Un nuevo fármaco puede evitar que la sepsis llegue a los órganos principales
Los investigadores descubren un medicamento que tiene el potencial de detener la sepsis antes de que la afección llegue a los órganos principales y se vuelva fatal.
La sepsis es una afección potencialmente mortal que ocurre cuando una infección existente, como una que se desarrolla en un corte, una infección respiratoria o una infección del tracto urinario, desencadena una respuesta inmune que afecta los tejidos y los órganos principales del cuerpo.
La sepsis constituye una emergencia médica porque, si una persona no recibe tratamiento, puede provocar la muerte.
En los Estados Unidos, más de 1 millón de personas experimentan sepsis grave cada año, y hasta el 30 por ciento de estas personas mueren como resultado.
En todo el mundo, más de 30 millones de personas tienen sepsis cada año y hasta 6 millones de personas mueren a causa de ella. Más comúnmente, la sepsis es causada por Staphylococcus aureus y Escherichia coli.
Una nueva investigación brinda una esperanza muy necesaria para el tratamiento de la sepsis. Investigadores del Royal College of Surgeons en Irlanda (RCSI), que se encuentra en Dublín, han probado un compuesto llamado cilengitide en un ensayo preclínico. El medicamento se conoce con el nombre de marca InnovoSep.
Steve Kerrigan, Ph.D., profesor asociado de farmacología en el RCSI, inventó el fármaco y dirigió el ensayo. Sinéad Hurley, becaria postdoctoral de la Escuela de Farmacia de RCSI y del Centro Irlandés de Biología Vascular, presentó los hallazgos en el Día de Investigación RCSI 2019.
Cómo funciona InnovoSep
El profesor Kerrigan explica la necesidad de un medicamento de este tipo, diciendo: "La sepsis ocurre cuando una infección ingresa al torrente sanguíneo y el sistema de defensa de nuestro propio cuerpo se sale de control tratando de combatir la infección, lo que resulta en una falla orgánica múltiple, si no se trata".
“Hay solo una pequeña ventana de oportunidad para el tratamiento de la sepsis, con la administración temprana de antibióticos y líquidos. Sin embargo, en muchos casos, los antibióticos no son efectivos, debido a la resistencia a los medicamentos o retrasos en la identificación del tipo de bacteria que ha causado la infección ”, continúa.
"Por lo tanto, existe la necesidad de una terapia no antibiótica que pueda usarse en todas las etapas de la infección contra todas las causas bacterianas de la sepsis", explica el profesor Kerrigan.
En el ensayo preclínico, los investigadores utilizaron con éxito InnovoSep para inhibir S. aureus y E. coli de la unión a células endoteliales humanas, tanto in vivo como in vitro. Las células endoteliales son "la primera barrera entre la sangre y el espacio extravascular".
InnovoSep impidió que la infección avanzara hacia un choque séptico y una falla orgánica al evitar el daño a las células endoteliales.
Esta acción, señalan los autores, previene la "formación de trombos, la activación de la coagulación, la inflamación y la pérdida de la integridad de la barrera", que son los principales procesos que provocan la insuficiencia orgánica y la muerte en la sepsis.
En términos más simples, “el medicamento parece actuar impidiendo que las bacterias ingresen al torrente sanguíneo desde el sitio de la infección estabilizando los vasos sanguíneos para que no puedan filtrar bacterias e infectar los órganos principales”, señala el profesor Kerrigan.
"Nuestra investigación ha demostrado que el fármaco candidato InnovoSep puede prevenir la progresión de la sepsis de forma temprana o, de hecho, tratar la sepsis avanzada".
Steve Kerrigan, Ph.D.
El compuesto es un antagonista de la "integrina de células endoteliales principales", alfa-v beta-3. Esta integrina es una molécula de adhesión que media la adhesión de las células a la matriz extracelular.
Debido a que InnovoSep no depende de un mecanismo antibiótico, no es vulnerable a las diversas cepas de bacterias resistentes a los medicamentos.
“Los resultados prometedores del ensayo preclínico InnovoSep dan esperanza para un nuevo tratamiento no antibiótico de esta afección que podría ser eficaz tanto en las etapas iniciales como en las más avanzadas de la sepsis”, concluye el profesor Kerrigan.
