Psicodélicos: riesgos y beneficios de la microdosificación revelados
Nueva investigación, publicada en la revista Neurociencia química ACS, encuentra tanto los beneficios como los riesgos potenciales del uso de microdosis psicodélicas para tratar problemas de salud mental. El estudio revela efectos sobre las habilidades cognitivas y la sociabilidad, así como consecuencias metabólicas y neuronales.
Un cuerpo de investigación emergente está defendiendo el uso de drogas psicodélicas para tratar problemas de salud mental.
Por ejemplo, dos estudios publicados el año pasado mostraron que la psilocibina, el compuesto psicodélico activo de los hongos mágicos, alivia los síntomas de la depresión resistente al tratamiento.
Además, la psilocibina lo hizo sin causar ningún efecto secundario de los antidepresivos convencionales.Estos efectos secundarios suelen incluir apatía o embotamiento emocional.
Otro estudio analizó el potencial de la mezcla de plantas amazónicas Ayahuasca para tratar la depresión y el trastorno por consumo de alcohol. La ayahuasca “puede ser un tratamiento seguro y prometedor” para estos problemas de salud mental, concluyeron los investigadores.
Las personas que usan psicodélicos para mejorar su salud mental y aumentar su bienestar general tienden a hacerlo con una técnica llamada microdosis. Tomar microdosis de una droga psicodélica significa tomar solo una fracción de la dosis que se requiere para tener una experiencia psicodélica en toda regla, o "viaje".
Hasta ahora, ningún estudio había examinado los efectos de la microdosificación en el comportamiento animal. Pero una nueva investigación investiga los efectos del alucinógeno N, N-dimetiltriptamina (DMT) en roedores machos y hembras en un intento por descubrir sus efectos sobre la salud física y mental.
El investigador principal es David Olson, Ph.D., profesor asistente en los departamentos de Química y Bioquímica y Medicina Molecular de la Universidad de California, Davis.
Efectos positivos de la microdosificación de DMT
Los investigadores eligieron DMT porque el compuesto se puede encontrar en la Ayahuasca y su estructura molecular es análoga a la de otras drogas de microdosificación, como LSD y psilocibina.
Olson y sus colegas administraron a las ratas 1 miligramo / kilogramo de peso corporal, que es una décima parte de la dosis que sería necesaria para inducir una experiencia alucinógena en los roedores.
Las ratas tomaron esta dosis una vez cada 3 días durante un período de 2 meses. En los 2 días entre las dosis, los investigadores probaron el estado de ánimo y la función cognitiva de las ratas.
Los científicos descubrieron que el DMT ayudó a los roedores a superar sus miedos en una prueba utilizada para modelar la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático.
Otra prueba común examina la eficacia de los antidepresivos midiendo el comportamiento de "congelación" de los roedores. Este es un método ampliamente aceptado para evaluar el grado de miedo en los roedores.
Los investigadores creen que cuanto menos se congela un roedor en respuesta a una amenaza y cuanto más móvil es, más eficaces son los antidepresivos.
En el presente estudio, la microdosificación de DMT condujo a una menor inmovilidad en los roedores. Las pruebas cognitivas y de sociabilidad, por otro lado, no revelaron ningún efecto de la DMT.
Efectos secundarios sobre el crecimiento neuronal, el metabolismo.
Los investigadores también notaron algunos efectos secundarios. Las ratas macho ganaron una cantidad significativa de peso después del tratamiento. Además, las ratas hembras desarrollaron atrofia neuronal.
Los investigadores explican que estos últimos resultados contradicen los de estudios anteriores que había realizado el equipo. Estos hallazgos anteriores mostraron que una sola dosis aguda de DMT tuvo el efecto opuesto: impulsó el crecimiento neuronal.
Estos resultados contradictorios pueden sugerir que una dosis aguda de sustancias psicodélicas afecta al cerebro de manera diferente a las microdosis intermitentes.
A pesar de los efectos secundarios, dicen los autores, los resultados actuales son prometedores porque sugieren que los investigadores pueden separar los efectos psicodélicos de los terapéuticos.
“Nuestro estudio demuestra que los psicodélicos pueden producir efectos beneficiosos en el comportamiento sin alterar drásticamente la percepción, lo cual es un paso crítico hacia la producción de medicamentos viables inspirados en estos compuestos”, dice Olson.
“Antes de nuestro estudio, esencialmente no se sabía nada sobre los efectos de las microdosis psicodélicas en el comportamiento de los animales”, explica el investigador principal.
“Esta es la primera vez que alguien ha demostrado en animales que la microdosis psicodélica podría tener algunos efectos beneficiosos, particularmente para la depresión o la ansiedad. Es emocionante, pero los cambios potencialmente adversos en la estructura neuronal y el metabolismo que observamos enfatizan la necesidad de estudios adicionales ".
David Olson, Ph.D.
