Cáncer de piel: EII común, los medicamentos para la artritis pueden aumentar el riesgo
Nueva investigación, publicada en la revista Comunicaciones de la naturaleza, revela un "caso sólido para una asociación" entre la azatioprina y las mutaciones genéticas encontradas en un tipo común de cáncer de piel.
Cada año, el carcinoma de células escamosas (cSCC) afectará a más de 1 millón de personas en los Estados Unidos.
Aproximadamente el 5 por ciento de estos casos resultan en metástasis, y el cSCC representa alrededor del 25 por ciento de todas las muertes que resultan del cáncer de piel.
Como ocurre con la mayoría de los cánceres de piel, ser de piel clara y pasar demasiado tiempo al sol son factores de riesgo comunes.
Sin embargo, una nueva investigación sugiere que el fármaco inmunosupresor azatioprina, que puede tratar la artritis, la vasculitis, la enfermedad inflamatoria intestinal y el rechazo de órganos en los trasplantes, también puede aumentar el riesgo.
Específicamente, la nueva investigación encontró que el uso de azatioprina se correlaciona con una determinada firma mutacional en el cáncer de piel cSCC.
El nuevo estudio fue dirigido por Charlotte Proby, profesora de dermatología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Dundee en el Reino Unido. El Prof. Gareth Inman es el primer autor del artículo.
"Fuerte correlación" con la firma mutacional
Como explican el profesor Proby y sus colegas, los diferentes factores causantes de cáncer tienen diferentes firmas mutacionales. Por ejemplo, algunas firmas mutacionales están asociadas con la edad, otras con daños en el ADN y otras con el tabaquismo o la exposición a la luz ultravioleta.
En este estudio, los investigadores estudiaron las firmas mutacionales de tumores de 37 personas con cSCC utilizando análisis de exoma completo. A la mayoría de estos pacientes se les suprimió el sistema inmunológico con la ayuda de azatioprina.
A continuación, los investigadores compararon estos datos con datos clínicos de estudios longitudinales y análisis de expresión génica.
Hubo una "fuerte correlación positiva" entre una nueva firma mutacional llamada firma 32 y la duración del tratamiento con azatioprina en pacientes inmunosuprimidos.
El estudio también reveló una "asociación significativa" entre un "historial confirmado de exposición a azatioprina y la presencia de la firma 32".
"Tomados en conjunto", explican los autores del estudio, "estos hallazgos indican que la exposición crónica a la azatioprina se correlaciona con la presencia de la firma mutacional 32".
Importancia de los hallazgos
Como explican los autores, investigaciones anteriores ya habían relacionado la azatioprina con una mayor fotosensibilidad a los rayos ultravioleta A (UVA), así como con los efectos dañinos del ADN en la piel.
Sin embargo, el estudio muestra que el uso del fármaco cambia y contribuye a la composición molecular del cáncer de piel cSCC. El profesor Inman comenta los hallazgos.
"Aunque el número de pacientes fue pequeño y estos hallazgos deben verificarse en una cohorte independiente más grande, este estudio molecular proporciona un caso sólido para una asociación entre esta nueva firma mutacional y el uso de azatioprina a largo plazo".
Prof. Gareth Inman
Como resultado, dice el Prof. Proby, "Recomendamos a todos los médicos que brinden consejos adecuados sobre cómo evitar los rayos UVA, incluida la protección solar durante todo el año para sus pacientes que toman azatioprina".
Los científicos no recomiendan necesariamente suspender el uso de azatioprina. "Como con todos los medicamentos, los riesgos deben sopesarse con los beneficios", dice el profesor Proby, "particularmente con la necesidad de tratar enfermedades potencialmente mortales con un medicamento eficaz".
Sin embargo, "es importante que la protección solar, la vigilancia de la piel y el diagnóstico temprano / eliminación de lesiones sean parte del tratamiento de rutina de los pacientes que reciben azatioprina", concluye.
