Accidente cerebrovascular: los resultados de los ensayos clínicos 'probablemente cambiarán la práctica de la atención'
Tanto los ataques isquémicos transitorios como los accidentes cerebrovasculares menores duran solo unas pocas horas y rara vez tienen efectos duraderos. Pero pueden provocar un accidente cerebrovascular grave, que es mucho más peligroso y puede afectar la salud de una persona de manera más grave. "¿Cómo se puede prevenir esto mejor?" preguntan los investigadores.
Como en el caso de un accidente cerebrovascular mayor, en un ataque isquémico transitorio (AIT) o mini accidente cerebrovascular, se interrumpe el suministro de sangre al cerebro.
Este órgano principal se queda sin oxígeno, lo que puede provocar problemas para hablar, alteraciones visuales y entumecimiento en las extremidades del cuerpo.
Un accidente cerebrovascular leve es similar, pero normalmente se considera que tiene un impacto más persistente, y el término "se usa a menudo para pacientes con accidente cerebrovascular con síntomas leves y no discapacitantes".
Sin embargo, a diferencia de un accidente cerebrovascular grave, los AIT no suelen causar daños graves y duraderos. Aún así, muchos de los que experimentan un mini accidente cerebrovascular pueden sufrir un accidente cerebrovascular importante en los próximos 90 días, con consecuencias más graves.
Para evitar esto, las personas que han tenido un AIT deben recibir atención médica inmediata, dentro de las 3 horas posteriores al evento, y se les puede recetar un medicamento anticoagulante para evitar bloqueos adicionales que pueden obstruir la circulación de la sangre al cerebro.
Pero los investigadores ahora se preguntan si existen métodos preventivos aún más efectivos para mantener a raya un accidente cerebrovascular grave después de un AIT o un accidente cerebrovascular leve.
Clay Johnston, profesor de neurología en la Escuela de Medicina Dell de la Universidad de Texas en Austin, sugiere que los pacientes que toman una combinación de anticoagulante y aspirina podrían reducir aún más el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular grave.
En un nuevo estudio, cuyos resultados se publicaron en El diario Nueva Inglaterra de medicina - El profesor Johnston y su equipo sugieren que tomar el anticoagulante clopidogrel, así como la aspirina, puede reducir el riesgo de un individuo de sufrir un accidente cerebrovascular importante después de un AIT.
La combinación de fármacos se muestra prometedora
Los investigadores analizaron datos médicos de 4.881 adultos en 10 países que habían tenido un AIT o un accidente cerebrovascular leve. Específicamente, estaban interesados en evaluar los resultados para aquellos pacientes a los que se les había administrado clopidogrel y aspirina.
Descubrieron que esta combinación de aspirina más anticoagulante resultó en un 25 por ciento menos de riesgo de sufrir un derrame cerebral importante, un ataque cardíaco o la muerte causada por la formación de coágulos de sangre dentro de los 3 meses posteriores al evento inicial.
Sin embargo, este enfoque no está exento de riesgos específicos propios. Por lo tanto, “El estudio brinda […] evidencia sólida de que podemos usar esta combinación de medicamentos para prevenir accidentes cerebrovasculares en las personas de mayor riesgo, pero no sin cierto riesgo de hemorragia”, señala el profesor Johnston.
Los participantes que tomaron aspirina y clopidogrel en lugar de solo aspirina después de un AIT o un accidente cerebrovascular leve tenían un mayor riesgo de hemorragia. Por lo tanto, por cada mil pacientes que reciben esta combinación de medicamentos, se esperarían cinco episodios hemorrágicos mayores adicionales, así como 15 accidentes cerebrovasculares menos y eventos isquémicos mayores.
Los investigadores señalan que, a pesar de la mayor posibilidad de que se produzca una hemorragia, los beneficios del tratamiento con clopidogrel y aspirina superan con creces los riesgos, ya que el sangrado normalmente es reversible y, por lo tanto, más fácil de atender.
Los beneficios del tratamiento superan los riesgos
“De las 33 hemorragias importantes que ocurrieron en estos 4.881 pacientes”, explica el coautor del estudio, el Dr. J. Donald Easton, de la Facultad de Medicina de la Universidad de California, San Francisco, “más de la mitad involucró el tracto gastrointestinal y ninguno de ellos [fueron] fatales ".
"Estas complicaciones hemorrágicas del tratamiento, en gran parte prevenibles o tratables", agrega, "deben sopesarse con el beneficio de evitar accidentes cerebrovasculares incapacitantes".
Un ensayo que ya había probado las aguas con la combinación de clopidogrel y aspirina también había señalado sus beneficios, pero no había detectado el riesgo de hemorragia como un evento adverso.
Aún así, todos los resultados de la investigación existente se suman, lo que sugiere que este enfoque puede ser muy deseable en el futuro.
Como dice el Dr.Ralph Sacco, de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami en Florida, informa: “Los resultados de este gran ensayo internacional, cuando se suman a los resultados de investigaciones previas, proporcionan evidencia que respalda el uso de clopidogrel más aspirina durante 90 días entre los pacientes con accidente cerebrovascular isquémico menor y AIT de alto riesgo tratados dentro de las 12 horas ".
Y los resultados consistentemente prometedores, creen los investigadores, probablemente cambiarán la forma en que se trata a los pacientes después de un AIT o un accidente cerebrovascular leve.
"Es probable que este ensayo cambie la práctica, ya que la mayoría de los médicos y pacientes generalmente están dispuestos a aceptar el mayor riesgo de hemorragia para compensar el impacto incapacitante de un accidente cerebrovascular".
Dr. Ralph Sacco
