El consumo moderado de alcohol se relaciona con un menor riesgo de hospitalización
Una nueva investigación sugiere que beber con moderación puede reducir el riesgo de ser hospitalizado por cualquier causa, incluidas las afecciones cardiovasculares.
Los efectos del consumo de alcohol en la salud son objeto de mucha controversia. Algunos estudios han sugerido que beber con moderación puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, depresión y beneficiar la salud cardiovascular en general.
Sin embargo, otros estudios han advertido que los riesgos del consumo de alcohol superan los beneficios. Una revisión exhaustiva reciente de la investigación existente, por ejemplo, concluyó que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol.
Un nuevo estudio ahora ayuda a pintar una imagen más matizada de los efectos del alcohol en la salud. Un equipo internacional de investigadores dirigido por Simona Costanzo, del Departamento de Epidemiología y Prevención del Instituto de Investigación, Hospitalización y Atención de la Salud (IRCCS) Neuromed en Pozzilli, Italia, se propuso examinar el vínculo entre el consumo de alcohol y el riesgo de siendo hospitalizado.
Costanzo y sus colegas examinaron los hábitos de bebida y los registros médicos de casi 21.000 participantes del estudio durante al menos 6 años. Los investigadores publicaron sus hallazgos en la revista Adiccion.
Riesgo de ingesta de alcohol y hospitalización
Específicamente, los investigadores analizaron el vínculo entre las hospitalizaciones por todas las causas y las hospitalizaciones por causas específicas entre 20.682 personas. Estas personas se habían inscrito en el llamado estudio Moli ‐ sani y no tenían enfermedad cardiovascular ni cáncer al comienzo del estudio.
Los investigadores dividieron a los participantes en "abstemios de por vida, ex bebedores, bebedores ocasionales y bebedores actuales", y los siguieron clínicamente entre 2005 y 2010.
El estudio Moli-sani comprende a casi 24.500 residentes de la región de Molise en Italia y tiene como objetivo descubrir las causas ambientales y genéticas de las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y otras afecciones crónicas.
El primer autor del estudio informa sobre los hallazgos, diciendo: “Observamos […] que un consumo excesivo de alcohol se asocia con una mayor probabilidad de hospitalización, especialmente para el cáncer y las enfermedades relacionadas con el alcohol. Esto confirma el efecto nocivo del consumo excesivo de alcohol sobre la salud ”, dice el investigador.
“Por otro lado, quienes beben con moderación presentan un menor riesgo de hospitalización por todas las causas y de enfermedades cardiovasculares en comparación con los abstemios de por vida y los ex bebedores”.
Simona Costanzo
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) definen el consumo moderado de alcohol como "hasta 1 bebida por día para las mujeres y hasta 2 bebidas por día para los hombres".
La coautora del estudio, Licia Iacoviello, jefa del Laboratorio de Epidemiología Molecular y Nutricional del IRCCS Neuromed, también comenta. “Los datos sobre hospitalizaciones son muy importantes en relación con el impacto del alcohol en la salud pública”, dice.
“Los ingresos hospitalarios, de hecho, representan no solo un problema grave para las personas, sino que también tienen un fuerte impacto en los sistemas nacionales de salud”, continúa el autor.
“Nuestro estudio confirma cuánto puede pesar el exceso de alcohol en los centros sanitarios, subrayando la urgente necesidad de gestionar el problema, pero también confirma y amplía nuestras observaciones anteriores según las cuales el consumo moderado de alcohol se asocia con una reducción del riesgo de mortalidad, independientemente de la tipo de enfermedad ".
Los investigadores advierten, sin embargo, que no animan a las personas a empezar a beber. El coautor del estudio, Ken Mukamal, profesor asociado de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard en Boston, MA, advierte: "No estamos diciendo en absoluto [...] que cualquier abstemio deba comenzar a beber para mejorar su salud".
“Sin embargo, esta investigación reafirma que los efectos del consumo de alcohol no se pueden reducir a un solo eslogan o remate. Este estudio muy completo muestra claramente que debemos considerar sus efectos sobre la salud en función tanto de la dosis como de la enfermedad ".
