Muchos medicamentos no antibióticos pueden alterar las bacterias intestinales
Se sabe que tomar antibióticos puede alterar las bacterias intestinales y tener consecuencias no deseadas para la salud y la enfermedad. Ahora, un nuevo estudio revela que muchos medicamentos no antibióticos también podrían alterar la composición de nuestras bacterias intestinales de manera similar.
En un artículo ahora publicado en la revista Naturaleza, investigadores del Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL) en Heidelberg, Alemania, informan que muchos medicamentos no antibióticos comunes no solo pueden alterar las bacterias intestinales, sino que también pueden, como los antibióticos, contribuir a la resistencia a los antibióticos.
"Este cambio en la composición de nuestras bacterias intestinales contribuye a los efectos secundarios de los medicamentos", explica el autor del estudio Peer Bork, profesor en EMBL y director de su Unidad de Biología Estructural y Computacional, "pero también podría ser parte de los beneficios de los medicamentos acción."
El intestino humano, también llamado tracto gastrointestinal, alberga enormes colonias de bacterias y otros microorganismos, denominados colectivamente microbiota intestinal.
Esta vasta y variada comunidad microbiana ha evolucionado conjuntamente con nosotros durante miles de años para "formar una relación intrincada y mutuamente beneficiosa".
Los no antibióticos alteran el equilibrio intestinal
Los estudios de la compleja relación entre el cuerpo humano y su microbiota intestinal residente han revelado que las alteraciones en la composición microbiana pueden dar lugar a una gran cantidad de enfermedades, que van desde trastornos intestinales persistentes hasta afecciones del neurodesarrollo.
Estos también muestran que el tratamiento con antibióticos puede alterar drásticamente el equilibrio microbiano, tanto a corto como a largo plazo, y reducir la diversidad y riqueza de las colonias.
En su artículo de estudio, el profesor Bork y sus coautores mencionan que una investigación reciente ha revelado que "unos pocos fármacos no antibióticos de uso común" se han asociado con cambios en la composición de los microbios intestinales, y señalan que el "alcance de este fenómeno es desconocido."
Entonces, para su investigación, compilaron un panel de 40 especies de bacterias intestinales que se encuentran típicamente en el intestino humano y lo usaron para detectar más de 1,000 medicamentos actualmente en el mercado.
De los 923 medicamentos no antibióticos que se analizaron, los investigadores descubrieron que 250 habían interrumpido el crecimiento de al menos una de las 40 especies de bacterias intestinales en el panel.
Se sorprendieron por la magnitud de su resultado, especialmente porque los medicamentos que probaron incluían "miembros de todas las clases terapéuticas".
Implicaciones para la resistencia a los antibióticos
Los investigadores ven el hallazgo como solo el comienzo. Todavía queda mucho trabajo por hacer para averiguar cómo interactúan los medicamentos con los microbios intestinales y cómo las interacciones dan lugar a efectos secundarios en el cuerpo, así como si son clínicamente relevantes.
Piensan que un estudio cuidadoso de estas interacciones podría ser muy útil para la medicina personalizada, dado que la composición de microbios intestinales de cada persona es única.
Por ejemplo, podría ayudarnos a comprender por qué diferentes personas reaccionan de manera diferente al mismo medicamento, aunque esté destinado a tratar la misma afección.
Pero un hallazgo perturbador del estudio es que destaca un riesgo potencial, previamente desconocido: que el uso de medicamentos no antibióticos puede contribuir al creciente problema de la resistencia a los antibióticos.
"La susceptibilidad a los antibióticos y los medicamentos dirigidos a humanos se correlaciona en todas las especies bacterianas", explican los autores, "lo que sugiere mecanismos de resistencia comunes, que verificamos para algunos medicamentos". Piden investigación adicional para investigar más el problema.
"Esto da miedo", dice el coautor, el Dr. Athanasios Typas, quien dirige un grupo en la Unidad de Biología del Genoma del EMBL, "considerando que tomamos muchos medicamentos no antibióticos en nuestra vida, a menudo durante períodos prolongados".
En una nota más optimista, explica que "no todos los medicamentos afectarán a las bacterias intestinales y no todas las resistencias serán comunes", y agregó que también puede haber casos en los que "la resistencia a antibióticos específicos desencadenará sensibilidad a antibióticos específicos, abriendo caminos para diseñar combinaciones óptimas de medicamentos ".
“La cantidad de medicamentos no relacionados que afectan a los microbios intestinales como daño colateral fue sorprendente. Especialmente porque mostramos que es probable que el número real sea aún mayor ".
Prof. Peer Bork
