Viagra puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal a la mitad
Nueva investigación, ahora publicada en la revista Investigación sobre la prevención del cáncer, sugiere que una pequeña dosis del popular medicamento para la impotencia masculina Viagra, cuando se administra a diario, puede reducir significativamente el riesgo de cáncer colorrectal.
La Sociedad Americana del Cáncer (ACS) escribe que el cáncer colorrectal es la tercera causa principal de muerte por cáncer entre hombres y mujeres en los Estados Unidos.
Es la tercera forma de cáncer más comúnmente diagnosticada en general; alrededor de 1 de cada 22 hombres y 1 de cada 24 mujeres es probable que la desarrolle en algún momento.
Un factor de riesgo importante para desarrollar la enfermedad es una mutación en un gen llamado poliposis coli adenomatosa (APC), un supresor de tumores. Las personas con una mutación genética APC pueden desarrollar cientos de pólipos colorrectales, que eventualmente pueden resultar en cáncer.
Una nueva investigación utiliza un modelo de ratón de esta mutación genética para probar el efecto del sildenafil, que se comercializa como el popular medicamento para la disfunción eréctil Viagra, sobre el riesgo de cáncer colorrectal.
El estudio, dirigido por el Dr. Darren D. Browning, investigador del cáncer en el Georgia Cancer Center y el Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Augusta en Georgia, afirma que una pequeña ingesta diaria del fármaco podría reducir la cantidad de tumores colorrectales. por la mitad.
Los investigadores agregaron sildenafil al agua potable de ratones que habían sido modificados genéticamente para desarrollar cientos de pólipos, que, en los humanos, casi siempre conducen al cáncer colorrectal.
El mecanismo beneficioso de Viagra
El estudio encontró que el sildenafil aumenta los niveles de una sustancia llamada monofosfato de guanosina cíclico (cGMP), que es un regulador de calcio intracelular.
El cGMP contribuye al buen funcionamiento fisiológico de las células del músculo liso, las células pituitarias y las células de la retina, entre otras.
Como explican el Dr. Browning y sus colegas en su estudio, también se ha demostrado que el cGMP regula la homeostasis del epitelio intestinal, o la capa de células dentro del intestino que forma una barrera física contra sustancias extrañas y bacterias.
El epitelio juega un papel clave en cómo nuestro sistema inmunológico responde a tales agentes extraños, y en condiciones como la enfermedad inflamatoria intestinal, el epitelio está inflamado.
En su estudio, el Dr. Browning y su equipo investigaron el impacto del sildenafil en el cGMP porque sabían que el sildenafil inhibe otra sustancia que tiene el potencial de aumentar el cGMP.
Esta sustancia se llama fosfodiesterasa-5, una enzima que se encuentra naturalmente en las células del colon y en algunas otras. La enzima puede descomponer el cGMP, haciendo que esté disponible para crear células que forman la capa protectora que es el epitelio.
Viagra reduce los pólipos cancerosos en un 50 por ciento
El estudio reveló que Viagra aumentó el cGMP, lo que, a su vez, suprimió algunas de las células que proliferaban en exceso en el intestino.
Un segundo efecto beneficioso del cGMP potenciado con Viagra fue que ayudó al proceso natural de eliminación y muerte celular anormal.
"Cuando damos Viagra", explica el Dr. Browning, "encogemos todo el compartimento de proliferación en un área de nuestro cuerpo que se ocupa directamente de lo que nos ponemos en la boca y normalmente experimenta un alto recambio celular".
“Las células en proliferación están más sujetas a mutaciones que causan cáncer”, explica.
En el modelo de ratón, pequeñas dosis de Viagra redujeron la formación de pólipos en un 50 por ciento. Como dice el Dr. Browning, "Dar una dosis [pequeña] de Viagra puede reducir a la mitad la cantidad de tumores en estos animales".
Agrega que los próximos pasos deben comprender ensayos clínicos en humanos del medicamento ya aprobado, con un enfoque en personas que ya tienen un alto riesgo de cáncer colorrectal.
El Dr. Browning también señala que, administrado en dosis tan pequeñas, es poco probable que Viagra cause efectos secundarios.
