Las creencias religiosas pueden extender la vida por 4 años
Si cree en un poder superior, puede vivir más tiempo, sugiere un nuevo estudio. Tener fe religiosa puede prolongar su vida hasta 4 años.
Aunque la razón de esto sigue siendo un misterio, es un hecho conocido que las mujeres tienden a vivir más que los hombres.
En los Estados Unidos, las mujeres pueden vivir hasta 81,2 años, en promedio, mientras que los hombres tienen una esperanza de vida de solo 76,4 años.
Además del sexo, los investigadores están descubriendo cada vez más factores que tienen el potencial de prolongar nuestras vidas.
Recientemente se ha demostrado que la interacción social, tener una mascota y caminar más rápido aumentan la longevidad.
¿Podría la religión tener el mismo efecto en nuestra vida? Una nueva investigación lo sugiere. Los investigadores dirigidos por Laura Wallace, investigadora doctoral en psicología de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, han realizado dos estudios cuyos resultados muestran que la religión podría dar a los creyentes un impulso de longevidad de 4 años.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Ciencias de la Psicología Social y de la Personalidad.
La religión aumenta la esperanza de vida hasta en 6,48 años
En el primer estudio, Wallace y sus colegas analizaron 505 obituarios publicados en el Des Moines Register entre enero y febrero de 2012.
El segundo estudio analizó 1.096 obituarios publicados en línea en 42 ciudades importantes de EE. UU. Entre agosto de 2010 y agosto de 2011.
En ambos estudios, los investigadores tomaron en cuenta el sexo y el estado civil, así como la cantidad de actividades sociales religiosas en las que las personas habían participado.
El primer estudio mostró que los creyentes religiosos vivieron 9,45 años más que aquellos que no tenían una afiliación religiosa en su obituario.
Después de contabilizar su sexo y estado civil, los creyentes vivieron 6.48 años más, en promedio, que los no creyentes.
En el segundo estudio, esa brecha fue de 5,64 años al principio, luego de 3,82 años después de considerar el sexo y el estado civil.
"La afiliación religiosa tuvo un efecto casi tan fuerte en la longevidad como el género, que es una cuestión de años de vida".
Laura Wallace
Por qué la religión puede promover la salud
Como se mencionó anteriormente, los estudios han resaltado la importancia de las actividades sociales para la longevidad. Por lo tanto, Wallace y su equipo querían verificar que el aumento de la longevidad no se explica por las actividades sociales y de voluntariado en las que la gente había participado.
“Descubrimos que el voluntariado y la participación en organizaciones sociales solo representaron un poco menos de 1 año del impulso de longevidad que proporcionó la afiliación religiosa”, señala Wallace. "Todavía hay muchos de los beneficios de la afiliación religiosa que esto no puede explicar".
Los investigadores especulan sobre las posibles razones por las que la religión aumenta la longevidad. Baldwin Way, coautor del estudio y profesor asociado de psicología en la Universidad Estatal de Ohio, dice que los creyentes religiosos pueden abstenerse de prácticas poco saludables como el consumo de drogas y alcohol.
Además, “muchas religiones promueven prácticas para reducir el estrés que pueden mejorar la salud, como la gratitud, la oración o la meditación”, agrega el investigador.
Si bien estas son solo hipótesis, una cosa que el estudio mostró con bastante certeza fue que la conformidad media en la relación entre religión y longevidad, es decir, en las ciudades donde la conformidad era importante, los creyentes vivían más que los no creyentes.
"El estudio proporciona evidencia convincente de que existe una relación entre la participación religiosa y cuánto tiempo vive una persona".
Camino Baldwin
