La nueva vacuna contra el cáncer tiene un 100% de éxito en un modelo de ratón
Los científicos han desarrollado una nueva vacuna que, junto con las terapias existentes, no solo puede tratar el melanoma agresivo, sino también prevenir su recurrencia.
Investigadores del Instituto de Investigación Scripps en San Diego, CA, trabajaron recientemente con expertos de otras instituciones para desarrollar una vacuna que sería efectiva contra el melanoma (un tipo de cáncer de piel) cuando se administra junto con otras terapias.
Según el profesor Dale Boger, que codirigió la investigación con el premio Nobel Bruce Beutler, "esta co-terapia produjo una respuesta completa, una respuesta curativa, en el tratamiento del melanoma".
Estos resultados prometedores se informan en un artículo de estudio que ahora se publica en la revista. PNAS.
Enfoque experimental totalmente exitoso
Los investigadores probaron tres opciones de terapia diferentes en un modelo de ratón de melanoma agresivo. Todos los ratones recibieron un tipo de inmunoterapia contra el cáncer conocida como anti-PD-L1, pero además de esto, también recibieron diferentes variantes de la vacuna.
El profesor Boger y su equipo dividieron a los ratones en tres grupos: un grupo recibió la vacuna contra el cáncer, otro grupo recibió la vacuna más una molécula llamada Diprovocim y el tercer grupo recibió la vacuna contra el cáncer y otro adyuvante: una sustancia química conocida como alumbre.
Diprovocim es un compuesto adyuvante que estimula la terapia al reforzar la respuesta inmune. Este compuesto es particularmente atractivo para los investigadores que desarrollan nuevas terapias, porque es fácil de sintetizar y modificar.
Los investigadores encontraron que los ocho ratones que recibieron la vacuna más el tratamiento con Diprovocim además de la terapia anti-PD-L1 tuvieron una tasa de supervivencia del 100 por ciento durante 54 días.
En comparación, los roedores que recibieron la inmunoterapia más la vacuna solamente no sobrevivieron. Aquellos que recibieron anti-PD-L1 más la vacuna con alumbre vieron una tasa de supervivencia del 25 por ciento durante el mismo período.
“Fue emocionante ver que la vacuna funciona simultáneamente con una inmunoterapia contra el cáncer como anti-PD-L1”, dice el profesor Boger.
La vacuna también previene la recurrencia
Sin embargo, esta no es la única razón por la que los investigadores estaban emocionados. De hecho, la vacuna experimental tiene otro efecto positivo, a saber, proteger al cuerpo contra la recurrencia del tumor.
“Así como una vacuna puede entrenar al cuerpo para combatir los patógenos externos, esta vacuna entrena al sistema inmunológico para que vaya tras el tumor”, dice el profesor Boger.
Los científicos descubrieron que, cuando intentaron reintroducir los tumores de melanoma en los ratones del segundo grupo experimental, "no sería necesario", como dice el profesor Boger. “El animal ya está vacunado”, explica.
Cuando realizaron más experimentos en el laboratorio, los investigadores pudieron establecer que Diprovocim estimula la respuesta inmune al “incitar” al sistema inmune a producir leucocitos infiltrantes de tumores, un tipo de célula que ataca y elimina los tumores cancerosos.
El profesor Boger y su equipo también señalan que la vacuna más Diprovocim se puede administrar con bastante facilidad, ya que no es necesario inyectarlos directamente en un tumor canceroso principal para que sean efectivos.
En cambio, la inyección se puede administrar por vía intramuscular. Se administra en dos dosis inoculadas dentro de los 7 días entre sí.
En el futuro, los investigadores quieren seguir experimentando con esta vacuna y confirmar si sería eficaz cuando se administra junto con otros tipos de terapia contra el cáncer.
Los dos científicos principales involucrados en el estudio reciente administran Tollbridge Therapeutics, una compañía de investigación médica que posee la patente de Diprovocim.
