Tiempo normal entre caca
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Hacer caca con regularidad es un signo de un tracto digestivo saludable. Los hábitos intestinales de cada persona son ligeramente diferentes, pero pasar demasiado tiempo sin hacer caca puede ser un signo de una afección de salud subyacente que puede requerir atención médica.
No hay un número específico de veces que una persona deba defecar por día, ya que los hábitos intestinales de cada persona son diferentes.
Muchas personas defecan una o varias veces al día o cada dos días. El estreñimiento, que es un síntoma de muchas otras afecciones, se refiere a tener menos de tres deposiciones por semana.
Las personas que pasan más de una semana sin defecar pueden tener estreñimiento severo y deben hablar con un médico.
¿Cuánto tiempo puedes seguir y seguir estando sano?
Los hábitos intestinales dependen de muchos factores, por lo que es difícil determinar con precisión cuánto tiempo es seguro pasar sin defecar.
Sin embargo, generalmente es mejor que una persona decida si busca o no atención médica para los cambios en los hábitos intestinales en función de su variedad de síntomas en lugar de solo el tiempo que han pasado sin defecar.
Si alguno o una combinación de los siguientes síntomas acompañan al estreñimiento, una persona debe buscar atención médica:
- hinchazón o distensión abdominal severa
- dolor de estómago severo que empeora
- náuseas y vómitos
- fiebre
- sangre en las heces o sangrado rectal
- incapacidad para expulsar gases
- dolor lumbar
- pérdida de peso involuntaria
- heces duras y con bultos
- tirante
- sensación de que los intestinos no se vaciarán por completo
- un cambio en el tamaño de las heces, especialmente cuando las heces son estrechas como una cinta o un lápiz
Los adultos mayores que generalmente tienen hábitos intestinales regulares y de repente se vuelven incapaces de defecar o tienen problemas para defecar también deben buscar atención médica inmediata.
Las personas que no están seguras de por qué de repente no pueden hacer caca o tienen dificultades para hacer caca también deben hablar con un médico. También deben hablar con un médico si tienen alguno de los síntomas enumerados anteriormente durante 3 meses consecutivos.
Riesgos y complicaciones
El estreñimiento severo o prolongado puede causar o aumentar el riesgo de desarrollar varias complicaciones de salud, que incluyen:
- Fisuras anales: son pequeños desgarros en el ano.
- Hemorroides: son venas hinchadas y dolorosas alrededor de la parte inferior del recto y el ano.
- Impactación fecal: esta es una complicación grave en la que la caca dura y seca llena el recto y los intestinos con tanta fuerza que el colon no puede expulsarla del cuerpo.
- Prolapso rectal: esto ocurre cuando el recto desciende y cae por el ano.
- Mayor riesgo de mortalidad: un estudio de 2016 encontró que cuando el intestino grueso no funciona a niveles óptimos, puede contribuir al estrés oxidativo, aumentando así el riesgo de mortalidad.
Experimentar períodos cortos de estreñimiento ocasionalmente no suele causar ninguna complicación, aunque puede ser frustrante, estresante e incómodo.
Tratos
Las personas a las que les resulta difícil defecar generalmente pueden tratar el problema en casa probando algunos remedios naturales:
Consuma alimentos ricos en fibra o tome un suplemento de fibra.
La fibra ayuda a suavizar las heces para que puedan pasar por el colon con mayor facilidad. Los alimentos ricos en fibra incluyen frijoles, frutas, verduras, cereales integrales y avena.
Mantente hidratado
La humedad ayuda a que las heces sean más suaves y fáciles de evacuar. Todos necesitamos diferentes cantidades de líquido cada día, dependiendo de factores como la edad y el nivel de actividad. Sin embargo, muchas personas necesitan entre 1,5 y 2 litros por día.
Hacer ejercicio con regularidad
La actividad física regular puede ayudar a las deposiciones regulares. Tan solo 30 minutos diarios de caminata rápida pueden ayudar.
Entrena los intestinos
Para mantener un hábito regular, intente hacer caca a la misma hora u horas todos los días. Por ejemplo, puede ser mejor intentar defecar entre 15 y 45 minutos después del desayuno, ya que comer ayuda al colon a evacuar las heces.
Deje de tomar ciertos suplementos dietéticos
Algunos suplementos dietéticos pueden provocar estreñimiento. Reduzca la dosis del suplemento si se presentan síntomas y deje de usarlo por completo si los síntomas se agravan.
Hable con un médico sobre el uso de medicamentos.
Muchos medicamentos contribuyen al estreñimiento. Si se presentan síntomas, las personas deben hablar con un médico sobre cambiar la dosis o probar medicamentos alternativos.
Nunca deje de tomar un medicamento a menos que se lo indique un médico o si los síntomas son extremadamente graves.
Intenta tomar laxantes
Los laxantes aflojan las heces en el colon, estimulando su evacuación.
Los tipos de laxantes incluyen suplementos de fibra (FiberCon, Metamucil), lubricantes (Fleet), estimulantes (Dulcolax, Correctol), agentes osmóticos como la leche de magnesia y ablandadores de heces (Colace, Docusate).
Un médico o farmacéutico puede ayudar a una persona a determinar el laxante más adecuado para ella. En muchos casos, los estimulantes solo son necesarios como último recurso. Esto se debe a que pueden provocar desequilibrios de electrolitos y deshidratación, especialmente entre las mujeres embarazadas.
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Evite los alimentos que aumentan el riesgo de estreñimiento.
Algunos alimentos, especialmente los que tienen poca o ninguna fibra, pueden contribuir al estreñimiento. Los alimentos que se deben evitar incluyen alimentos preparados y procesados, carnes rojas, comida rápida, la mayoría de los bocadillos, caramelos y dulces.
Prueba los remedios a base de hierbas
Se necesita más investigación, pero parece que una variedad de remedios a base de hierbas pueden reducir el estreñimiento al actuar como un agente de carga o laxante. Éstos incluyen Ficus carica, sen, aloe, cáscara y rheum officinale.
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Prueba tratamientos médicos
Los médicos pueden recetar medicamentos para tratar casos de estreñimiento graves o continuos. Estos medicamentos pueden incluir lubiprostona, linaclotida, plecanatida y prucaloprida.
Los médicos también pueden recomendar que las personas con estreñimiento debido a problemas de control muscular se sometan a una terapia de biorretroalimentación para volver a entrenar sus músculos.
Las personas con un bloqueo anorrectal y aquellas cuyo colon no funciona correctamente pueden requerir cirugía.
Causas
Muchos factores pueden influir en los hábitos intestinales de una persona. Sin embargo, ciertos factores de riesgo, incluidos algunos suplementos y afecciones médicas, pueden hacer que una persona defeque con menos frecuencia.
Estos factores de riesgo, que incluyen opciones de estilo de vida, medicamentos y afecciones, incluyen:
- comer muy poca fibra
- no hacer suficiente ejercicio
- deshidración
- volverse viejo
- estar embarazada
- haber dado a luz recientemente
- de viaje
- cambios dietéticos
- abusar de laxantes
- resistir las ganas de hacer caca
- antiácidos con aluminio y calcio
- bloqueadores de los canales de calcio
- diuréticos
- suplementos de hierro
- medicamentos narcóticos
- algunos medicamentos para la depresión
- anticonvulsivos
- anticolinérgicos
- antiespasmódicos
- medicamentos para la enfermedad de Parkinson
- afecciones gastrointestinales, como el síndrome del intestino irritable
- condiciones del suelo pélvico
- afecciones neurológicas, hormonales y metabólicas, como la enfermedad de Parkinson y la diabetes
- problemas anatómicos con el tracto gastrointestinal
- obstrucciones intestinales
- lesiones de la médula espinal y del cerebro
- tumores de colon o recto
Estreñimiento durante el embarazo.
Las mujeres embarazadas pueden defecar con menos frecuencia de lo normal o tener dificultades para hacerlo, especialmente durante los últimos meses del embarazo. Las mujeres también pueden tener más dificultades para defecar durante unos meses después de dar a luz.
Esto se debe a que el embarazo provoca cambios en el tracto gastrointestinal que predisponen al estreñimiento. Estos cambios incluyen:
- niveles más altos de progesterona y niveles más bajos de motilina, lo que aumenta el tiempo de tránsito intestinal al relajar los músculos intestinales
- mayor absorción de agua intestinal, que seca las heces y dificulta la evacuación
- un útero agrandado al final del embarazo, que puede ralentizar el movimiento de las heces
Las mujeres embarazadas también son propensas al estreñimiento porque tienden a hacer menos actividad física y por lo general toman suplementos relacionados con el estreñimiento, como el calcio y el hierro.
Los cambios en el estilo de vida y la dieta son remedios comunes de primera línea para el estreñimiento durante el embarazo. Sin embargo, si los síntomas no se resuelven con la atención domiciliaria, las mujeres embarazadas deben hablar con su médico.
Las mujeres embarazadas también deben hablar con su médico si han estado haciendo caca menos de tres veces por semana durante algunas semanas o si experimentan síntomas graves.
Bebés y niños
Los recién nacidos con estreñimiento siempre requieren atención médica. Sin embargo, el estreñimiento moderado ocasional no suele ser motivo de preocupación en los niños con hábitos intestinales normales.
Es importante tener en cuenta que el estreñimiento tiene una definición diferente para los niños: menos de dos evacuaciones por semana.
Los niños también experimentan cambios en sus hábitos intestinales a medida que envejecen. Las deposiciones de un bebé pueden cambiar significativamente durante sus primeras semanas y meses de vida.
Conocer los hábitos intestinales normales de un niño hace que sea más obvio cuándo los síntomas pueden requerir atención médica.
Las personas deben buscar atención médica si su bebé o niño defeca menos de dos veces por semana.
También deben buscar atención médica si los síntomas no responden a la atención en el hogar, duran más de 2 semanas o se presentan junto con alguno de los siguientes síntomas más graves:
- heces fecales grumosas, secas o duras
- dolor o dificultad al defecar
- hinchazón o distensión abdominal
Resumen
Una persona debe hablar con su médico si pasa más de una semana sin defecar, si el estreñimiento dura más de 3 meses consecutivos o si no responde al tratamiento en el hogar.
Los niños y las mujeres embarazadas deben recibir atención médica si experimentan síntomas intestinales durante más de unas pocas semanas. Los bebés y los adultos mayores también suelen requerir atención médica si sus hábitos intestinales cambian de manera repentina de manera significativa.
