Comprender el cáncer de mama ER positivo
Algunos cánceres de mama se desarrollan debido a un problema relacionado con las hormonas, como el estrógeno y la progesterona. Estas hormonas juegan un papel importante en decirle a las células del seno que crezcan.
En el cáncer de mama con receptores de hormonas positivos, los receptores de hormonas hacen que las células de la mama crezcan de forma descontrolada.
Dos tipos de cáncer de mama con receptor hormonal positivo son el cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo (ER positivo) y el cáncer de mama con receptor de progesterona positivo (PR positivo).
En estos cánceres, las células cancerosas reciben sus señales de crecimiento del estrógeno y la progesterona, respectivamente.
Cuando el crecimiento de las células cancerosas se debe a problemas con ambos tipos de receptores, simplemente se le llama cáncer de mama con receptor hormonal positivo. Cuando las hormonas no están involucradas, se denomina cáncer de mama con receptores de hormonas negativos.
Este artículo se centra en el cáncer de mama ER positivo, incluidos sus factores de riesgo, síntomas, diagnóstico y tratamiento.
Receptores hormonales en el cáncer de mama
En el cáncer de mama ER positivo, las células cancerosas reciben sus señales de crecimiento de la hormona estrógeno.
Los receptores de estrógeno son el tipo más común de receptor de hormonas en las células mamarias. Por esta razón, el cáncer de mama ER positivo es más común que otros tipos de cáncer de mama.
De hecho, dos tercios de los casos de cáncer de mama son receptores de hormonas positivos, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Factores de riesgo
Varios factores de riesgo pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle cáncer de mama ER positivo. Los cubriremos con más detalle a continuación.
Sexo: las mujeres tienen muchas más probabilidades que los hombres de desarrollar cualquier tipo de cáncer de mama, pero los hombres pueden tenerlo. Cuando lo hagan, el 90% de los casos serán receptores de hormonas positivos. Los hombres con problemas de salud que conducen a niveles más altos de estrógeno en el cuerpo tienen un mayor riesgo.
Edad: el cáncer de mama con receptor hormonal positivo se vuelve más probable con la edad.
Exposición de por vida: las mujeres que comienzan a menstruar temprano, llegan tarde a la menopausia y nunca tienen hijos pueden tener un mayor riesgo, ya que tienen una exposición de por vida más prolongada al estrógeno y la progesterona.
Tratamiento hormonal: el Instituto Nacional del Cáncer señala que el uso de un tratamiento hormonal, por ejemplo, para aliviar los síntomas de la menopausia, puede aumentar el riesgo de este tipo de cáncer. Las mujeres cuyas madres tomaron un tratamiento hormonal llamado dietilestilbestrol durante el embarazo entre 1940 y 1971 también pueden tener un mayor riesgo.
Otros factores: Otros factores que pueden aumentar el riesgo incluyen el consumo excesivo de alcohol, un índice de masa corporal (IMC) alto en los primeros años de vida, la obesidad después de la menopausia y la falta de actividad física. Todos estos pueden aumentar la exposición a las hormonas relacionadas con el cáncer de mama.
Los factores que pueden reducir el riesgo de una persona de padecer este tipo de cáncer incluyen la lactancia materna, ya que esto puede reducir la exposición al estrógeno.
Haga clic aquí para obtener más información sobre el cáncer de mama masculino.
Síntomas
Los síntomas del cáncer de mama ER positivo son similares a los de muchos otros tipos de cáncer de mama. El síntoma más común es un bulto.
Otros síntomas pueden incluir:
- irritación de la piel o hoyuelos
- secreción del pezón
- hinchazón de los senos
- dolor en el pecho o el pezón
- enrojecimiento o grosor de la piel del pezón o la mama
- un cambio en la forma de los senos
Un bulto es un síntoma común del cáncer de mama, pero no todos los cánceres de mama involucran un bulto. ¿Qué otras señales debería buscar la gente? Aprende más aquí.
Pruebas y diagnóstico
Si una persona encuentra un bulto u otros cambios en los senos, o si estos aparecen durante un examen de rutina, un médico puede sugerir una ecografía para recopilar más información.
Si existe la posibilidad de cáncer de mama, el médico generalmente recomendará una biopsia.
Una biopsia puede confirmar:
- si el cáncer está presente o no
- si está presente, qué tipo de cáncer es
- si los receptores hormonales juegan un papel o no
Durante una biopsia, un profesional médico extraerá una pequeña cantidad de tejido mamario para examinarlo. A veces, un cirujano extirpará el tumor y enviará el tejido extraído al laboratorio para su análisis.
Otra opción son las pruebas de inmunohistoquímica. Este procedimiento utiliza una muestra de tejido para identificar los receptores de estrógeno y progesterona en las células cancerosas.
Los resultados ayudarán al médico a determinar la mejor opción de tratamiento.
¿Qué sucede durante una biopsia de mama? Aprende más aquí.
Tratamiento
El tratamiento para el cáncer de mama ER positivo tiene como objetivo reducir los niveles de estrógeno en el cuerpo o evitar que el estrógeno estimule el crecimiento de células mamarias cancerosas.
La elección del tratamiento dependerá de muchos factores, que incluyen:
- La etapa del cáncer
- si se ha extendido, que tan lejos
- el tipo de cáncer de mama
Si el cáncer es positivo para RE o PR, es probable que un médico recomiende la terapia hormonal como parte del plan de tratamiento.
Si no hay signos de afectación hormonal, el cáncer será receptor de hormonas negativo. No responderá al tratamiento hormonal, por lo que el médico sugerirá otro enfoque de tratamiento.
Tipos de tratamiento hormonal
Hay varias opciones de terapia hormonal disponibles. Los enumeramos con más detalle a continuación.
Agonista de la hormona liberadora de hormona luteinizante
Un agonista de la hormona liberadora de hormona luteinizante (LHRH) puede "apagar" la producción de estrógeno en los ovarios. Como resultado, hay menos estrógeno disponible para apoyar el crecimiento del cáncer de mama ER positivo.
Este tratamiento es más común entre las mujeres con cáncer de mama ER positivo en estadio temprano que aún no han alcanzado la menopausia. Un médico puede combinar la LHRH con otra opción, como el tamoxifeno.
Ejemplos de agonistas de LHRH incluyen:
- acetato de goserelina (Zoladex)
- leuprolida (Lupron)
- pamoato de triptorelina (Trelstar)
El uso de estos medicamentos puede desencadenar síntomas temporales de la menopausia, como:
- Sofocos
- sequedad vaginal
- cambios de humor
Inhibidores de aromatasa
Los inhibidores de la aromatasa bloquean una enzima llamada aromatasa. La aromatasa convierte la hormona andrógeno en estrógeno. El bloqueo de la aromatasa reduce la cantidad de estrógeno disponible para que lo use el cuerpo.
Esto significa que hay menos estrógeno disponible para estimular el crecimiento de las células de cáncer de mama ER positivas.
Los inhibidores de la aromatasa solo funcionan en mujeres que ya han pasado por la menopausia. Estos medicamentos se dirigen a la glándula suprarrenal y al tejido graso donde el cuerpo produce estrógeno, pero no evitan que los ovarios produzcan estrógeno. Después de la menopausia, las mujeres reciben mucho menos estrógeno de sus ovarios que antes de la menopausia.
Los ejemplos comunes de inhibidores de la aromatasa incluyen:
- anastrozol (Arimidex)
- exemestano (Aromasin)
- letrozol (Femara)
Los efectos secundarios incluyen dolor muscular y dolor o rigidez en las articulaciones. A largo plazo, también puede haber un mayor riesgo de osteoporosis.
Moduladores selectivos de la respuesta del receptor de estrógeno
Los moduladores selectivos de la respuesta del receptor de estrógeno (SERM) actúan como bloqueadores de las células mamarias. Se adhieren a los receptores de estrógeno en las células mamarias. De esta manera, evitan que el estrógeno envíe la señal a la célula para que crezca.
Ejemplos de SERM incluyen:
- tamoxifeno (Nolvadex, Soltamox)
- toremifeno (Fareston), para personas con cáncer de mama ER positivo avanzado después de la menopausia
Un médico puede recetar uno de estos medicamentos junto con otra opción.
Los posibles efectos adversos incluyen:
- cambios de humor
- Sofocos
- sequedad o secreción vaginal
Tomar medicamentos adicionales puede ayudar a reducir estos efectos.
Con mucha menos frecuencia, puede haber un mayor riesgo de cáncer de útero, coágulos de sangre, trombosis venosa profunda, embolia pulmonar y accidente cerebrovascular.
Reguladores a la baja del receptor de estrógeno
Los reguladores a la baja del receptor de estrógeno (ERD) también bloquean los efectos del estrógeno.
Los ERD cambian la forma de los receptores de estrógeno para que no funcionen tan bien. También reducen la cantidad de receptores de estrógeno en las células mamarias, por lo que habrá menos espacio para que el estrógeno se adhiera a los receptores.
Un ejemplo de ERD es fulvestrant (Faslodex). Un médico puede recetar esto:
- para el cáncer de mama avanzado ER positivo en mujeres posmenopáusicas
- si otros medicamentos de terapia hormonal, como el tamoxifeno, no funcionan
Los posibles efectos adversos incluyen:
- Sofocos
- dolores de cabeza
- náusea
- dolor de huesos
- dolor en el lugar de la inyección
El uso prolongado de estos medicamentos puede aumentar el riesgo de osteoporosis.
Cirugía preventiva
Antes de la menopausia, un médico puede sugerir una cirugía para extirpar los ovarios. Someterse a este procedimiento puede reducir los niveles de estrógeno en el cuerpo y puede ayudar a prevenir la recurrencia del cáncer de mama.
Sin embargo, este es un tratamiento invasivo que puede tener un impacto considerable en la vida de una persona. Ya no podrán tener hijos, por ejemplo.
La persona tomará esta decisión con su médico después de analizar todas las consideraciones.
Detección temprana mediante cribado
Las pautas actuales del Colegio Americano de Médicos sugieren preguntarle a un médico acerca de las pruebas de detección a partir de los 40 años. Las personas con un riesgo promedio de cáncer de mama deben someterse a exámenes de detección cada 2 años entre los 50 y los 74 años.
Otras organizaciones, incluida la Sociedad Estadounidense del Cáncer, tienen recomendaciones diferentes, a saber, que las mujeres de entre 45 y 54 años deben someterse a exámenes de detección anuales.
Sin embargo, la situación de cada persona es diferente y un médico puede recomendar un plan diferente para una persona con mayor riesgo.
panorama
El pronóstico para las personas con cáncer de mama ER positivo tiende a ser bueno, especialmente cuando un médico ha hecho un diagnóstico temprano.
Una persona que recibe un diagnóstico de cualquier tipo de cáncer de mama en las primeras etapas tiene un 99% de posibilidades de sobrevivir durante al menos otros 5 años y, a menudo, más. Sin embargo, si el cáncer se disemina a otros órganos, existe un 27% de posibilidades de sobrevivir al menos 5 años más.
Conocer los signos, buscar ayuda si aparecen los síntomas, someterse a las pruebas de detección recomendadas y recibir el tratamiento adecuado si es necesario son formas de aumentar las posibilidades de una recuperación completa del cáncer de mama.
Q:
He estado usando la píldora como método anticonceptivo durante varios años. ¿Aumentará esto mi riesgo de cáncer de mama?
A:
Los estudios que investigan el vínculo entre tomar píldoras anticonceptivas y el riesgo de cáncer de mama han demostrado constantemente que el riesgo de cáncer de mama y de cuello uterino aumenta en las mujeres que usan anticonceptivos orales.
Para el cáncer de mama específicamente, los estudios han demostrado que las mujeres que alguna vez habían usado anticonceptivos orales tenían un ligero aumento (7%) en el riesgo relativo de cáncer de mama en comparación con las mujeres que nunca habían usado anticonceptivos orales.
Cuanto más tiempo usa una mujer anticonceptivos orales, mayor parece ser el riesgo de cáncer de mama.
Sin embargo, esto puede depender de la formulación hormonal, ya que existen muchos tipos y combinaciones diferentes de hormonas en estos anticonceptivos. El riesgo parece disminuir después de que las mujeres dejan de tomar la píldora. En un estudio, esto fue evidente 10 años después del cese.
Christina Chun, MPH Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
