¿Cuáles son los efectos secundarios y los riesgos de Ritalin?
Los médicos suelen recetar Ritalin para el tratamiento del TDAH y, a veces, para la narcolepsia. Ritalin puede causar varios efectos secundarios y también tiene el potencial de mal uso y adicción.
Ritalin es el nombre comercial del metilfenidato, un medicamento que estimula la producción de dopamina y norepinefrina en el cerebro. Los expertos creen que estos dos químicos juegan un papel importante en el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
Algunas personas abusan de Ritalin debido al efecto estimulante que tiene en el cerebro.
En este artículo, analizamos los efectos secundarios de Ritalin junto con sus usos, dosis y precauciones. También discutimos la adicción al Ritalin, si el uso prolongado es dañino y cuándo consultar a un médico.
Efectos secundarios
Como con todos los medicamentos, Ritalin puede causar efectos secundarios en algunas personas. La siguiente tabla enumera los posibles efectos secundarios de Ritalin:
Usos
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado Ritalin para el tratamiento del TDAH en niños y adultos.
El TDAH es un trastorno del comportamiento que afecta la capacidad de una persona para concentrarse y prestar atención. Otros síntomas pueden incluir impulsividad e hiperactividad.
Los médicos también recetan Ritalin como una opción de tratamiento de segunda línea para las personas con narcolepsia.
La narcolepsia es un trastorno neurológico poco común que afecta los patrones de sueño y vigilia de una persona. Las personas pueden sentirse cansadas durante el día y pueden ser propensas a quedarse dormidas repentinamente en medio de sus actividades diarias.
A veces, los médicos también pueden recetar Ritalin fuera de la etiqueta para ayudar a reducir la fatiga en personas con cáncer o para tratar los síntomas de depresión en adultos mayores.
Algunas personas abusan de Ritalin por sus efectos estimulantes y de memoria. En los Estados Unidos, el gobierno federal clasifica al Ritalin como una sustancia de la Lista II, lo que significa que tiene un alto riesgo de uso indebido y puede causar una dependencia física y psicológica grave.
Dosis
Ritalin está disponible como:
- Tabletas de liberación inmediata, que se liberan en el cuerpo de una persona inmediatamente después de ingerirlas.
- Tabletas de liberación prolongada, que se liberan gradualmente en el cuerpo de una persona después de la ingestión.
- Un parche que una persona se aplica a la piel.
La siguiente tabla enumera las concentraciones disponibles en miligramos (mg) de productos de metilfenidato.
TDAH
Según el folleto del fabricante, los niños de 6 años en adelante pueden comenzar con una dosis de 5 mg, dos veces al día, de Ritalin de liberación inmediata. Un médico puede aumentar la dosis en 5 mg o 10 mg cada semana hasta lograr el efecto deseado.
La dosis promedio para adultos está entre 20 mg y 30 mg.
Los médicos pueden cambiar a las personas de tabletas de liberación inmediata a tabletas de liberación prolongada. Esto le permite a la persona tomar menos dosis por día pero aún así obtener el mismo efecto del medicamento.
Una persona puede usar un parche de Daytrana en la piel durante un máximo de 9 horas. La dosis inicial suele ser de 10 mg, aunque algunas personas pueden necesitar una dosis más alta.
La dosis máxima de Ritalin para niños y adultos es de 60 mg por día.
Narcolepsia
Ritalin es una opción de segunda línea para el tratamiento de la narcolepsia. Los médicos pueden recetar Ritalin para personas con narcolepsia si otras opciones de medicamentos no han tenido éxito.
Las dosis típicas de Ritalin para la narcolepsia están entre 5 y 10 mg.
Precauciones
Cualquiera que sea alérgico al Ritalin o medicamentos que contengan metilfenidato no debe tomar Ritalin.
Las personas que toman antidepresivos inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) también deben evitar Ritalin porque los dos medicamentos interactúan entre sí. El fabricante recomienda que las personas dejen de tomar IMAO 14 días antes de comenzar con Ritalin.
El ritalin puede causar pequeños aumentos en la presión arterial y la frecuencia cardíaca, por lo que los médicos deberán tener cuidado al recetar este medicamento a personas con hipertensión y taquicardia.
Ha habido informes de muerte súbita en niños con afecciones cardíacas que estaban tomando Ritalin.
Del mismo modo, las personas con anomalías estructurales del corazón no deben tomar Ritalin.
Antes de que un médico recete Ritalin, evaluará a la persona para detectar trastornos psicóticos o bipolares preexistentes, ya que Ritalin puede empeorar los síntomas de estas afecciones.
En casos raros, Ritalin puede causar o empeorar el fenómeno de Raynaud. El fenómeno de Raynaud es una afección en la que los vasos sanguíneos de los dedos de las manos y los pies restringen el flujo sanguíneo en respuesta a las bajas temperaturas y el estrés.
Cuando las personas toman Ritalin, deben controlar sus dedos de manos y pies en temperaturas frías y cuando están bajo estrés e informar cualquier cambio a su médico.
Adicción al Ritalin
En la dosis correcta, Ritalin no es adictivo. Sin embargo, las personas que abusan de este medicamento o toman dosis muy altas de Ritalin tienen riesgo de dependencia física y adicción.
¿Es perjudicial el uso prolongado?
Los médicos recetan Ritalin para el tratamiento de personas con TDAH o narcolepsia, las cuales son afecciones crónicas. Sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos para evaluar la eficacia de Ritalin durante más de 4 semanas de tratamiento.
Los médicos que receten Ritalin durante más de 4 semanas evaluarán la eficacia y seguridad a largo plazo de este medicamento para cada persona.
Los investigadores preocupados por la seguridad y eficacia de Ritalin para el uso a largo plazo han diseñado el estudio ADDUCE (Efectos crónicos del uso de fármacos para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad).
Este estudio está evaluando la efectividad de Ritalin para tratar el TDAH en niños y adolescentes y el efecto del fármaco en:
- Crecimiento y desarrollo
- salud cardiovascular
- salud psiquiátrica
- salud neurologica
ADDUCE es un gran estudio en curso de 2 años y los resultados aún no están disponibles. Más información y actualizaciones están disponibles en el sitio web del estudio.
En ocasiones, los niños y adolescentes toman Ritalin durante más de 2 años. Se necesitan estudios futuros para evaluar la seguridad y eficacia de Ritalin para duraciones de tratamiento más prolongadas.
Cuando ver a un doctor
Las personas pueden hablar con su médico sobre cualquier efecto secundario grave o preocupante que experimenten mientras toman Ritalin. Un médico puede recomendar ajustar la dosis o cambiar a un tratamiento diferente.
Ritalin puede causar problemas de crecimiento a largo plazo en los niños, por lo que los médicos generalmente lo controlarán de cerca. En los adultos que toman Ritalin, los profesionales de la salud pueden evaluar regularmente la presión arterial y la frecuencia cardíaca, particularmente en aquellos con afecciones cardiovasculares preexistentes.
Las personas que experimentan síntomas de trastornos psicóticos o bipolares mientras toman Ritalin deben buscar atención médica. Los medicamentos estimulantes pueden causar síntomas psicóticos, incluso en personas sin antecedentes de trastornos mentales.
En raras ocasiones, Ritalin puede causar erecciones prolongadas y dolorosas en los hombres. Cualquiera que experimente este efecto secundario debe buscar atención médica inmediata.
Resumen
Ritalin es generalmente un medicamento seguro y eficaz para el tratamiento a corto plazo del TDAH y la narcolepsia. Sin embargo, Ritalin puede causar una variedad de efectos secundarios, y su seguridad y efectividad a largo plazo aún están bajo investigación.
El seguimiento continuo de niños y adultos que toman Ritalin para garantizar que los beneficios superen los riesgos son una parte esencial del tratamiento que brindarán los médicos.
Los médicos suelen recetar Ritalin en la dosis efectiva más baja para minimizar los efectos secundarios y la posibilidad de adicción.
Es posible que el ritalin no sea seguro para todos. Las personas deben informar a su médico sobre cualquier efecto secundario grave o preocupante.
