La sal causa hipertensión, pero ¿pueden las frutas y verduras salvar el día?
No es ningún secreto que consumir demasiada sal tiene el potencial de elevar nuestra presión arterial. Y según un nuevo estudio, esta asociación se mantiene incluso cuando nuestra dieta está repleta de alimentos saludables.
En un estudio de más de 4.000 adultos, los científicos revelaron que una dieta rica en alimentos que están relacionados con una presión arterial más baja, como frutas y verduras, no contrarresta los efectos de aumento de la presión arterial por consumir demasiada sal.
El coautor principal del estudio, el Dr. Jeremiah Stamler, que trabaja en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago, IL, y sus colegas informaron recientemente sus resultados en la revista. Hipertensión.
La presión arterial alta, o hipertensión, ocurre cuando la fuerza de la sangre que empuja contra las paredes de las arterias se vuelve demasiado alta. Esto puede dañar el corazón y los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), alrededor de 75 millones de personas en los Estados Unidos, o el 32 por ciento de la población del país, tienen presión arterial alta.
Sin embargo, las pautas revisadas de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) y el Colegio Estadounidense de Cardiología, que se publicaron en noviembre del año pasado, ahora significan que casi la mitad de los adultos estadounidenses ahora pueden clasificarse como hipertensos.
Según estas nuevas pautas, una persona se clasifica como hipertensiva si su presión arterial sistólica (o el número superior que mide la presión arterial cuando late el corazón) es de 130 milímetros de mercurio (mmHg) o más y su presión arterial diastólica ( o el número inferior que mide la presión arterial entre latidos del corazón) es 80 mmHg o más.
Sal y presión arterial
Consumir demasiada sal se considera un factor de riesgo clave para la presión arterial alta. Por lo tanto, las Pautas dietéticas para estadounidenses 2015-2020 recomiendan que limitemos nuestra ingesta de sodio, que es el componente principal de la sal de mesa, a no más de 2,300 miligramos, o aproximadamente una cucharadita, por día.
Pero a pesar de esta recomendación, la mayoría de los adultos en los EE. UU. Consumen más de 3400 miligramos de sodio al día.
Las organizaciones de salud afirman que una dieta rica en frutas y verduras puede ayudar a reducir la presión arterial, pero ¿puede una dieta así contrarrestar los efectos de una ingesta elevada de sal? No según el Dr. Stamler y sus colegas.
Los investigadores llegaron a sus hallazgos analizando los datos de 4.680 hombres y mujeres que formaron parte del Estudio internacional sobre macro / micronutrientes y presión arterial.
Los sujetos eran de EE. UU., Reino Unido, China y Japón, y todos tenían entre 40 y 59 años.
Durante un período de 4 días, se tomaron dos muestras de orina de cada sujeto por día. Estos se analizaron para determinar los niveles de sodio y potasio.
El potasio es un mineral que se encuentra comúnmente en frutas y verduras, incluidas las verduras de hoja, el brócoli, las zanahorias y la calabaza.
Además, en cada uno de los 4 días, se pidió a los participantes que recordaran su ingesta de alimentos y bebidas durante las últimas 24 horas. El equipo utilizó esta información para calcular la ingesta de los sujetos de más de 80 nutrientes, incluidas grasas, proteínas, aminoácidos, vitaminas y minerales.
La presión arterial de los participantes también se midió dos veces al día durante el período de estudio.
"Tener una dieta baja en sal es clave"
Los resultados del estudio revelaron que los participantes que tenían una gran cantidad de sodio en su dieta eran más propensos a tener hipertensión que aquellos con bajo contenido de sodio en la dieta, independientemente de su ingesta de frutas y verduras.
En detalle, los científicos descubrieron que cada 118,7 milimoles adicionales de sodio en la excreción de orina durante un período de 24 horas se relacionó con un aumento de la presión arterial sistólica de 3,7 mmHg, incluso después de controlar los niveles de potasio y otros nutrientes que reducen la presión arterial en la sangre. orina.
Con base en estos resultados, los investigadores concluyen que comer grandes cantidades de frutas, verduras y cereales integrales no compensará los efectos negativos del exceso de sal.
“Actualmente tenemos una epidemia mundial de alto consumo de sal y presión arterial alta. Esta investigación muestra que no hay trampas cuando se trata de reducir la presión arterial. Tener una dieta baja en sal es clave, incluso si su dieta es saludable y equilibrada ".
La Dra. Queenie Chan, coautora principal del estudio, Imperial College London, Reino Unido.
El equipo señala que alrededor del 75 por ciento de la ingesta de sal en los EE. UU. Proviene de alimentos de restaurantes o alimentos que están preenvasados o procesados.
Como tal, el equipo pide a los fabricantes de alimentos que reduzcan la cantidad de sal que agregan a sus productos, como una forma de ayudar a proteger la salud de nuestro corazón.
"Estamos aprendiendo más sobre el papel que juegan otros nutrientes al influir en los efectos del sodio que aumentan la presión arterial, y que el enfoque en el sodio sigue siendo importante", dice Cheryl Anderson, Ph.D., vicepresidenta del Comité de Nutrición de la AHA , que no participó en el estudio.
"Las empresas de restaurantes y alimentos preenvasados deben ser parte de la solución", escribe, "porque los estadounidenses desean tener la capacidad de elegir alimentos que les permitan alcanzar sus objetivos de reducción de sodio".
