La dieta estadounidense todavía contiene demasiados carbohidratos de baja calidad
Aunque la dieta típica de adultos en los Estados Unidos ha mejorado, todavía contiene demasiados carbohidratos de baja calidad y grasas saturadas, concluye una investigación reciente.
Durante 1999-2016, la proporción promedio de ingesta diaria de calorías que representaron los granos refinados, el azúcar agregada y las verduras con almidón disminuyó en un 3% en los EE. UU., Según el nuevo JAMA estudio.
Sin embargo, estos carbohidratos de baja calidad todavía representan el 42% de las calorías diarias, mientras que los carbohidratos de alta calidad, como los cereales integrales y las frutas, solo representan el 9%.
Durante el mismo período, la ingesta total de grasas aumentó en un 1%. La mitad de este aumento se debió a las grasas saturadas, que ahora representan el 12% de las calorías diarias. Esta cifra está por encima del máximo del 10% en las pautas dietéticas de EE. UU.
"Aunque hay algunos signos alentadores de que la dieta estadounidense mejoró ligeramente con el tiempo, todavía estamos muy lejos de obtener una 'A' en esta boleta de calificaciones", dice el coautor principal del estudio, el Dr. Fang Fang Zhang, epidemiólogo de nutrición en la Escuela Friedman de Ciencias y Políticas de la Nutrición de la Universidad de Tufts en Boston, MA.
Para el estudio, los investigadores se basaron en los registros de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) representativa a nivel nacional.
Su análisis incluyó datos dietéticos de casi 44,000 adultos que habían informado lo que habían consumido en un período de 24 horas al menos una vez entre 1999 y 2016. Su edad promedio era de 47 años y el 52% eran mujeres.
Carbohidratos, proteínas y grasas en la dieta de EE. UU.
Los investigadores calcularon la ingesta de nutrientes con la ayuda de una base de datos del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA).
Evaluaron la calidad de la dieta utilizando el Índice de alimentación saludable (HEI) del USDA, que mide qué tan bien se alinea una dieta con las pautas dietéticas de EE. UU.
Los resultados mostraron que durante 1999-2016, la ingesta calórica estimada de carbohidratos, grasas y proteínas en la dieta de los EE. UU. Se alteró de la siguiente manera:
- Los carbohidratos totales cayeron del 52,5% al 50,5%.
- La proteína total aumentó del 15,5% al 16,4%.
- La grasa total aumentó del 32,0% al 33,2%.
- Los carbohidratos de baja calidad cayeron del 45,1% al 41,8%.
- Los carbohidratos de alta calidad aumentaron del 7,42% al 8,65%.
- La proteína vegetal aumentó de 5.38% a 5.76%.
- La grasa saturada aumentó del 11,5% al 11,9%.
- La grasa poliinsaturada aumentó de 7.58% a 8.23%.
El aumento en el consumo de carbohidratos de alta calidad provino principalmente de granos integrales, mientras que la reducción en el consumo de carbohidratos de baja calidad se debió principalmente a una menor ingesta de azúcar agregada.
"Debido a que los carbohidratos de baja calidad están asociados con el riesgo de enfermedades, consumir carbohidratos de mayor calidad podría significar una mejor salud para los estadounidenses en el futuro", dice la primera autora del estudio, Zhilei Shan, Ph.D.
Shan es becaria de epidemiología nutricional en Harvard T.H. Escuela Chan de Salud Pública en Boston, MA. Durante el estudio, también trabajó en el Tongji Medical College de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong en China.
La mayor parte de las proteínas todavía proviene de la carne.
El modesto aumento en la ingesta de proteínas vegetales también se debió a un mayor consumo de cereales integrales, junto con un ligero aumento en el consumo de frutos secos.
Hubo un aumento pequeño pero significativo en la IES, que pasó de 55,7 a 57,7.
El análisis revela que la mayor parte de la proteína en la dieta típica de los EE. UU. Todavía proviene de la carne, incluidas las procesadas y las rojas.
“Las proteínas consumidas de mariscos y fuentes vegetales saludables, como granos integrales, nueces y legumbres, se mantuvieron en una proporción mucho menor”, dice la coautora principal del estudio, Shilpa Bhupathiraju, Ph.D., científica investigadora de Harvard T.H. Escuela Chan de Salud Pública.
“Nuestra investigación sugiere”, agrega, “que los estadounidenses tienen la oportunidad de diversificar sus fuentes de proteínas para incluir más mariscos, frijoles, productos de soya, nueces y semillas”.
La cooperación de la industria alimentaria es clave
En un artículo editorial, Linda Van Horn, Ph.D., y Marilyn C. Cornelis, Ph.D., ambas de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago, IL, comentan los nuevos hallazgos.
“A pesar de algunas mejoras en estos resultados, el puntaje general de HEI sigue lamentablemente por debajo de las pautas recomendadas”, escriben.
Sugieren que un factor clave para ayudar a los consumidores a seguir las pautas dietéticas de los EE. UU. Es lograr que la industria alimentaria promueva los cereales integrales, las frutas, las proteínas vegetales y las verduras mientras reduce el azúcar, la sal y las grasas saturadas.
A pesar de los "esfuerzos de los investigadores por centrarse en grupos de alimentos de calidad similar", el estudio solo ofrece "una visión" macro ", argumentan. Es necesario desentrañar los "entresijos más específicos de la dieta".
"Los bocadillos, postres, pizza, sándwiches de comida rápida y bebidas azucaradas son actualmente los principales contribuyentes a la ingesta energética de la población y confieren contribuciones dudosas a la calidad de la dieta según la medición de HEI".
Linda Van Horn, Ph.D. y Marilyn C. Cornelis, Ph.D.
