Cáncer de próstata: los científicos encuentran 63 'nuevos marcadores genéticos'
Un proyecto de investigación de 6 años identifica 63 cambios genéticos que podrían ayudar a indicar un mayor riesgo de cáncer de próstata en ciertos hombres.
El estudio se realizó en la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, OH, y los resultados ahora se publican Genética de la naturaleza.
El investigador de epidemiología del cáncer Frederick R. Schumacher, Ph.D., dirigió un equipo internacional compuesto por más de 100 investigadores.
Estos marcadores genéticos podrían facilitar la determinación de la necesidad, así como la tasa, de exámenes regulares de cáncer de próstata.
Los marcadores genéticos, también conocidos como polimorfismos de un solo nucleótido (SNP), se detectan a nivel del ADN. Estos no solo están relacionados con el cáncer de próstata, sino que también pueden servir como una señal para los médicos de que alguien podría tener un mayor riesgo de desarrollar una serie de enfermedades específicas.
Antes de este estudio, se habían identificado alrededor de 100 SNP que podrían estar relacionados con un mayor riesgo de cáncer de próstata. Estos hallazgos recientes aumentan los marcadores genéticos conocidos del cáncer de próstata en más del 50 por ciento.
Schumacher y sus colegas examinaron las secuencias de ADN de alrededor de 140.000 hombres de ascendencia europea, incluidos datos de estudios anteriores. Alrededor de 80.000 de estos hombres tenían cáncer de próstata, mientras que los otros 60.000 no tenían evidencia de la enfermedad.
Con estos datos, pudieron identificar 63 nuevos marcadores genéticos en personas con cáncer de próstata, marcadores que no aparecían en el ADN de hombres sin la enfermedad.
“Nuestros hallazgos nos permitirán identificar qué hombres deben someterse a exámenes de PSA tempranos y regulares y estos hallazgos pueden eventualmente informar las decisiones de tratamiento”, dice Schumacher.
También señala que este "puntaje genético" podría ser un factor importante que los médicos también consideren al abordar el tratamiento del cáncer de próstata.
Los investigadores dicen que hay entre 500 y 1,000 marcadores genéticos que podrían estar relacionados con el cáncer de próstata. Sin embargo, Schumacher señala que no es necesario que los mapeen todos.
Él estima que solo necesitan saber entre el 10 y el 20 por ciento para hacer recomendaciones sobre las pautas de detección.
Cribado y cáncer de próstata
El cáncer de próstata es "el cáncer más común" entre los hombres, dice el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), y también es "la segunda causa principal de muerte por cáncer" en los hombres en los Estados Unidos.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) informa que el riesgo de cáncer de próstata aumenta con la edad, ya que alrededor de 6 de cada 10 casos "se encuentran en hombres mayores de 65 años". También es más común en personas con antecedentes familiares de la enfermedad, especialmente si un hermano o un padre la ha experimentado.
Una prueba de detección de antígeno prostático específico (PSA), diseñada para medir la cantidad de esta proteína en la sangre, puede ayudar a detectar la posibilidad de cáncer de próstata. El nivel de PSA a menudo se eleva en hombres con cáncer de próstata y provocará más pruebas (y tratamiento) si es necesario.
Actualmente, la ACS tiene algunas recomendaciones diferentes para la detección del cáncer de próstata. Primero, sugieren que los hombres hablen con su proveedor de atención médica sobre los riesgos y los posibles beneficios de una prueba de PSA.
Para aquellos que eligen hacerse la prueba de detección y no se encuentra cáncer de próstata, dicen que aquellos que tienen un PSA de menos de 2.5 nanogramos por mililitro pueden no necesitar volver a realizarse la prueba durante 2 años. Aquellos que prueben a 2.5 nanogramos por mililitro o más deben volver a examinarse anualmente.
Trabajo futuro y próximos pasos
Además de investigar qué variantes genéticas tienen más probabilidades de predecir un mayor riesgo (trabajo en el que Schumacher y sus colegas se centran actualmente), los investigadores también están analizando cambios genéticos en hombres de diferentes razas, incluidos los afroamericanos y los de ascendencia asiática.
Si bien aún queda mucho trabajo por hacer, estos resultados son prometedores, ya que evaluar el riesgo de cáncer de próstata es importante para muchos hombres, así como para sus amigos y familiares.
Aunque este estudio fue limitado, ya que solo se centró en hombres de ascendencia europea, parece que ya se están realizando más investigaciones sobre otros orígenes.
