Los parques con formas irregulares pueden aumentar la longevidad
Cada vez más estudios enfatizan la importancia de los espacios verdes para la longevidad. Una nueva investigación agrega un matiz importante a la creciente evidencia: la forma de estos parques también juega un papel importante para evitar el riesgo de mortalidad.
Noticias médicas hoy acabamos de informar sobre el análisis más completo hasta la fecha del vínculo entre los espacios verdes y la mortalidad.
Una revisión de nueve estudios longitudinales que abarcan siete países, 8 millones de personas y hasta 22 años de seguimiento concluyó que los espacios urbanos verdes definitivamente podrían aumentar la longevidad de los residentes que los rodean.
Otros beneficios de vivir cerca de espacios verdes incluyen una mejor salud mental, composiciones potencialmente más saludables de las bacterias intestinales y menos antojos no saludables.
Pero, cuando se trata de evitar la mortalidad prematura, ¿importa la forma de los parques?
Esta es la pregunta que Huaquing Wang, investigador de doctorado en ciencias urbanas y regionales de la Universidad A&M de Texas, se propuso responder junto con Lou Tassinary, profesor de visualización en la misma institución.
"Casi todos los estudios que investigan los efectos de los entornos naturales en la salud humana se centran en la cantidad de espacio verde de una comunidad", dicen los investigadores, explicando la motivación de su estudio.
“Descubrimos que la forma o forma de los espacios verdes tiene un papel importante en esta asociación”, añaden. Los hallazgos aparecen en la revista. La salud planetaria de Lancet.
Estudiar las formas y la mortalidad de los parques
Wang y el profesor Tassinary realizaron análisis estadísticos transversales de la cobertura terrestre de Filadelfia utilizando imágenes de alta resolución de la base de datos de acceso a datos espaciales de Pensilvania.
Los investigadores calcularon el "verdor, la fragmentación, la conectividad, la agregación y la forma del espacio verde [...] utilizando el Sistema de Información Geográfica y los programas de análisis de patrones espaciales".
Para examinar las tasas de mortalidad, los científicos analizaron la mortalidad por causas específicas, como las muertes causadas por enfermedades cardíacas, enfermedades respiratorias y neoplasias, así como la mortalidad por cualquier causa.
El equipo examinó el vínculo entre las métricas espaciales del paisaje que han calculado, por un lado, y la mortalidad, por el otro. También controlaron posibles factores de confusión, como la ubicación geográfica y los factores socioeconómicos.
Como parte del estudio, los investigadores analizaron 369 "distritos censales", que son áreas geográficas pequeñas con una población de hasta 8.000 personas.
Formas más complejas, menos muertes
Durante un año en 2006, se produjeron 14,700 muertes en Filadelfia, Pensilvania.
Aunque modesta, los investigadores encontraron una asociación estadísticamente significativa entre la forma de los espacios verdes y el riesgo de mortalidad.
Es decir, encontraron que los espacios verdes con formas irregulares están asociados con un menor riesgo de mortalidad que los parques de forma cuadrada.
Si bien ninguna forma, en particular, se asoció con menos muertes, dice Wang, hubo una indicación de que cuanto más compleja es la forma, menor es el riesgo de mortalidad.
“[M] ás espacios verdes conectados, agregados, coherentes y de formas complejas” se asociaron con menos muertes por todas las causas y por causas específicas, escriben los autores.
“La cantidad total de espacios verdes por sí sola probablemente no capte una variación significativa en los resultados de salud locales y, por lo tanto, la planificación de la salud basada en el medio ambiente debería considerar la forma, la forma y la función de los espacios verdes”, añaden.
“Nuestros resultados sugieren que vincular los parques existentes con vías verdes o agregar nuevos parques conectados podrían ser estrategias accesibles desde el punto de vista fiscal para promover la salud”, escriben Wang y Tassinary. Continúan:
“[Nuestros] hallazgos mostraron que la complejidad de la forma del parque se asoció positivamente con un menor riesgo de mortalidad. Esta asociación podría atribuirse al mayor número de puntos de acceso proporcionados por espacios verdes de formas complejas ".
Sin embargo, señalan que se necesita más investigación para comprender los mecanismos detrás de estas asociaciones.
“Nuestros hallazgos nos acercan a comprender los mecanismos subyacentes a los efectos protectores de los espacios verdes sobre la mortalidad”, dicen los dos investigadores.
