¿Cuáles son los beneficios para la salud de la canela?
La canela es una especia que proviene de las ramas de los árboles del Cinnamomum familia. Es originaria del Caribe, América del Sur y el sudeste asiático.
La gente ha utilizado la canela desde el año 2000 a. C. en el Antiguo Egipto, donde la consideraban muy bien. En la época medieval, los médicos lo usaban para tratar afecciones como tos, artritis y dolor de garganta.
Ahora es la segunda especia más popular, después de la pimienta negra, en Estados Unidos y Europa.
Como especia, la canela está disponible en forma de polvo o entera, como trozos de corteza. Las personas también pueden usar aceite esencial de canela y suplementos.
Hay dos tipos principales de canela: casia y Ceilán. Los dos tienen diferentes perfiles nutricionales.
Algunos estudios han sugerido que los compuestos de la canela tienen propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antidiabéticas y antimicrobianas, y que podrían ofrecer protección contra el cáncer y las enfermedades cardiovasculares, entre otras afecciones. Sin embargo, se necesitan más pruebas para confirmar los beneficios de la canela.
Este artículo analizará los supuestos beneficios para la salud de los diferentes tipos de canela y cómo incluirlos en la dieta.
Beneficios
Los científicos han encontrado evidencia de algunos posibles beneficios para la salud de la canela. Éstos incluyen:
Mejorando las infecciones por hongos
El aceite de canela puede ayudar a tratar algunos tipos de infecciones por hongos.
Un estudio de laboratorio de 2016 encontró que el aceite de canela era efectivo contra un tipo de Candida que afecta el torrente sanguíneo. Esto puede deberse a sus propiedades antimicrobianas.
Si la investigación adicional confirma estos hallazgos, el aceite de canela podría desempeñar un papel en el tratamiento de este tipo de infección.
Influir en los niveles de azúcar en sangre
Los estudios en animales han demostrado que la canela casia puede reducir los niveles de azúcar en sangre, según una revisión de 2015.
La revisión también señaló que después de que 60 personas con diabetes tipo 2 consumieron hasta 6 gramos (g) de canela por día durante entre 40 días y 4 meses, tuvieron niveles más bajos de glucosa sérica, triglicéridos, colesterol de lipoproteínas de baja densidad y colesterol total.
Sin embargo, según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), una revisión de 2012 concluyó que la canela no ayuda a reducir los niveles de glucosa o hemoglobina glicosilada A1c, que son medidas a largo plazo del control de la glucosa en sangre, en personas con diabetes tipo 1. o diabetes tipo 2.
Otro pequeño estudio analizó el impacto de la canela, el calcio y el zinc en el control de la presión arterial en personas con diabetes tipo 2. Los resultados no mostraron que este tratamiento tuviera ningún impacto.
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Prevención de la enfermedad de Alzheimer
Algunos estudios en animales han sugerido que la canela puede ayudar a prevenir la enfermedad de Alzheimer.
Según los investigadores, un extracto presente en la corteza de canela, llamado CEppt, contiene propiedades que pueden prevenir el desarrollo de síntomas.
Los ratones que recibieron el extracto experimentaron una disminución en las características de la enfermedad de Alzheimer, como las placas amiloides, y mejoras en su capacidad para pensar y razonar.
Si la investigación adicional confirma su efectividad, este extracto, pero no necesariamente canela entera, puede ser útil para desarrollar terapias para el Alzheimer.
Protección contra el VIH
En 2000, un estudio de extractos de plantas medicinales indias descubrió que la canela puede ayudar a proteger contra el VIH.
Los científicos probaron 69 extractos en un laboratorio. Cinnamomum cassia, o corteza de canela, y Cardiospermum helicacabum, que son los brotes y frutos de la canela, fueron más efectivos para reducir la actividad del VIH.
En un estudio de laboratorio de 2016, los científicos encontraron que un extracto de canela mostraba actividad anti-VIH.
Esto no significa que los alimentos que contienen canela puedan tratar o prevenir el VIH, pero los extractos de canela podrían algún día formar parte de la terapia contra el VIH.
Prevención de la esclerosis múltiple
Los expertos han probado la actividad de la canela contra la esclerosis múltiple (EM).
En un estudio, los investigadores dieron a los ratones una mezcla de canela en polvo y agua y realizaron algunas pruebas. Parecía que la canela podría tener un efecto antiinflamatorio en el sistema nervioso central, incluidas partes del cerebro.
Los estudios también han sugerido que la canela puede proteger a las células T reguladoras, o "Tregs", que regulan las respuestas inmunitarias.
Las personas con EM parecen tener niveles más bajos de Tregs que las personas sin la afección. En estudios con ratones, el tratamiento con canela ha evitado la pérdida de ciertas proteínas específicas de Tregs.
Los científicos también han descubierto que el tratamiento con canela restauró los niveles de mielina en ratones con EM. La EM ocurre cuando la capa de mielina de las células nerviosas se daña.
El NCCIH está apoyando más investigaciones sobre cómo la canela puede ayudar a tratar la EM.
En este artículo, obtenga algunos consejos dietéticos para personas con EM.
Reducir los efectos de las comidas ricas en grasas
En 2011, los investigadores concluyeron que las dietas ricas en "especias antioxidantes", incluida la canela, pueden ayudar a reducir la respuesta negativa del cuerpo al consumo de alimentos ricos en grasas.
Seis personas consumieron platos que contenían 14 g de una mezcla de especias. Los análisis de sangre mostraron que la actividad antioxidante aumentó en un 13%, la respuesta a la insulina se redujo en un 21% y los triglicéridos en un 31%.
Tratar y curar heridas crónicas.
La investigación de 2015 dice que los científicos han encontrado una manera de empaquetar compuestos antimicrobianos de menta y canela en pequeñas cápsulas que pueden matar las biopelículas bacterianas y promover activamente la curación.
De esta forma, la menta y la canela podrían convertirse en parte de un medicamento para tratar heridas infectadas.
Reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Varios compuestos de la canela pueden beneficiar al sistema cardiovascular. El cinamaldehído, por ejemplo, redujo la presión arterial en un estudio con animales.
En un estudio de 2014, las ratas que recibieron un tratamiento a largo plazo con canela y entrenamiento aeróbico tuvieron una mejor función cardíaca que las que no lo hicieron.
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Prevenir el cáncer
Los autores de un artículo señalan que los cinamaldehídos pueden tener propiedades antitumorales y anticancerígenas.
En el estudio, los científicos trataron ratones con cáncer utilizando un extracto de canela y cardamomo. Las pruebas encontraron niveles más bajos de estrés oxidativo en las células de melanoma de los ratones que recibieron el tratamiento.
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Otros beneficios
Algunas personas usan suplementos de canela para tratar problemas digestivos, diabetes, pérdida de apetito y otras afecciones. También juega un papel en la medicina tradicional para el tratamiento de la bronquitis.
Sin embargo, según el NCCIH, "Los estudios realizados en personas no apoyan el uso de canela para ningún problema de salud".
Nutrición
Según el Departamento de Agricultura de EE. UU., Una cucharadita de canela molida que pesa 2,6 g contiene:
- energía: 6,42 calorías
- carbohidratos: 2,1 g
- calcio: 26,1 miligramos (mg)
- hierro: 0,21 mg
- magnesio: 1,56 mg
- fósforo: 1,66 mg
- potasio: 11,2 mg
- vitamina A: 0,39 microgramos
También contiene trazas de vitaminas B y K y los antioxidantes colina, betacaroteno, alfacaroteno, beta-criptoxantina, licopeno, luteína y zeaxantina.
Los antioxidantes pueden reducir el estrés oxidativo y pueden ayudar a prevenir el cáncer, la diabetes tipo 2 y muchas otras afecciones.
En los alimentos, la gente suele comer solo una pequeña cantidad de canela. Por tanto, los nutrientes que contiene no jugarán un papel importante en la dieta.
Tipos
La canela es la corteza de un árbol. Las personas pueden poner pequeños trozos de corteza en guisos, postres y otros platos, o pueden usar canela molida, por ejemplo, en pasteles o bollos.
Hay dos tipos principales de canela: canela de Ceilán (Cinnamomum verum) y casia, o chino, canela (Cinnamomum aromaticum).
La canela de Ceilán proviene de Sri Lanka. Algunas personas lo llaman "canela verdadera". La canela Cassia, por otro lado, se origina en el sur de China. La casia es más barata que la canela de Ceilán.
La canela de Ceilán es muy cara, por lo que la mayoría de los alimentos en los EE. UU., Incluidos los bollos y panes pegajosos, contienen la canela casia más barata.
Consejos dietéticos
Las personas pueden usar canela en platos dulces o salados. La fragancia distintiva de la canela es el resultado del cinamaldehído que contiene.
Para agregar canela a la dieta:
- Espolvoree una pizca de canela sobre la avena para reemplazar el azúcar.
- Agregue canela a pasteles, galletas, panes y puré de manzana.
- Cubra un gofre con canela y manzana para una delicia baja en azúcar.
Obtenga más consejos para usar canela en polvo aquí.
Una persona también puede probar estas recetas:
- Calabacín cremoso con sopa de canela
- Pollo al curry keralano
- Ensalada de postre marroquí de naranja y canela
Efectos secundarios
A corto plazo, el consumo de cantidades moderadas de canela como especia o como suplemento parece ser seguro para la mayoría de las personas.
Sin embargo, la canela contiene cumarina. Este es un saborizante natural, pero también juega un papel en la creación de warfarina, el fármaco anticoagulante común.
Consumir demasiada cumarina puede provocar daño hepático y afectar la coagulación. Por lo tanto, las personas deben hablar con su médico antes de agregar canela o casia a su dieta si:
- tomar anticoagulantes u otras drogas
- tiene diabetes
- tiene una enfermedad del hígado
El polvo de canela Cassia, un ingrediente común en los alimentos en los EE. UU., Contiene más cumarina que la canela en polvo de Ceilán.
Un estudio alemán de 2010 encontró que el contenido de cumarina varía ampliamente, incluso en muestras de canela del mismo árbol. La canela de Cassia era particularmente rica en cumarina.
Las personas nunca deben usar canela en ninguna forma como un reemplazo completo de los tratamientos médicos para afecciones de salud.
La canela está disponible como suplemento, así como como especia. Los suplementos pueden tener un impacto en la salud y la enfermedad. Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no regula los suplementos, por lo que puede haber preocupaciones sobre la calidad, la pureza y la fuerza. Las personas siempre deben consultar a su médico antes de usar suplementos.
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