Tenga cuidado con los mosquitos, las garrapatas y las pulgas, advierte a los CDC
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han emitido una advertencia de que las enfermedades relacionadas con las picaduras de mosquitos, pulgas y garrapatas están aumentando en los Estados Unidos.
A principios de esta semana, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) pusieron a disposición su primer Signos vitales reporte; contiene la información más reciente sobre la propagación de enfermedades contagiosas transmitidas por insectos y otros organismos en los Estados Unidos.
Los hallazgos del informe no son particularmente alentadores. Según las autoridades de los CDC, la incidencia de enfermedades causadas por picaduras de mosquitos, garrapatas y pulgas se ha triplicado en los EE. UU. De 2004 a 2016, el período evaluado en el informe.
“Zika, West Nile, Lyme y chikungunya, una lista cada vez mayor de enfermedades causadas por la picadura de un mosquito, garrapata o pulga infectados, se han enfrentado a los EE. UU. En los últimos años, enfermando a muchas personas”, señala el Dr. Robert. Redfield, el actual director de los CDC.
Se deben tomar medidas para mejorar las estrategias de prevención y tratamiento en los departamentos de salud de todo el país, aconseja. Pero también hay medidas simples que las personas pueden tomar para protegerse a sí mismas y a sus seres queridos de la infección, que el informe también enumera.
“Las primeras líneas de defensa de nuestra nación son los departamentos de salud estatales y locales y las organizaciones de control de vectores [portadores de patógenos], y debemos continuar mejorando nuestra inversión en su capacidad para luchar contra estas enfermedades”, presiona el Dr. Redfield.
Nueve nuevos tipos de gérmenes identificados
Los investigadores de los CDC analizaron los datos proporcionados a través del Sistema Nacional de Vigilancia de Enfermedades Notificables, centrándose en 16 enfermedades importantes transmitidas por insectos y otros organismos. Los datos cubrieron un período de 12 años, entre 2004 y 2016.
Encontraron que durante este tiempo se reportaron 642,602 casos de enfermedades causadas por picaduras de garrapatas, pulgas o mosquitos. Además, también notaron la presencia de nueve tipos de gérmenes que antes no se encontraban en los EE. UU.
De estos, siete son transmitidos por garrapatas. Y la tasa de enfermedades reportadas transmitidas a través de estos diminutos parásitos aumentó a más del doble durante el período 2004-2016, lo que representa más del 60 por ciento de todas las enfermedades asociadas a mosquitos, pulgas y garrapatas.
Los CDC también informan que en 2016, el año más reciente para el que hay datos disponibles, las enfermedades transmitidas por garrapatas más comunes en los EE. UU. Fueron la notoria enfermedad de Lyme, así como las infecciones bacterianas menos conocidas ehrlichiosis y anaplasmosis.
En cuanto a los mosquitos, introdujeron virus desconocidos o poco comunes en los EE. UU., Como el virus del Nilo Occidental, el dengue, el chikungunya y el infame virus Zika. Los brotes de zika y chikungunya se observaron aquí por primera vez entre 2004 y 2016.
Finalmente, aunque se han reportado muy pocos casos, la peste fue la enfermedad transmitida por pulgas más común observada durante este período.
Los CDC apoyan la prevención y el control
Para evitar una mayor propagación de estas enfermedades transmitidas por vectores, los funcionarios de los CDC señalan que las autoridades de salud locales y estatales deben estar mejor equipadas para rastrear, diagnosticar e informar los casos a medida que ocurren.
Además, alientan a las instituciones públicas y privadas a comenzar a desarrollar mejores herramientas para diagnosticar tales enfermedades y para mantener bajo control a las poblaciones de insectos y otros vectores potencialmente dañinos.
"Necesitamos apoyar a las agencias de salud estatales y locales responsables de detectar y responder a estas enfermedades y controlar los mosquitos, garrapatas y pulgas que las propagan", dice el Dr. Lyle Petersen, director de la División de Enfermedades Transmitidas por Vectores de los CDC.
Los funcionarios de los CDC sugieren que, para mejorar la prevención y la protección, las instituciones del sector público deberían:
- desarrollar programas de salud pública específicos
- capacitar al personal en las competencias necesarias para participar en actividades de prevención y control de vectores
- educar a los ciudadanos sobre los portadores de patógenos, el riesgo de enfermedades y las medidas de prevención
En ese sentido, los pasos que cualquier individuo puede tomar para reducir el riesgo de infección por picaduras de mosquitos, garrapatas o pulgas son bastante fáciles y sencillos.
Incluyen: el uso de repelentes de insectos aprobados por la Agencia de Protección Ambiental; usar camisas de manga larga y pantalones largos en áreas con grandes poblaciones de vectores; asegurarse de que las mascotas permanezcan libres de pulgas y garrapatas; y tomar las medidas adecuadas para eliminar mosquitos, garrapatas y pulgas del hogar.
En cuanto a los CDC, se comprometen a dedicar más fondos a los estados y territorios de EE. UU. Para responder a la propagación de poblaciones de mosquitos, garrapatas y pulgas. También prometen desarrollar pruebas de laboratorio y tratamientos mejorados para las enfermedades transmitidas por vectores y educar al público sobre los riesgos y las estrategias de prevención.
