Un estudio no encuentra ningún vínculo entre el uso de estatinas y el daño a la memoria en los adultos mayores
No existe un vínculo entre el uso de estatinas y el deterioro de la memoria, concluyeron los investigadores, después de evaluar los efectos de los medicamentos para reducir el colesterol durante 6 años en más de 1,000 personas mayores en Australia.
Un equipo del Instituto Garvan de Investigación Médica y la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW), ambos en Sydney, Australia, dirigió el estudio.
"Durante 6 años, no hubo diferencia en la tasa de disminución de la memoria o la cognición global entre usuarios de estatinas y nunca usuarios", escriben en un informe reciente. Revista del Colegio Americano de Cardiología documento sobre los hallazgos.
De hecho, sugieren que para ciertas personas, las estatinas incluso pueden ofrecer cierta protección contra el deterioro de la memoria.
Los resultados muestran que, entre los participantes con factores de riesgo de demencia, los que usaban estatinas tenían una tasa más lenta de deterioro de la memoria y las habilidades de pensamiento que los que no usaban los medicamentos.
Los investigadores esperan que los hallazgos ayuden a disipar los temores entre los consumidores que se han preocupado tras los informes de casos aislados de consumidores de estatinas que experimentaron deterioro cognitivo.
"Muchos factores pueden contribuir a los síntomas cognitivos que describen los informes de casos aislados", dice la primera autora del estudio, Katherine Samaras, profesora del Instituto Garvan y directora de su Laboratorio de Obesidad Clínica, Nutrición y Biología Adiposa.
Los resultados son "tranquilizadores"
El Dr. Perminder Sachdev, profesor de neuropsiquiatría en la UNSW y codirector de su Centro para el envejecimiento cerebral saludable, es el autor principal del estudio.
Él dice: "En este estudio, nuestros datos sugieren de manera tranquilizadora que el uso de estatinas para reducir los niveles de colesterol probablemente no afecte negativamente la función de la memoria".
El Dr. Sachdev advierte, sin embargo, que debido a que el estudio fue observacional y no un ensayo clínico, los hallazgos no son concluyentes.
"Sin embargo", agrega, "la evidencia de que las estatinas son seguras en relación con la salud del cerebro está aumentando, y esta preocupación no debería impedir su uso en personas que probablemente se beneficien de niveles más bajos de colesterol".
Las estatinas se encuentran entre los medicamentos más recetados. Desde la década de 1990, los médicos los han recetado para personas con enfermedades cardíacas o colesterol alto para reducir el riesgo de eventos cardiovasculares como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
El profesor Samaras dice que hasta la mitad de las personas no surten su prescripción de estatinas, principalmente porque están preocupadas por los informes de personas que experimentan un deterioro cognitivo por el uso de estatinas.
“Llevamos a cabo el análisis más completo de la cognición en usuarios de estatinas de edad avanzada hasta la fecha y no encontramos resultados que respalden que las estatinas para reducir el colesterol causen deterioro de la memoria”, señala.
Sin vínculo con un deterioro más rápido de la memoria, la cognición
Para el nuevo estudio, el equipo utilizó datos del Estudio prospectivo y observacional de Sydney sobre la memoria y el envejecimiento.
Los participantes del estudio eran 1.037 personas que vivían en Sydney. La recolección de datos comenzó en 2005, cuando estaban libres de demencia y tenían entre 70 y 90 años.
Durante 6 años, los participantes tomaron 13 pruebas diferentes para evaluar cinco áreas de memoria y cognición. También se sometieron a resonancias magnéticas para evaluar los cambios en sus cerebros.
Después de ajustar los resultados para controlar a los posibles influenciadores, como el sexo, la edad y el peso, los investigadores no encontraron diferencias en la tasa de cambio en la memoria y otras características de la cognición entre los que usaban estatinas y los que no.
"Tampoco hubo diferencia en el cambio en los volúmenes cerebrales entre los dos grupos", observa el profesor Samaras, quien también es endocrinólogo en el Hospital St Vincent, en Sydney.
Además, ella y sus colegas observaron una desaceleración del deterioro cognitivo entre los usuarios de estatinas con enfermedades cardíacas, diabetes u otros factores de riesgo de demencia, en comparación con los participantes que nunca habían usado este tipo de fármaco.
"Nuestros hallazgos", agrega, "demuestran lo crucial que es un metabolismo saludable para la función cerebral y cómo las terapias pueden modular esto para promover un envejecimiento saludable".
"Lo que obtuvimos de este estudio es una garantía para que los consumidores se sientan más seguros acerca de su prescripción de estatinas".
Prof. Katherine Samaras
