¿Cuáles son las principales causas de muerte en los EE. UU.?
Alrededor del 74% de todas las muertes en los Estados Unidos ocurren como resultado de 10 causas. Durante los últimos 5 años, las principales causas de muerte en los EE. UU. Se han mantenido bastante constantes.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), hubo 2.813.503 muertes registradas en los Estados Unidos en 2017.
La tasa de mortalidad ajustada por edad, que representa el envejecimiento de la población, es de 731,9 muertes por cada 100.000 personas en los EE. UU. Este es un aumento del 0,4% sobre la tasa de mortalidad de 2016.
Sin embargo, los CDC advierten que el uso de tasas ajustadas por edad es inexacto para clasificar las causas de muerte.
Todas las cifras y porcentajes proporcionados aquí provienen de los datos más recientes de los CDC, recopilados en 2017.
En este artículo, ampliamos cada una de las principales causas de muerte y proporcionamos enlaces a información más detallada sobre cada afección. También clasificamos las causas de acuerdo con el número de muertes por afección y su participación porcentual en el recuento general de muertes registradas en los EE. UU.
1. Enfermedad cardíaca
- Muertes en 2017: 647,457
- Porcentaje del total de muertes: 23,5%
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte tanto para hombres como para mujeres. Este es el caso en los EE. UU. Y en todo el mundo. Más de la mitad de las personas que mueren a causa de una enfermedad cardíaca son hombres.
Los profesionales médicos utilizan el término enfermedad cardíaca para describir varias afecciones. Muchas de estas condiciones se relacionan con la acumulación de placa en las paredes de las arterias.
A medida que se desarrolla la placa, las arterias se estrechan. Esto dificulta el flujo de sangre por el cuerpo y aumenta el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. También puede dar lugar a angina, arritmias e insuficiencia cardíaca.
Para reducir el riesgo de morir a causa de una enfermedad cardíaca, una persona puede proteger la salud de su corazón adoptando una dieta saludable y haciendo ejercicio con regularidad.
Ser capaz de reconocer los síntomas de un ataque cardíaco también puede ayudar a las personas a recibir tratamiento médico inmediato y potencialmente salvarles la vida.
En este artículo, obtenga más información sobre los síntomas de la enfermedad cardíaca y cómo prevenirla.
2. Cáncer
- Muertes en 2017: 599,108
- Porcentaje del total de muertes: 21,3%
El cáncer ocurre cuando las células no mueren en el punto normal de su ciclo de vida. Si el cuerpo de una persona no puede controlar la propagación de estas células, pueden interferir con los sistemas esenciales que sustentan la vida y posiblemente conducir a la muerte.
Todos tenemos algún grado de riesgo, pero para la mayoría de los cánceres, el riesgo aumentará con la edad. Algunas personas tienen un riesgo mayor o menor debido a diferencias en la exposición a carcinógenos, como fumar o exponerse a contaminantes químicos. Los factores genéticos también juegan un papel importante en el desarrollo del cáncer.
La raza y el sexo también influyen en el riesgo de que una persona desarrolle cáncer, según el tipo. Dicho esto, el cáncer de pulmón causa más muertes que cualquier otro cáncer tanto en hombres como en mujeres.
Sin embargo, los investigadores siempre están tomando medidas para avanzar en el tratamiento del cáncer. De hecho, la tasa de mortalidad por todos los cánceres en los EE. UU. Se ha reducido en un 26% desde 1991.
Muertes estimadas relacionadas con el cáncer para 2019
La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima cuántas personas morirán a causa de ciertos tipos de cáncer en 2019.
Según ellos, las principales causas de muerte por cáncer en los hombres serán:
- Cáncer de pulmón y bronquios: 76.650 muertes
- Cáncer de próstata: 31,620 muertes
- Cáncer colorrectal: 27.640 muertes
Las principales causas de muerte por cáncer en las mujeres serán:
- Cáncer de pulmón y bronquios: 66.020 muertes
- Cáncer de mama: 41.760 muertes
- Cáncer colorrectal: 23.380 muertes
Para obtener más información sobre el cáncer, haga clic aquí.
3. Lesiones involuntarias
- Muertes en 2017: 169.936
- Porcentaje del total de muertes: 6%
Los accidentes o lesiones no intencionales son la cuarta causa principal de muerte en los EE. UU. En general y la principal causa de muerte entre las personas de 1 a 44 años.
Posibles medidas de prevención
Los accidentes son involuntarios y generalmente inevitables. Sin embargo, hay muchas formas de reducir el riesgo de lesiones accidentales y muerte.
Algunos componentes clave de la prevención de accidentes incluyen centrarse en la seguridad vial y en el lugar de trabajo, como usar el cinturón de seguridad y no conducir ni operar maquinaria pesada bajo la influencia del alcohol o las drogas.
4. Enfermedad crónica de las vías respiratorias inferiores
- Muertes en 2017: 160,201
- Porcentaje del total de muertes: 5,7%
La enfermedad crónica de las vías respiratorias inferiores se refiere a un grupo de afecciones pulmonares que bloquean el flujo de aire y causan problemas relacionados con la respiración. Estas enfermedades incluyen:
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
- bronquitis
- enfisema
- asma
Fumar aumenta drásticamente el riesgo de que una persona desarrolle estas afecciones.
En este artículo, aprenda más sobre lo que fumar le hace al cuerpo, así como los beneficios de dejar de fumar.
Obtenga más información sobre la EPOC aquí.
5. Accidentes cerebrovasculares y accidentes cerebrovasculares
- Muertes en 2017: 146,383
- Porcentaje del total de muertes: 5,2%
Las enfermedades cerebrovasculares se desarrollan debido a problemas con los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro.
Cuatro de las enfermedades cerebrovasculares más comunes son:
- golpe
- ataque isquémico transitorio o mini accidente cerebrovascular
- hemorragia subaracnoidea
- demencia vascular
Cada año, más de 795,000 personas en los EE. UU. Sufren un derrame cerebral. El riesgo de accidente cerebrovascular varía según la raza, el origen étnico y la edad.
Las tasas más altas de muerte por accidente cerebrovascular en los EE. UU. Ocurren en el sureste.
En este artículo, aprenda sobre el accidente cerebrovascular, incluido cómo prevenirlo.
6. Enfermedad de Alzheimer
- Muertes en 2017: 121.404
- Porcentaje del total de muertes: 4,3%
La demencia se refiere a un grupo de condiciones que provocan una disminución de la función cognitiva. Esto afecta la capacidad de una persona para realizar las actividades cotidianas.
El daño a las células nerviosas del cerebro causa demencia. Como resultado del daño, las neuronas ya no pueden funcionar normalmente y pueden morir. Esto, a su vez, puede provocar cambios en la memoria, el comportamiento y la capacidad de pensar con claridad.
La enfermedad de Alzheimer es solo un tipo de demencia. Otro tipo, llamado demencia vascular, puede causar síntomas similares pero, en cambio, es el resultado de cambios en el flujo sanguíneo al cerebro.
Para las personas con enfermedad de Alzheimer, el daño neuronal y la muerte eventualmente afectan su capacidad para realizar acciones esenciales, como caminar y tragar.
Es posible que las personas en las etapas finales de esta afección no puedan levantarse de la cama y requieran atención las 24 horas del día. El Alzheimer es, en última instancia, fatal.
En los EE. UU., Se estima que 5,8 millones de personas padecen actualmente la enfermedad de Alzheimer, según la Asociación de Alzheimer. Esta cifra puede aumentar a 14 millones de personas para 2050 a medida que la esperanza de vida siga aumentando.
La enfermedad de Alzheimer también es la única causa de muerte entre las 10 principales que los expertos médicos no pueden curar, prevenir o frenar.
En este artículo, obtenga más información sobre la enfermedad de Alzheimer.
7. Diabetes
- Muertes en 2017: 83.564
- Porcentaje del total de muertes: 3%
La diabetes es una condición en la que el cuerpo ya no puede controlar la glucosa en sangre, lo que conduce a niveles peligrosamente altos de glucosa en sangre. A esto se le llama hiperglucemia.
La hiperglucemia persistente puede dañar los tejidos del cuerpo, incluidos los de los nervios, los vasos sanguíneos y los ojos.
El cuerpo convierte la mayoría de los alimentos que ingiere la gente en glucosa, un azúcar simple, que luego puede usar para obtener energía. El páncreas, un órgano cerca del estómago, produce una hormona llamada insulina para mover la glucosa del torrente sanguíneo a las células.
Hay dos tipos principales de diabetes: diabetes tipo 1 y diabetes tipo 2.
Los cuerpos de las personas con diabetes tipo 1 no producen insulina en absoluto, por lo que estas personas necesitan complementar su suministro. Los cuerpos de las personas con diabetes tipo 2 no pueden utilizar la insulina de forma eficaz.
Sin embargo, es posible controlar el riesgo de diabetes tipo 2 con un control dietético cuidadoso y ejercicio regular.
La diabetes puede causar graves complicaciones de salud, como enfermedades cardíacas, ceguera, insuficiencia renal y la necesidad de amputación de las extremidades inferiores.
Obtenga más información sobre la diabetes, incluidas algunas de las opciones de tratamiento, aquí.
8. Gripe y neumonía
- Muertes en 2017: 55.672
- Porcentaje del total de muertes: 2%
La influenza, o gripe, es una infección viral altamente contagiosa. Es una de las enfermedades más graves de la temporada de invierno.
La gripe se transmite fácilmente de persona a persona, generalmente cuando alguien que porta el virus tose o estornuda.
Una persona puede tener gripe más de una vez, ya que muchas cepas diferentes del virus pueden causar infección. Pueden pertenecer a una de las tres familias de influenza diferentes: A, B o C.
Los virus de tipo A tienden a afectar más gravemente a los adultos, mientras que los virus de tipo B suelen causar problemas de salud en los niños. Los virus de tipo C son bastante infrecuentes.
La neumonía, una afección grave que causa inflamación de los pulmones, puede causar complicaciones en las personas que tienen gripe.
La neumonía hace que los alvéolos de los pulmones se llenen de pus y otros líquidos, lo que impide que el oxígeno llegue al torrente sanguíneo. Si hay muy poco oxígeno en la sangre, las células del cuerpo no pueden funcionar. Esto puede resultar fatal.
9. Enfermedad renal
- Muertes en 2017: 50.633
- Porcentaje del total de muertes: 1,8%
La nefritis, el síndrome nefrótico y la nefrosis son todas afecciones que afectan los riñones.
La enfermedad renal crónica (ERC) causa daño renal. Los riñones dañados no pueden filtrar la sangre tan bien como los riñones sanos. Como resultado de esto, los desechos de la sangre permanecen en el cuerpo y pueden provocar otros problemas de salud.
Alrededor de 30 millones de personas en los EE. UU. Pueden tener ERC hasta cierto punto. Tener más de 60 años aumenta el riesgo de ERC, al igual que tener antecedentes familiares de la misma. Es más probable que la presión arterial alta y la diabetes causen la ERC.
La ERC se desarrolla en etapas y, por lo general, no presenta síntomas hasta su etapa más avanzada. Por lo tanto, someterse a exámenes de detección periódicos puede ayudar a reducir el riesgo de que una persona muera a causa de una enfermedad renal.
En este artículo, obtenga más información sobre la ERC.
10. Suicidio
- Muertes en 2017: 47.173
Cuando una persona muere por suicidio, es posible que haya vivido con una afección de salud mental, como depresión, ansiedad o trastorno bipolar, durante mucho tiempo.
Sin embargo, no todas las personas que intentan suicidarse o mueren a causa de él tienen estas afecciones.
El suicidio es la segunda causa principal de muerte entre las personas de 10 a 34 años.
Establecer una sólida red de apoyo, tomar los medicamentos adecuados y buscar terapia puede ayudar a reducir el riesgo de suicidio.
En este artículo, obtenga más información sobre cómo lidiar con las ideas suicidas, incluido cómo obtener ayuda.
Prevención del suicidio
Si conoce a alguien en riesgo inmediato de autolesión, suicidio o lastimar a otra persona:
- Haga la pregunta difícil: "¿Está considerando el suicidio?"
- Escuche a la persona sin juzgar.
- Llame al 911 o al número local de emergencias, o envíe un mensaje de texto con TALK al 741741 para comunicarse con un consejero de crisis capacitado.
- Quédese con la persona hasta que llegue la ayuda profesional.
- Trate de quitarse cualquier arma, medicamento u otros objetos potencialmente dañinos.
Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, una línea directa de prevención puede ayudar. La Línea Nacional de Prevención del Suicidio está disponible las 24 horas del día al 800-273-8255. Durante una crisis, las personas con problemas de audición pueden llamar al 800-799-4889.
Haga clic aquí para obtener más enlaces y recursos locales.
Q:
¿Cómo reduzco mi riesgo general de muerte?
A:
Es muy probable que los hábitos de estilo de vida tengan el mayor impacto en el riesgo de que una persona desarrolle algunas de estas afecciones.
Comer alimentos saludables en proporciones óptimas, dormir y hacer ejercicio con regularidad, beber con moderación, evitar los productos de tabaco y otras drogas, y construir relaciones saludables y positivas, contribuirán a mejorar la calidad de vida de una persona y reducir su riesgo de muerte prematura.
Además, establecer una relación continua con un médico y someterse a evaluaciones periódicas para detectar afecciones hereditarias puede ayudar a un tratamiento rápido si estas afecciones se desarrollan.
Vincent J. Tavella, MPH Answers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
