Osteoporosis: los investigadores encuentran otro posible factor de riesgo
La osteoporosis afecta a millones de personas en todo el mundo y no es posible cambiar algunos de los principales factores de riesgo, como el envejecimiento. Sin embargo, cada vez son más los factores de riesgo ambientales que salen a la luz y la contaminación del aire parece ser uno de ellos.
La osteoporosis es una afección caracterizada por un deterioro de la densidad ósea, que hace que se vuelvan quebradizos y frágiles.
Esta afección tiende a afectar a las personas mayores, en particular a las mujeres, pero algunos factores ambientales, como la falta de vitamina D, también pueden contribuir a su desarrollo.
A medida que continúan las investigaciones sobre las causas y las mejores estrategias preventivas contra esta afección, los investigadores continúan descubriendo posibles factores de riesgo.
Un nuevo estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona, cuyos hallazgos aparecen en Red JAMA abierta - ahora sugiere que la mala calidad del aire está asociada con una menor densidad ósea entre las poblaciones que envejecen.
“Este estudio contribuye a la literatura limitada y no concluyente sobre la contaminación del aire y la salud de los huesos”, dice el primer autor Otavio Ranzani, Ph.D.
"La contaminación del aire es importante para la salud ósea"
En su estudio, los investigadores analizaron datos sobre la salud ósea y las condiciones de vida de 3.717 participantes, incluidas 1.711 mujeres, de 28 aldeas en las proximidades de la ciudad de Hyderabad en India.
Los investigadores utilizaron estimaciones de la exposición al aire libre a la contaminación del aire, refiriéndose a la presencia de carbono y partículas finas en el aire. Se trata de partículas minúsculas que proceden, por ejemplo, de los escapes de los coches. Estas partículas permanecen en el aire durante mucho tiempo y se infiltran en el cuerpo humano a través de los pulmones.
Además de esto, los investigadores también tomaron en cuenta los datos autoinformados de cuestionarios que preguntaban a los participantes qué tipo de combustible usaban al cocinar.
El equipo continuó para ver si podía establecer un vínculo entre la calidad del aire y la salud de los huesos, analizando específicamente las mediciones de la densidad ósea en la columna lumbar y el hueso de la cadera izquierda de los participantes.
Descubrieron que las personas que experimentaban con frecuencia la contaminación del aire ambiental, especialmente a través de partículas finas, también parecían tener niveles de masa ósea más bajos.
Ranzani plantea la hipótesis de que el vínculo entre la mala calidad del aire y la mala salud ósea podría deberse al "estrés oxidativo y la inflamación causada por la contaminación del aire".
Los investigadores también observaron que la exposición de los participantes a partículas finas en el aire fue de 32,8 microgramos por metro cúbico cada año, lo que supera con creces los límites recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 10 microgramos por metro cúbico.
Hasta el 58% de los participantes informaron haber usado combustible de biomasa para cocinar, sin embargo, los investigadores no encontraron ningún vínculo entre esta práctica y la mala salud ósea.
“Nuestros hallazgos se suman a un creciente cuerpo de evidencia que indica que la contaminación del aire por partículas es relevante para la salud ósea en una amplia gama de niveles de contaminación del aire, incluidos los niveles que se encuentran en países de ingresos altos y bajos y medianos”.
La coautora del estudio, Cathryn Tonne, Ph.D.
