Artritis reumatoide y niveles de PCR: ¿Qué significan?
La artritis reumatoide causa inflamación en las articulaciones. Medir la cantidad de proteína C reactiva en la sangre puede ayudar a determinar el alcance de esta inflamación.
La artritis reumatoide (AR) es una afección autoinmune que hace que el cuerpo ataque los tejidos sanos de las articulaciones. Esto desencadena la inflamación, que causa dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones.
Los análisis de sangre pueden ayudar a confirmar un diagnóstico de AR. Las personas con la enfermedad a menudo tienen niveles elevados de ciertas proteínas, incluida la proteína C reactiva (PCR), en la sangre.
En este artículo, analizamos el vínculo entre RA y CRP. Describimos lo que muestran los niveles de PCR y cómo reducirlos.
¿Qué es CRP?
El hígado produce CRP, un tipo de proteína.
Cuando el sistema inmunológico indica inflamación, el cuerpo envía PCR a través del torrente sanguíneo al área afectada.
Los niveles altos de PCR en la sangre indican inflamación crónica. Esto ocurre con una amplia gama de problemas de salud, como:
- infección
- obesidad
- condiciones autoinmunes, incluida la AR
- cáncer
- enfermedad del corazón
¿Cómo miden los médicos los niveles de PCR?
Los profesionales sanitarios miden la PCR analizando muestras de sangre. El procedimiento es el mismo que un análisis de sangre regular. Una persona no necesita ayunar de antemano.
En algunos casos, un médico solicitará una prueba de PCR de alta sensibilidad (hs-CRP) para obtener una medición más precisa. Por lo general, lo hacen cuando existe el riesgo de otro problema, como una enfermedad cardíaca. Una persona debe ayunar antes de una prueba de hs-CRP.
Como cualquier otra prueba que involucre una aguja, una prueba de PCR puede causar:
- sangrado
- infección
- magulladuras
- aturdimiento
- dolores
¿Qué significan los niveles de PCR?
Algunas pruebas pueden respaldar un diagnóstico de AR. Se comprueba la presencia de factor reumatoide. Una prueba más específica busca anticuerpos anti-péptido citrulinado cíclico, o anti-CCP, en la sangre.
La prueba de los niveles de PCR puede ayudar a determinar si se producen problemas en las articulaciones con la inflamación.
Si bien los resultados de estas pruebas pueden ayudar a confirmar un diagnóstico, es más probable que un médico se concentre en si una persona tiene síntomas de AR.
Después del diagnóstico, los médicos pueden controlar la afección comprobando los niveles de PCR. Por ejemplo, estas medidas pueden mostrar la eficacia con la que un tratamiento reduce la inflamación.
Los resultados de las pruebas muestran cuántos miligramos de PCR hay en un litro de sangre (mg / l).
La comunidad médica no tiene un rango normal establecido para los niveles de PCR, porque muchos factores individuales, como la edad y el historial médico, afectan estos niveles. Generalmente, una medición de PCR por debajo de 10 mg / l se encuentra dentro de un rango normal. Sin embargo, esto aún puede indicar una inflamación leve.
Una medición más alta sugiere una inflamación más sustancial, lo que puede indicar un brote de los síntomas de la AR.
Con el tiempo, la AR puede causar complicaciones. Estos pueden involucrar otras partes del cuerpo y niveles elevados de inflamación. Por esta razón, los médicos pueden controlar los niveles de PCR para evaluar el riesgo de estas complicaciones.
Por ejemplo, las personas con AR tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Un médico puede evaluar el riesgo de una persona con una prueba de PCR-as, y un resultado superior a 3 mg / l indica que el riesgo es alto.
Una amplia variedad de condiciones de salud pueden causar inflamación, y determinar por qué los niveles de PCR son altos generalmente requiere más investigaciones.
Los siguientes factores pueden afectar los resultados de una prueba de PCR:
- el embarazo
- uso de píldoras anticonceptivas
- uso de terapia de reemplazo hormonal
- de fumar
- obesidad
Reducir los niveles de PCR
Los medicamentos recetados pueden reducir la inflamación.
Los otros objetivos del tratamiento de la AR son aliviar el dolor, controlar los síntomas y reducir o eliminar el riesgo de daño articular permanente.
Para reducir la inflamación, una persona puede tomar:
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre o recetados
- medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME), que inhiben el sistema inmunológico
- biológicos, que pueden ralentizar o prevenir la progresión de la AR
Las personas pueden usar DMARD junto con AINE.
Un médico también puede inyectar medicamentos a base de esteroides directamente en una articulación para disminuir la inflamación.
Resumen
La AR causa inflamación. En respuesta, el cuerpo libera CRP en el torrente sanguíneo.
La medición de los niveles de PCR en la sangre puede ayudar a diagnosticar la AR.
Si bien muchos factores influyen en los niveles de PCR de una persona y no existe un rango normal definitivo, los niveles de PCR superiores a 10 mg / l sugieren una inflamación sustancial.
Tomar medicamentos para la AR puede ayudar a reducir los niveles de inflamación y PCR en la sangre.
