La 'carga de la enfermedad' en quienes se recuperan de la adicción
Investigaciones recientes muestran que más de un tercio de las personas que se están recuperando de la adicción continúan padeciendo enfermedades físicas crónicas.
El uso excesivo de alcohol y drogas puede provocar problemas de salud mental y física, algunos de los cuales incluyen ansiedad, depresión, diabetes, enfermedades del hígado y enfermedades del corazón.
Muchas de estas afecciones pueden mejorar después de la recuperación, pero algunas pueden persistir y disminuir la calidad de vida.
Un estudio realizado en el Instituto de Investigación de Recuperación del Hospital General de Massachusetts en Boston analizó el impacto de la recuperación en las condiciones médicas causadas o agravadas por el abuso de alcohol y drogas.
Los investigadores publicaron sus hallazgos en el Revista de Medicina de la Adicción, en un artículo titulado "Carga médica de enfermedad entre personas en recuperación de problemas con el alcohol y otras drogas en los Estados Unidos".
“El prodigioso impacto psicológico, social e interpersonal del consumo excesivo y crónico de alcohol y otras drogas está bien caracterizado”, dijo David Eddie, Ph.D., científico investigador y autor principal del estudio.
Continuó: "Menos apreciada es la carga de enfermedad física, especialmente entre aquellos que han resuelto con éxito un problema importante de uso de sustancias".
Estadísticas sobre abuso de sustancias
Según la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud, en 2016, más de 20 millones de personas de 12 años o más tenían un trastorno por uso de sustancias relacionado con el alcohol o las drogas ilícitas durante el año anterior.
De estas personas, alrededor de 15 millones eran adictas al alcohol y más de 7 millones tenían un trastorno por consumo de drogas ilícitas.
La misma encuesta reveló que aproximadamente 21 millones de personas en los EE. UU. De 12 años o más necesitaban tratamiento por adicción al uso de sustancias, incluidos casi 4 millones de personas que recibieron algún tratamiento para el problema y aproximadamente 2 millones que recibieron el tratamiento en un centro especializado.
El Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo estima que alrededor de 88,000 personas mueren cada año por causas relacionadas con el alcohol, lo que convierte al alcohol en la tercera causa de muerte evitable en los EE. UU.
En 2017, más de 70.200 personas en el país murieron por una sobredosis de drogas, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
Los efectos de la adicción después de la recuperación.
Los investigadores detrás del estudio actual se basaron en los datos de la Encuesta Nacional de Recuperación de 2017 y desarrollaron una muestra de más de 2,000 adultos en los EE. UU. Que se estaban recuperando de la adicción al uso de sustancias.
De este grupo, el 37 por ciento había recibido un diagnóstico de uno o más de los siguientes problemas de salud: enfermedad hepática, tuberculosis, VIH u otras infecciones de transmisión sexual, cáncer, hepatitis C, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), enfermedad cardíaca y diabetes. .
Si una persona no recibe tratamiento, todas estas condiciones pueden disminuir significativamente la calidad de vida y reducir la esperanza de vida de una persona.
El estudio encontró que la hepatitis C, la EPOC, las enfermedades cardíacas y la diabetes ocurrieron con mayor frecuencia entre las personas en recuperación, en comparación con la población general.
El tipo de sustancia asociada con la adicción afectó la prevalencia de la enfermedad:
- La hepatitis C fue más común en los grupos de opioides y estimulantes que en el grupo de alcohol.
- El VIH y las infecciones de transmisión sexual fueron más comunes en el grupo de estimulantes que en el grupo de alcohol.
- La prevalencia de enfermedades cardíacas fue más baja en el grupo de opioides.
- La diabetes fue menos común en el grupo de cannabis.
- En cuanto a las tasas de tuberculosis y EPOC, no hubo diferencias significativas entre los grupos.
Para los investigadores, la asociación entre las drogas inyectadas y un mayor riesgo de hepatitis C o VIH fue intuitiva, pero otros hallazgos lo fueron menos.
“Por ejemplo, aquellos que citaron el cannabis como su sustancia principal no tuvieron tasas más bajas de enfermedad hepática relacionada con el alcohol que los participantes que consumieron principalmente alcohol. Puede ser que estas personas tuvieran antecedentes de estar involucrados con mucho alcohol ”, señala Eddie.
El riesgo de tener dos o más enfermedades físicas crónicas aumentó entre un 4 y un 7 por ciento, dependiendo de factores como el uso de una sustancia adicional 10 o más veces, la edad avanzada en el desarrollo de la enfermedad y la recuperación de la adicción más adelante en la vida.
En el lado opuesto, la edad más joven, la estabilidad social y los recursos económicos se asociaron con pocas o ninguna enfermedad física. Si una persona era mujer o hispana o tenía un ingreso familiar superior a $ 50,000, tenía un menor riesgo de enfermedad física.
“Queda por aclarar hasta qué punto estas enfermedades y condiciones de salud continúan persistiendo para los millones de estadounidenses que logran la recuperación, pero este estudio destaca el hecho de que estos impactos negativos pueden continuar afectando la calidad de vida, incluso cuando las personas logran la recuperación de la adicción. . "
David Eddie, Ph.D.
Eddie, psicólogo clínico del Hospital General de Massachusetts e instructor de psicología en la Escuela de Medicina de Harvard, cree que explorar los vínculos complejos entre el abuso de sustancias y las enfermedades físicas requerirá más investigación.
Señala que la industria de la salud necesita encontrar mejores métodos y estrategias para ayudar a las personas con trastornos por abuso de sustancias y reducir el riesgo de enfermedades.
