogo y vacunólogo de la Virginia Commonwealth University, y su equipo estaban trabajando en una vacuna que ataca la proteína C de la superficie exterior (OspC), que es similar a OspA.
Esta vacuna no necesitaría las repetidas inyecciones de refuerzo que la vacuna OspA requería para mantenerse activa.
Para 2015, el equipo de Marconi ya había autorizado una vacuna para proteger a los perros de la enfermedad.
En 2017, un equipo de investigadores publicó los hallazgos de un estudio en ratones. Concluyeron que un medicamento llamado VLA15 podría proteger contra seis tipos diferentes de bacterias que causan Lyme, incluido el tipo principal en los EE. UU.
Mientras desarrollaba la vacuna, el equipo se centró en asegurarse de que no causará el tipo de reacciones del sistema inmunológico que llevaron a la retirada de la primera vacuna.
Para que la vacuna esté aprobada para su uso en humanos, se necesita más investigación. Sin embargo, existe la esperanza de que algún día esté disponible una vacuna contra Lyme segura y eficaz.
Dada la prevalencia cada vez mayor de la enfermedad de Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas, muchas personas corren el riesgo de contraer una enfermedad que puede causar complicaciones graves hasta que se disponga de una vacuna.
Prevención de la enfermedad de Lyme
Hasta que haya una vacuna, las personas deben tener cuidado en las áreas donde hay garrapatas.
Las medidas preventivas incluyen:
- saber en qué áreas es probable que habiten las garrapatas
- Conocer los síntomas de la enfermedad de Lyme, como sarpullido y fiebre.
- usar repelente de insectos en la piel o en la ropa
- comprobar si hay garrapatas con regularidad
- quitar las garrapatas con unas pinzas de punta fina
Los CDC señalan que si una garrapata permanece en el cuerpo durante menos de 24 horas, es poco probable que transmita la enfermedad de Lyme.
Q:
¿Cómo elimino una garrapata?
A:
En el caso de que encuentre una garrapata en algún lugar de su cuerpo, no se asuste y concéntrese en quitar la garrapata lo antes posible. Siga estos sencillos pasos, recomendados por los CDC, para eliminar la garrapata de forma segura y rápida:
- Con un par de pinzas de punta fina y lo más cerca posible de la superficie de la piel, agarre la garrapata suave y lentamente.
- Tire de la garrapata hacia arriba con las pinzas ejerciendo una presión constante y uniforme. Tenga cuidado de no torcer o sacudir la garrapata, ya que esto puede permitir que la boca de la garrapata permanezca adherida a la piel.
- Después de quitar la garrapata de la piel, limpie con alcohol o jabón y agua el área que mordió la garrapata. Lávese las manos también.
- No aplaste una garrapata con las manos o los dedos. Para deshacerse de una garrapata después de quitarla, colóquela en alcohol, en una bolsa / recipiente sellado, envuélvala con cinta adhesiva o tírela al inodoro.
Dena Westphalen, Farmacéutica Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
