Un nuevo análisis de sangre marca el progreso en la batalla contra la sepsis
Un nuevo análisis de sangre podría salvar vidas en el tratamiento de la sepsis. Evalúa cinco marcadores en la sangre para predecir quién tiene un riesgo de muerte bajo, medio y alto. Con este conocimiento, los médicos podrían comenzar a tratar la afección grave mucho antes y con más precisión.
Investigadores de varios hospitales infantiles en los Estados Unidos han estado desarrollando la prueba, a la que llaman PERSEVERE, durante más de 10 años. Recientemente lo evaluaron de dos maneras.
Primero, utilizaron la prueba para predecir el riesgo de muerte en más de 400 niños gravemente enfermos de sepsis. Luego lo usaron en ratones con sepsis experimental para comparar las decisiones de tratamiento.
Un artículo reciente en Medicina traslacional de la ciencia da una descripción completa del estudio y sus hallazgos.
El Dr. Hector Wong, director de Medicina de Cuidados Intensivos del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati en Ohio, es el investigador principal y primer autor del estudio.
Él dice que PERSEVERE no solo coloca a los pacientes en grupos de acuerdo con la letalidad de la sepsis, sino que también permite a los médicos decidir qué tratamientos administrar a pacientes específicos, como elegir los medicamentos y las dosis correctas.
Impredecible y desafiante de tratar
La sepsis es una afección grave en la que el sistema inmunológico lanza una respuesta abrumadora a la infección. La causa de la infección puede ser cualquier tipo de microbio, incluidos hongos, bacterias y virus, pero generalmente son bacterias.
La respuesta inmune libera proteínas inflamatorias en el torrente sanguíneo, lo que hace que se formen coágulos de sangre y que se filtren vasos. Esto impide el flujo sanguíneo y daña los órganos.
El progreso de la sepsis a menudo es impredecible y rápido. Es una causa importante de muertes y reingresos hospitalarios.
Si bien cualquier persona puede desarrollar sepsis, los adultos mayores, los niños y los bebés se encuentran entre los que corren mayor riesgo. Las personas con lesiones graves, cáncer, SIDA, diabetes y otros problemas médicos también son más susceptibles.
Según el Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales, que es uno de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la sepsis afecta al menos a 1,7 millones de adultos y es responsable de 270.000 muertes cada año en los EE. UU.
A pesar de los importantes avances de la medicina moderna, la sepsis sigue siendo un desafío para los médicos y conlleva un alto riesgo de muerte.
Cinco biomarcadores para el pronóstico de la sepsis
Durante los 10 años o más que los investigadores han estado desarrollando PERSEVERE, lo han evaluado utilizando información de más de 1,000 niños.
Comenzaron con un panel de 80 biomarcadores y lo redujeron progresivamente a cinco.
Según el equipo, cinco es un número manejable para reunir varios métodos avanzados para buscar y luego elegir tratamientos.
En su artículo de estudio, los autores enumeran los cinco biomarcadores PERSEVERE como: “ligando 3 de quimiocina CC (CCL3), interleucina 8 (IL8), proteína de choque térmico 70 kDa 1B (HSPA1B), granzima B (GZMB) y metalopeptidasa de matriz 8 ( MMP8) ”.
Cada biomarcador es una proteína que "refleja la biología de la sepsis", señalan.
En el nuevo estudio, el equipo evaluó la última versión de PERSEVERE utilizando muestras de sangre de 461 niños críticamente enfermos con sepsis que estaban bajo atención en varios hospitales pediátricos en los EE. UU. También probaron la herramienta en modelos de ratones de sepsis.
Como los reguladores aún no han aprobado la herramienta para uso clínico, los investigadores no permitieron que los resultados informaran las decisiones sobre la atención y el tratamiento del paciente. Todo lo que hicieron fue verificar su precisión y evaluar su potencial.
Alta confiabilidad pronóstica
Los resultados mostraron que PERSEVERE predijo con alta fiabilidad qué niños desarrollarían sepsis grave y cuáles no.
Luego, los investigadores utilizaron los mismos cinco biomarcadores en un modelo de ratón de sepsis. La prueba predijo con precisión qué animales tenían un riesgo alto y bajo de muerte.
Además, en comparación con los ratones de bajo riesgo, los de alto riesgo tenían cantidades mucho mayores de bacterias en la sangre que los de bajo riesgo y necesitaban dosis mucho más altas de antibióticos para combatir la infección.
Luego, los investigadores volvieron a las muestras de los niños y confirmaron que las personas con mayor riesgo de muerte por sepsis también tenían cantidades mucho mayores de bacterias en la sangre.
PERSEVERE también puede proporcionar pistas útiles sobre los orígenes biológicos de la sepsis y los mecanismos que impulsan su rápido progreso. Esta información podría ayudar en el desarrollo de nuevos tratamientos.
Los investigadores continúan desarrollando y refinando PERSEVERE como una herramienta de pronóstico y para descubrir más sobre la biología subyacente de la sepsis. También están trabajando en una versión para adultos.
El Dr. Wong señala que el enfoque principal de PERSEVERE no es el diagnóstico sino el "enriquecimiento del pronóstico". Su propósito es ayudar a los médicos a predecir mejor el curso de la sepsis en las personas y adaptar los tratamientos en consecuencia.
“El enriquecimiento del pronóstico es una herramienta fundamental de la medicina de precisión”.
Dr. Héctor Wong
