Hinchazón en la artritis reumatoide y dónde ocurre
La artritis reumatoide es un trastorno autoinmune que causa inflamación e hinchazón en las articulaciones. Estos síntomas tienden a afectar las manos y los pies y pueden debilitar y restringir estas partes del cuerpo.
Afortunadamente, existen tratamientos médicos y en el hogar para ayudar a reducir la hinchazón asociada con la artritis reumatoide (AR).
En este artículo, analizamos cómo la AR puede provocar hinchazón, las áreas que afecta y la mejor manera de tratar este síntoma.
¿Cómo causa la AR la hinchazón?
La AR hace que el sistema inmunológico del cuerpo ataque la membrana sinovial, que recubre las articulaciones. La membrana sinovial produce un líquido que ayuda a que las articulaciones se muevan con mayor suavidad.
Cuando el sistema inmunológico ataca la membrana sinovial, a menudo provoca inflamación e hinchazón. A veces, la inflamación de la membrana sinovial provoca hinchazón, otras veces, demasiado líquido sinovial en las articulaciones causa el problema.
A veces, la hinchazón puede ser grave. Por ejemplo, la mano de una persona puede hincharse tanto que parece un guante de boxeo. La hinchazón excesiva puede causar un rango de movimiento reducido.
Con el tiempo, la hinchazón y la inflamación continuas también pueden debilitar los ligamentos de las articulaciones. Este debilitamiento puede provocar deformidades de los pies y las manos, como dedos en garra o en martillo. Sin embargo, estos son síntomas tardíos de la AR.
¿Qué áreas afecta la hinchazón?
La hinchazón causada por la AR comúnmente afecta las articulaciones en las siguientes áreas:
- las manos
- muñecas
- pies
- rodillas
- tobillos
- caderas
- codos
- espalda
- cuello
La hinchazón en la AR generalmente ocurre en las articulaciones de ambos lados del cuerpo. Esto es diferente de la osteoartritis, que generalmente afecta a una sola articulación.
En el 20 por ciento de los casos, los primeros síntomas en aparecer son los síntomas del pie y el tobillo.
Tratamientos para la hinchazón de la AR
Si la hinchazón es severa, un médico puede recomendar eliminar el exceso de líquido de la articulación afectada. Este procedimiento se llama aspiración articular y generalmente se realiza con anestesia local.
Un médico también puede inyectar una sustancia llamada hidrocortisona en la articulación. Este es un medicamento antiinflamatorio que puede reducir algunos de los síntomas que provocan hinchazón.
Además de estas soluciones más inmediatas, un médico puede recetar medicamentos para ayudar a una persona a controlar su AR.
Algunas personas tomarán una combinación de medicamentos diseñados para prevenir los brotes de AR y retrasar la progresión de la enfermedad.
Ejemplos de estos medicamentos incluyen:
Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME)
Estos medicamentos ayudan a reducir la frecuencia con la que se presentan los síntomas y a retrasar la progresión de la enfermedad.
Los medicamentos pueden incluir:
- metotrexato (Rheumatrex)
- hidroxicloroquina (Plaquenil)
- sulfasalazina (azulfidina)
Muchas personas tomarán DMARD en combinación con corticosteroides o medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), que ayudan a reducir la inflamación.
Agentes biológicos
Los síntomas de la AR que no responden a los FAME pueden beneficiarse de los modificadores de la respuesta biológica. Estos medicamentos bloquean las señales del sistema inmunológico que pueden causar inflamación e hinchazón.
Algunos ejemplos de estos medicamentos incluyen:
- etanercept (Enbrel)
- infliximab (Remicade)
Los médicos pueden recetar biológicos solos o en combinación con DMARD.
Es importante tener en cuenta que los medicamentos pueden tener efectos secundarios que causan complicaciones por sí solos. Por ejemplo, los DMARD y los biológicos son inmunosupresores que pueden dejar a las personas susceptibles a las infecciones.
Una vez que se ha producido un daño en las articulaciones de una persona, es irreversible. Como resultado, el manejo de la enfermedad es esencial para la calidad de vida de una persona y para mantener la movilidad de sus articulaciones.
Remedios caseros
Una persona puede usar varios remedios caseros para ayudar a reducir la hinchazón relacionada con la AR. Ejemplos de estos incluyen:
- Reposo de las articulaciones afectadas. Cualquiera que experimente dolor con un ejercicio en particular debe evitar hacer ese ejercicio hasta que mejore un brote. Pruebe ejercicios de bajo impacto que no ejerzan una tensión excesiva en las articulaciones, como andar en bicicleta o nadar.
- Aplicar hielo en las zonas afectadas. La aplicación de una bolsa de hielo cubierta con un paño en el área afectada puede ayudar a minimizar la hinchazón. Aplique la bolsa de hielo por no más de 20 minutos y repita entre tres y cuatro veces durante el día.
- Poner los pies o las manos en un baño frío. Colocar las manos o los pies en una tina o cacerola con agua fría puede ayudar a aliviar la tensión muscular y mejorar el movimiento.
- Tomando AINE. Estos medicamentos incluyen naproxeno e ibuprofeno. Cualquiera que esté tomando otros medicamentos para la AR debe consultar con su médico si los AINE no interactuarán con ellos.
Darle al cuerpo tiempo para sanar y recuperarse después de un brote es esencial para lidiar con la hinchazón y el malestar que pueden acompañar a la AR.
Prevención
Si bien algunos brotes de AR que causan hinchazón son impredecibles, otros pueden seguir un patrón. Algunos desencadenantes conocidos de la AR incluyen:
- enfermedad
- sobreesfuerzo
- malos hábitos de sueño
- estrés
Algunas personas pueden encontrar útil llevar un diario de los alimentos que consumen y las actividades que realizan a diario. Cualquiera que experimente un brote puede consultar su diario para buscar patrones.
La identificación de estos patrones puede ayudar a una persona a evitar más episodios de inflamación de la AR.
Además de rastrear los brotes, las personas con AR también deben seguir cualquier plan de tratamiento que recomiende su médico. Hacerlo puede ayudar a una persona a controlar su AR a diario.
panorama
Idealmente, una persona y su médico encontrarán la combinación correcta de medicamentos y cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a reducir los brotes de inflamación causados por la AR.
Si una persona tiene tres o más brotes de hinchazón en un mes, debe consultar a su médico. Es posible que deban probar otro tipo de medicamento o buscar más opciones de tratamiento.
