La pérdida de dientes en la mediana edad puede comprometer la salud del corazón
La pérdida de dientes en la mediana edad está relacionada con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, independientemente de los factores de riesgo tradicionales como la presión arterial alta, la mala alimentación y la diabetes.
Esta fue la conclusión de una investigación preliminar dirigida por la Escuela de Salud Pública y Medicina Tropical de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, LA, y la Universidad de Harvard T.H. Escuela Chan de Salud Pública en Boston, MA.
“Además de otras asociaciones establecidas entre la salud dental y el riesgo de enfermedad”, explica el coautor del estudio Lu Qi, quien es profesor de epidemiología en la Universidad de Tulane, “nuestros hallazgos sugieren que los adultos de mediana edad que han perdido dos o más dientes en [el] pasado reciente podría tener un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular ".
Este estudio no es el primero en investigar el vínculo entre la salud dental y las enfermedades cardiovasculares (ECV), pero es el primero en centrarse en la pérdida de dientes durante la mediana edad y excluir lo que ocurre antes.
Los nuevos hallazgos se presentaron en las sesiones científicas de 2018 de la American Heart Association (AHA) sobre epidemiología y prevención | Estilo de vida y salud cardiometabólica, celebrada en Nueva Orleans, LA.
El estudio aún no se ha publicado como artículo revisado por pares, pero puede leer el resumen en la revista. Circulación.
Definición de ECV
CVD es un término genérico para las enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos. Esto incluye enfermedades de los vasos sanguíneos que irrigan: el cerebro (como derrames cerebrales y otras enfermedades cerebrovasculares); el músculo cardíaco (enfermedad coronaria); y brazos y piernas (enfermedad arterial periférica).
También incluye otras afecciones que pueden dañar el corazón (como enfermedad cardíaca reumática y enfermedad cardíaca congénita), así como afecciones en las que se forman coágulos de sangre y bloquean el suministro de sangre (como trombosis venosa profunda y embolia pulmonar).
La ECV es la principal causa de muerte en todo el mundo. En 2015, se cobró 17,7 millones de vidas, incluidos 7,4 millones por enfermedad coronaria y 6,7 millones por accidente cerebrovascular.
El riesgo de ECV se puede reducir, por ejemplo, dejando de fumar, adoptando una dieta saludable, manteniendo un peso normal y haciendo actividad física.
No obstante, además de estas estrategias, existe la necesidad de nuevos marcadores fiables de ECV para que la afección pueda detectarse "a tiempo" para que los tratamientos sean eficaces.
Salud bucal y ECV
La noción de que la salud bucal está relacionada con las enfermedades cardiovasculares no es nueva; de hecho, se estableció por primera vez hace más de 100 años.
En 2012, la AHA publicó una revisión de docenas de estudios relacionados y concluyó que existe una asociación entre la enfermedad periodontal y la enfermedad vascular aterosclerótica, y que es independiente de los "factores de confusión conocidos".
La enfermedad vascular aterosclerótica es un tipo de ECV causada por la aterosclerosis, en la que se acumulan depósitos pegajosos llamados placas dentro de las arterias y las hacen gruesas y duras. A medida que la placa se acumula, restringe el flujo sanguíneo y puede provocar un ataque cardíaco, un derrame cerebral e incluso la muerte.
Primero se pensó que una mala salud bucal en realidad podría causar ECV, "a través de la infección y la inflamación".
Sin embargo, más recientemente, los científicos han concluido que una mala salud bucal indica la presencia de aterosclerosis, más que las causas, y por lo tanto proponen que podría servir como un marcador de riesgo de ECV.
Pérdida de dientes y enfermedad coronaria.
Para la investigación, el Prof. Qi y su equipo se centraron en la pérdida de dientes y la enfermedad coronaria. Recopilaron y analizaron datos de miles de hombres y mujeres de entre 45 y 69 años que fueron seguidos en dos grandes estudios: el Nurses ’Health Study (NHS) y el Health Professionals Follow-Up Study (HPFS).
Ninguno de los participantes tenía enfermedad coronaria al inicio del estudio, que es cuando se unieron a los estudios en 1986 (para el HPFS) y 1992 (para el NHS).
Como se les preguntó a los participantes sobre la cantidad de dientes naturales cuando se inscribieron, así como sobre la reciente pérdida de dientes en los cuestionarios de seguimiento, los investigadores pudieron evaluar la pérdida de dientes durante un período de 8 años.
Luego, el equipo comparó este patrón reciente de pérdida de dientes con la incidencia de enfermedad coronaria durante un período de seguimiento posterior de 12 a 18 años.
El análisis examinó tres grupos: los que no habían perdido dientes recientemente; los que habían perdido un diente; y los que habían perdido dos o más dientes. Los resultados mostraron que:
- De los participantes que tenían entre 25 y 32 dientes naturales al inicio del estudio, los que informaron la reciente pérdida de dos o más dientes tenían un 23 por ciento más de riesgo de desarrollar enfermedad coronaria en comparación con sus contrapartes que no habían perdido ninguno.
- El aumento del riesgo fue independiente de la calidad de la dieta, la cantidad de actividad física, el peso corporal y otros factores de riesgo tradicionales de enfermedad coronaria, como diabetes, colesterol alto y presión arterial alta.
- No se encontró un aumento significativo en el riesgo para aquellos participantes que dijeron que solo habían perdido un diente.
- En comparación con los que informaron que no habían perdido dientes, los participantes que informaron haber perdido dos o más dientes, independientemente de la cantidad de dientes naturales que tuvieran al inicio del estudio, tenían un riesgo 16 por ciento más alto de desarrollar enfermedad coronaria.
- Aquellos con menos de 17 dientes naturales al inicio del estudio tenían un 25 por ciento más de riesgo de enfermedad coronaria que aquellos que tenían entre 25 y 32 dientes naturales al inicio del estudio.
Los científicos concluyen que sus resultados sugieren que “entre los adultos de mediana edad, un mayor número de dientes perdidos en el pasado reciente puede estar asociado con un riesgo posterior de [enfermedad coronaria], independientemente del número inicial de dientes naturales y factores de riesgo tradicionales . "
Reconocen que los hallazgos están limitados por el hecho de que tuvieron que confiar en los propios informes de los participantes sobre la pérdida de dientes, lo que podría haber resultado en que algunos de ellos terminaran en los grupos equivocados en el análisis.
“Investigaciones anteriores también han encontrado que los problemas de salud dental están asociados con un riesgo elevado de enfermedad cardiovascular. Sin embargo, la mayor parte de esa investigación analizó la pérdida acumulativa de dientes a lo largo de la vida, que a menudo incluye dientes perdidos en la infancia debido a caries, traumatismos y ortodoncia ".
Prof. Lu Qi
