El riesgo de accidente cerebrovascular puede depender de su altura cuando era niño
Es posible que las personas que eran muy bajas de niños tengan que prestar más atención a su salud cerebrovascular. Un nuevo estudio sugiere que son estas personas las que tienen mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular en la edad adulta.
El accidente cerebrovascular es un evento que ocurre cuando el suministro de sangre al cerebro se obstruye o se deteriora de otra manera, de modo que el cerebro no recibe suficiente oxígeno para funcionar correctamente.
Hay dos tipos principales de accidentes cerebrovasculares. Estos son isquémicos, que son causados por un coágulo de sangre o una arteria bloqueada de otro modo, o hemorrágicos, que se caracterizan por pérdidas de sangre en el cerebro.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que alrededor de 6.5 millones de adultos en los Estados Unidos han tenido un derrame cerebral. Actualmente es la quinta causa de muerte más común en todo el país.
Los factores de riesgo conocidos de accidente cerebrovascular incluyen edad, hipertensión, enfermedad cardíaca, diabetes, obesidad, consumo habitual de alcohol y tabaco, y antecedentes familiares de accidente cerebrovascular o enfermedad cardiovascular.
Una nueva investigación del Hospital Bispebjerg y Frederiksberg y la Universidad de Copenhague, ambos en Dinamarca, puede haber descubierto un factor de riesgo nuevo y sorprendente: la altura de un individuo durante la infancia.
La autora principal del estudio, Jennifer L. Baker, que está afiliada a las dos instituciones mencionadas anteriormente, y sus colegas descubrieron que los adultos que tenían una estatura inferior a la media cuando eran niños tenían más probabilidades de sufrir un derrame cerebral cuando eran adultos.
Los hallazgos de los investigadores ahora se han publicado en la revista. Golpe.
Deberíamos centrarnos en factores modificables
Baker y su equipo llevaron a cabo un estudio prospectivo en el que analizaron los datos relevantes, provenientes del Registro de Registros de Salud Escolar de Copenhague, de 372,636 niños de Dinamarca. Todos nacieron entre 1930 y 1989 y fueron evaluados una vez cada 3 años, a los 7, 10 y 13 años.
Los investigadores encontraron que tanto los niños como las niñas que eran de 2 a 3 pulgadas (aproximadamente 5 a 7 centímetros) más bajos que la estatura promedio considerada normal para su edad tenían más probabilidades de sufrir un derrame cerebral más adelante en la vida que sus compañeros.
Más específicamente, tanto los niños como las niñas tenían un mayor riesgo de accidente cerebrovascular isquémico en la edad adulta, y los niños en particular tenían un mayor riesgo de accidente cerebrovascular hemorrágico más adelante.
Baker y sus colegas explican que hay muchas razones por las que algunos niños pueden no alcanzar la estatura promedio, como se esperaba.
Una causa puede ser factores genéticos, pero igualmente importante para el desarrollo de un niño es la dieta de la madre durante el curso de su embarazo y la dieta del niño durante sus años de crecimiento.
Otras razones detrás del retraso en el crecimiento incluyen la infección y la exposición al estrés psicológico. Afortunadamente, señalan los investigadores, la mayoría de estos factores se pueden prevenir, lo que también podría ayudar a reducir el riesgo de que una persona sufra un accidente cerebrovascular.
"[E] n además de estar determinada genéticamente", escriben los autores del estudio, "la altura adulta es un marcador de exposiciones que afectan el crecimiento infantil [...], de las cuales muchas son modificables y se cree que todas afectan el riesgo de accidente cerebrovascular".
¿Mecanismos fundamentales compartidos?
Además, los investigadores vieron que en los países de altos ingresos, las tasas de casos de accidentes cerebrovasculares y la mortalidad relacionada con los accidentes cerebrovasculares estaban disminuyendo donde las tasas de estatura adulta más altas estaban aumentando. Esto fue especialmente cierto para las poblaciones femeninas.
Baker y sus colegas suponen que esto puede deberse a que el crecimiento físico y el desarrollo de condiciones de accidente cerebrovascular pueden estar determinados por la superposición de mecanismos biológicos subyacentes.
Los investigadores aclaran que estos hallazgos son menos importantes en términos de determinar los factores de riesgo de accidente cerebrovascular y más en términos de comprender algunas de las causas fundamentales de este evento adverso para la salud.
Siendo ese el caso, sugirieron que se deberían dedicar más investigaciones a identificar las razones exactas por las que la altura infantil se asocia con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular en la edad adulta.
"Nuestro estudio sugiere que la estatura baja en los niños es un posible marcador de riesgo de accidente cerebrovascular y sugiere que estos niños deben prestar más atención a cambiar o tratar los factores de riesgo modificables de accidente cerebrovascular durante toda la vida para reducir las posibilidades de tener esta enfermedad".
Jennifer L. Baker
