Los mejores remedios caseros para la artritis
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Artritis es el término para un grupo de afecciones que causan inflamación y dolor en las articulaciones. Aunque los tratamientos médicos pueden ayudar, algunos remedios caseros y cambios en el estilo de vida también pueden reducir los síntomas.
En los Estados Unidos, la artritis afecta a más de 50 millones de adultos y 300.000 niños.
Hay más de 100 tipos diferentes de artritis y enfermedades relacionadas. El tipo más común es la osteoartritis, que es una enfermedad degenerativa que desgasta el acolchado entre las articulaciones, provocando dolor, hinchazón y rigidez.
Otro tipo común de artritis es la artritis reumatoide (AR). La AR ocurre cuando el sistema inmunológico ataca por error las articulaciones y otras partes del cuerpo, provocando una inflamación incontrolada.
La artritis de cualquier tipo puede causar dolor y provocar daños duraderos en las articulaciones. En este artículo, describimos algunos de los remedios caseros más efectivos para ralentizar la progresión de la enfermedad y tratar los síntomas de la artritis.
1. Ejercicios acuáticos
Los ejercicios acuáticos pueden ser beneficiosos para las personas con artritis. El agua proporciona resistencia, lo que ayuda a aumentar la intensidad del ejercicio.
Al mismo tiempo, la flotabilidad que proporciona el agua ayuda a soportar el peso corporal, aliviando la presión sobre las articulaciones.
Una revisión científica de 2015 encontró que los adultos mayores con osteoartritis que participaron en un programa de ejercicio acuático experimentaron los siguientes beneficios:
- grasa corporal reducida
- coordinación mejorada
- rango de movimiento mejorado
- mejor estado de ánimo y calidad de vida
Los participantes también experimentaron una reducción del dolor de la artritis, aunque a menudo esto fue a corto plazo.
Para un alivio continuo del dolor, los investigadores apoyan las recomendaciones actuales de realizar entre 40 y 60 minutos de ejercicio acuático tres veces por semana.
2. Pérdida de peso
Según la Arthritis Foundation, cada libra (lb) de peso corporal equivale a 3 libras de tensión adicional en las rodillas y 6 libras de presión adicional en las articulaciones de la cadera.
Este aumento de presión hace que el cartílago entre las articulaciones se descomponga más rápidamente, empeorando la osteoartritis.
Bajar de peso puede aliviar la presión sobre las articulaciones, reduciendo el dolor y la rigidez.
3. Tai chi
El tai chi es un ejercicio de bajo impacto que incorpora movimientos lentos y suaves para aumentar la flexibilidad, la fuerza muscular y el equilibrio.
En 2013, los investigadores realizaron una revisión de siete estudios que investigaron la efectividad del tai chi para mejorar los síntomas de la artritis.
Los autores concluyeron que un curso de tai chi de 12 semanas fue beneficioso para reducir el dolor y la rigidez y aumentar la función física en los participantes con osteoartritis.
4. Yoga
El yoga Iyengar es un tipo de yoga que se centra en la alineación anatómica correcta y utiliza accesorios para apoyar el cuerpo y aliviar la tensión y la inflamación.
Un estudio de 2013 investigó la efectividad de un programa de yoga Iyengar de 6 semanas para mujeres jóvenes con AR.
Los investigadores dividieron a los 26 participantes en dos grupos: 11 participaron en dos clases de yoga de 1,5 horas durante 6 semanas, mientras que los 15 restantes no participaron en ninguna clase de yoga.
En comparación con el grupo de control, los participantes que practicaban yoga informaron mejoras significativas en la salud, el estado de ánimo, la calidad de vida y la capacidad de afrontar el dolor crónico.
5. Terapia de frío y calor
Los tratamientos con calor y frío son dos métodos diferentes pero efectivos para reducir el dolor de la artritis.
La terapia de calor estimula la circulación y puede aliviar las articulaciones rígidas y los músculos doloridos, mientras que la terapia de frío restringe los vasos sanguíneos, lo que ralentiza la circulación, reduce la hinchazón y adormece el dolor.
Las personas pueden intentar alternar el calor y el frío, pero es esencial controlar cuidadosamente la piel para detectar daños causados por estos tratamientos y suspender su uso si se produce una lesión.
Los tratamientos térmicos incluyen:
- comenzar el día con un baño o ducha tibia para aliviar la rigidez
- aplicar cera de parafina tibia a las articulaciones doloridas
- colocar una almohadilla térmica o una bolsa de agua caliente sobre las articulaciones doloridas
Las personas deben limitar los tratamientos con frío a 20 minutos cada vez. Estos tratamientos incluyen:
- envolver una bolsa de hielo en una toalla y aplicarla en las áreas dolorosas
- sumergir la articulación afectada en agua helada
- usando una compresa fría
Algunos de estos remedios están disponibles para su compra en línea, como almohadillas térmicas, bolsas de agua caliente y compresas frías.
Para obtener más información sobre los tratamientos de calor y frío para la inflamación, haga clic aquí.
6. Meditación de atención plena
La atención plena es una forma de meditación. Al practicar la atención plena, las personas intentan centrar su atención en sus sentimientos y en lo que su cuerpo está experimentando en el momento presente.
La reducción del estrés basada en la atención plena (MBSR) es un programa que utiliza la atención plena para ayudar a las personas a controlar el dolor y el estrés, los cuales pueden comprometer el sistema inmunológico.
Un estudio de 2014 investigó si MBSR podría reducir la actividad de la enfermedad en personas con AR al estimular el sistema inmunológico.
Un total de 51 participantes participaron en el estudio, 26 de los cuales completaron un programa de MBSR de 8 semanas, mientras que los 25 restantes no recibieron ningún tratamiento.
Los participantes que practicaron MBSR mostraron una reducción en los síntomas de la AR, incluido el dolor, la rigidez matutina y la cantidad de articulaciones sensibles e hinchadas.
Los participantes informaron estas mejoras tanto inmediatamente después de MBSR como hasta 6 meses después.
7. Masaje
Según la Arthritis Foundation, masajear con regularidad los músculos y las articulaciones puede ayudar a aliviar el dolor resultante de la artritis.
Los expertos creen que el masaje reduce la producción corporal de la hormona del estrés cortisol y la sustancia neurotransmisora P, que tiene una asociación con el dolor. El masaje también ayuda a mejorar el estado de ánimo al aumentar los niveles de serotonina.
Un estudio de 2013 investigó los efectos del masaje en personas con AR en las extremidades superiores.
Los investigadores dividieron a los participantes en dos grupos. Un grupo recibió un masaje de presión ligera y el otro recibió un masaje de presión moderada.
Un terapeuta capacitado le dio a cada uno de los participantes un masaje una vez a la semana durante 4 semanas. Los participantes también aprendieron a darse masajes y lo hicieron una vez al día.
Después de 4 semanas, los participantes en el grupo de masaje de presión moderada tuvieron menos dolor, mejor fuerza de agarre y una mayor amplitud de movimiento en la extremidad afectada que los que recibieron masaje de presión ligera.
Un estudio de 2015 que investigó los efectos del masaje de presión moderada para la artritis de rodilla informó beneficios similares.
En 2020, las pautas del American College of Rheumatology y la Arthritis Foundation señalaron que no había suficiente evidencia para demostrar que el masaje puede reducir los síntomas de la osteoartritis. Sin embargo, el masaje puede tener otros beneficios, como ayudar a reducir el estrés.
8. Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS)
TENS es un método de alivio del dolor que utiliza electrodos en forma de almohadillas adhesivas que se adhieren a la superficie de la piel para suministrar pequeñas corrientes eléctricas al cuerpo.
Las pautas actuales aconsejan a las personas que no utilicen TENS para el dolor de la osteoartritis, ya que no hay evidencia de que pueda ayudar.
9. Vitamina D
La vitamina D fortalece los huesos y ayuda a mantener la función del sistema inmunológico.
Una revisión de 2016 encontró que las personas con AR a menudo tienen niveles más bajos de vitamina D que aquellos sin la afección. Aquellos con los niveles más bajos de vitamina D también tendieron a experimentar los niveles más altos de actividad de la enfermedad.
Sin embargo, todavía no está claro si la ingesta de suplementos de vitamina D reduce la actividad de la enfermedad en personas con artritis.
Las pautas actuales no recomiendan los suplementos de vitamina D como tratamiento para la osteoartritis.
Las personas pueden obtener vitamina D de la exposición al sol y de ciertos alimentos. Los suplementos de vitamina D también están disponibles en tiendas y en línea.
10. Ácidos grasos omega-3
Los estudios han demostrado que los ácidos grasos omega-3 ayudan a reducir la inflamación en el cuerpo y juegan un papel en la regulación del sistema inmunológico.
Los autores de una revisión reciente concluyeron que los ácidos grasos omega-3 parecen mejorar los síntomas de la AR, pero señalaron que se necesitan más estudios para confirmarlo.
Las fuentes de ácidos grasos omega-3 incluyen nueces, semillas y pescado de agua fría, como salmón, atún y sardinas. Las personas también pueden tomar suplementos de omega-3.
Estos suplementos están disponibles en algunas tiendas naturistas y farmacias, así como en línea.
11. Condroitina y glucosamina
Algunas personas toman condroitín sulfato o clorhidrato de glucosamina para la osteoartritis.
Sin embargo, no hay suficiente evidencia científica para demostrar que pueden beneficiar a las personas con osteoartritis y pueden tener efectos adversos.
Por esta razón, las pautas actuales aconsejan a las personas que no utilicen estos suplementos.
Tratamiento médico
Hay casi 100 tipos diferentes de artritis. Después de hacer un diagnóstico inicial del tipo de artritis que tiene una persona, un médico le explicará qué opciones de tratamiento son adecuadas.
Algunos ejemplos de medicamentos incluyen:
- analgésicos para el control del dolor, como acetaminofén
- AINE, como aspirina e ibuprofeno
- corticosteroides, que reducen la inflamación
- medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME), que ralentizan o detienen la inflamación pero debilitan el sistema inmunológico
- FARME dirigidos, que se dirigen a problemas inflamatorios específicos en lugar de suprimir todo el sistema inmunológico
Cuando ver a un doctor
Sin tratamiento, la artritis puede causar daño permanente a las articulaciones o progresar más rápidamente.
Las personas con artritis deben trabajar con un médico para decidir qué remedios caseros pueden funcionar mejor con su plan de tratamiento médico.
Una persona debe visitar a un médico si experimenta alguno de los siguientes síntomas durante 3 días o más:
- dolor, hinchazón, sensibilidad o rigidez en una o más articulaciones
- enrojecimiento y calor de la piel que rodea la articulación
- dificultad para mover la articulación o realizar actividades diarias
Resumen
La artritis es una afección progresiva que causa dolor y rigidez en las articulaciones. Se encuentran disponibles muchas intervenciones de medicamentos diferentes, pero el uso de remedios caseros junto con estos puede ser más efectivo para aliviar el dolor y aumentar la movilidad.
Los remedios caseros comunes incluyen masajes, suplementos específicos, terapia de frío y calor y ejercicios suaves, como yoga y tai chi.
Las personas deben hablar con un médico si tienen alguna inquietud sobre el uso de remedios caseros para la artritis. También es vital preguntar acerca de los suplementos antes de tomarlos porque pueden interactuar con los medicamentos existentes.
