¿Cuáles son los signos del abuso emocional?

Algunos signos de abuso, como las marcas en el cuerpo por daño físico, son fáciles de notar. Otras formas de abuso pueden ser más difíciles de ver o comprender. Algunas señales de abuso emocional pueden ser obvias desde fuera de la situación, pero una persona en esa situación puede extrañarlas o no darse cuenta de que la situación es abusiva en absoluto.

El abuso emocional y mental involucra a una persona que actúa para controlar, aislar o asustar a otra persona. La forma de abuso puede ser declaraciones, amenazas o acciones, y puede haber un patrón o regularidad en el comportamiento.

Aprender más sobre las señales y situaciones en las que puede ocurrir el abuso emocional puede ayudar a las personas a identificar su situación y buscar la ayuda que necesitan.

¿Dónde pasa?

El abuso emocional puede tener lugar en varias relaciones diferentes, incluso en asociaciones comerciales o familias.

Las personas abusivas tienden a abusar de aquellos con quienes están muy cerca. Por ejemplo, pueden abusar de su pareja.

Sin embargo, el abuso emocional también puede tener lugar en otros tipos de relaciones. Éstos incluyen:

• con un socio comercial o un miembro cercano del equipo
• con un padre
• con un cuidador
• con un amigo cercano en el que una persona confía

Como señala la Asociación Nacional de Adultos Sobrevivientes de Abuso Infantil, el abuso emocional y mental puede ser muy sutil a veces. Es posible que la persona ni siquiera se dé cuenta de que alguien la está manipulando. Es fundamental identificar estos patrones y tratar de acabar con ellos.

El abuso emocional toma muchas formas, pero puede caer en una de varias categorías dependiendo de lo que la persona abusiva esté intentando hacer.

Cubrimos algunos de estos tipos de abuso en las secciones siguientes.

Control

Controlar el comportamiento es una señal de alerta en cualquier relación. Ejemplos de comportamiento controlador incluyen:

• hacer demandas u órdenes y esperar que se cumplan
• tomar todas las decisiones, incluso cancelar los planes de otra persona sin preguntar
• monitorear continuamente el paradero de otra persona
• insistir en llamadas, mensajes de texto o imágenes regulares que detallen dónde está la persona, e incluso aparecer en estos lugares para asegurarse de que no mienta
• requiriendo respuestas inmediatas de llamadas o mensajes de texto
• ejercer control financiero sobre el otro, como llevar las cuentas a su nombre o solo dar una asignación a la otra persona
• espiar revisando el teléfono de la persona, verificando su historial de Internet o revisando sus comunicaciones con otras personas
• tener una regla que exija las contraseñas de la persona para su teléfono, cuentas de redes sociales y correo electrónico en cualquier momento
• tratar a la persona como si fuera un niño, incluso decirle qué comer, qué ponerse o adónde puede ir
• gritar, que con frecuencia es una táctica de miedo y puede ser una forma de que una persona abusiva le haga saber a la otra quién tiene el control
• utilizar los miedos de la otra persona; Las personas abusivas a menudo manipulan los miedos de una persona para controlarlos.
• reteniendo el afecto; los abusadores pueden castigar a una persona por su "mal" comportamiento reteniendo el afecto o haciéndoles sentir que no merecen amor
• Dar obsequios excesivos con la implicación de que estos obsequios pueden desaparecer en cualquier momento, o como un recordatorio de lo que perderían si dejaran la relación.

Lástima

Una persona emocionalmente abusiva puede intentar avergonzar a la otra persona por su comportamiento.

Las personas abusivas pueden intentar hacer que una persona sienta vergüenza por sus defectos o que se sienta mucho peor por estos defectos.

Esto toma muchas formas, que incluyen:

• Conferencias: la persona abusiva puede dar sermones sobre el comportamiento de la otra persona, de manera que quede claro que la otra persona es inferior.
• Arrebatos: esto también involucra aspectos de control. No hacer lo que quiere una persona abusiva puede resultar en un estallido de comportamiento de enojo por parte de ella. Es tanto una forma de controlar a la persona como de hacerla sentir vergüenza por "no escuchar".
• Mentiras: las personas abusivas pueden mentir descaradamente y decirle a la persona opiniones falsas de sus amigos sobre su "mal" comportamiento.
• Salidas: las personas abusivas pueden dejar una situación en lugar de resolverla. En un desacuerdo en casa, por ejemplo, pueden comentar que el otro está "loco". Esto puede echarle toda la culpa a la otra persona y hacer que se sienta avergonzada, sin resolver nunca el problema.
• Trivializar: Si la otra persona desea hablar sobre sus asuntos o problemas, la persona abusiva puede criticarla por incluso tener el problema o decirle que está haciendo un gran problema con la nada.

Culpar

La culpa suele deberse a la sensación de inseguridad de la persona abusiva. Al culpar a los demás, no tienen por qué sentir sus defectos.

Esto puede tomar muchas formas, como:

• Celos: los celos pueden ser una táctica de abuso. La persona abusiva puede confrontar regularmente al otro por hablar o "coquetear" con otras personas. Pueden acusar a la otra persona de engañarlos con regularidad.
• Jugando a la víctima: La persona abusiva puede intentar darle la vuelta a la otra persona culpándola por los problemas que la persona abusiva no ha abordado. Incluso pueden acusar a la otra persona de ser la abusiva en la relación.
• Incitar a la persona a que siga: La persona abusiva normalmente sabe cómo hacer que la otra persona se enoje. Pueden irritarlos hasta que la persona se enoje y luego culparlos por enojarse.

Humillación

La mayor parte del tiempo, las acciones o palabras de una persona abusiva parecen no tener otro propósito que el de humillar al otro. Este tipo de comportamiento incluye:

• Insultos descarados: las personas abusivas pueden llamar descaradamente al otro estúpido, "idiota" u otros nombres dañinos. Si se enfrentan, es posible que intenten hacerla pasar por sarcasmo.
• Bromas o sarcasmo: aunque el sarcasmo puede ser una herramienta para el lanzamiento de una comedia si ambas personas disfrutan de la broma, a veces, las personas abusivas disfrazan sus comentarios despectivos como sarcasmo. Si la otra persona se siente ofendida, el abusador puede burlarse aún más de ella por "carecer de sentido del humor".
• Apodos dañinos: los apodos o nombres de mascotas pueden ser normales en las relaciones. Sin embargo, un nombre que duele es inaceptable.
• Exhibiciones públicas: las personas abusivas pueden iniciar abiertamente peleas en público, solo para culpar a la otra persona si se enojan. También pueden molestar a la otra persona o burlarse abiertamente de ella en un entorno social.
• Condescendiente: esto puede incluir hablar mal de otra persona por tratar de aprender algo nuevo o hacer obvio que la persona "no está en su nivel".
• Insultos sobre la apariencia: una persona abusiva puede insultar la apariencia de la otra persona en presencia de otras personas.
• Engaños: las personas abusivas pueden engañar a sus parejas para lastimarlas o humillarlas, o para dar a entender que son muy deseables.

Imprevisibilidad

Las personas abusivas pueden parecer que hacen que las situaciones sean caóticas sin otra razón que mantener al otro bajo control. Los comportamientos impredecibles pueden incluir:

• cambios drásticos de humor, como de ser muy afectuoso a estar lleno de rabia y romper cosas
• arrebatos emocionales
• Argumentos iniciales aparentemente sin razón
• auto-contradicción, como hacer una declaración que contradice la que acaba de decir
• gaslighting, como negar hechos o hacer que el otro sienta que no recuerda la situación correctamente
• Actuar con dos caras, como ser encantador en público pero cambiar por completo en el momento en que llegan a casa.

Aislamiento

El comportamiento abusivo puede incluir aislar a una persona o evitar que salga de la casa.

Las personas abusivas también actúan de muchas maneras para hacer que el otro se sienta aislado de los demás, entre ellas:

• decirle a otra persona que no puede pasar tiempo con amigos o familiares
• esconder las llaves del auto de la persona
• robar, esconder o incluso destruir el teléfono celular o la computadora de la persona
• burlarse o menospreciar a los amigos o familiares de la persona, hacer que la otra persona se sienta mal por pasar tiempo con ellos
• ocupar todo el tiempo libre de la persona
• encerrar a la persona en una habitación o en la casa

Qué hacer

Cualquiera que sienta que está en peligro inmediato de sufrir daño físico debe intentar llamar al 911.

Cualquiera que vea señales de abuso emocional pero que no esté en peligro inmediato debe buscar ayuda. La Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica ofrece ayuda anónima por teléfono, mensaje de texto o incluso chat en línea.

La línea directa está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana y puede ayudar a una persona a encontrar un refugio u otros servicios.

Si una persona se siente incómoda al recurrir a servicios como estos de inmediato, puede comunicarse con un amigo o familiar. Decirle a una persona de confianza puede ayudarlo a sentirse apoyado y menos aislado.

Algunas personas sienten que pueden lidiar con el abuso, o pueden intentar justificarlo diciendo que no es tan malo como el abuso físico. Sin embargo, como señala la Oficina de Salud de la Mujer, el abuso emocional tiene sus propios efectos a largo plazo y, a menudo, también es una señal de que seguirá el abuso físico.

Debido a esto, es importante tomar medidas para alejarse de una situación emocionalmente abusiva.

Esto incluye pasos como:

• Establecer límites con la persona abusiva: esto incluye defenderse a sí mismo en cualquier grado necesario para detener el abuso. En muchos casos, esto incluye terminar una relación o cortar los lazos con una pareja y nunca volver a hablar con ella.
• Cambio de prioridades: las personas abusivas manipulan el sentido de simpatía de una persona, a menudo hasta el punto de que se están descuidando mientras cuidan a la persona abusiva. Es importante terminar con este hábito y comenzar a poner las propias prioridades en primer lugar.
• Obtenga ayuda profesional: buscar ayuda profesional a largo plazo en forma de terapia y grupos de apoyo puede fortalecer la determinación de una persona y ayudarla a creer que no está sola en la recuperación del abuso.
• Plan de salida: cualquier persona que sienta que se encuentra en una situación de abuso emocional también debe tener un plan para salir de la situación cuando llegue el momento. Trabajar con aquellos que los aman y apoyan puede ayudar a que este plan se sienta más fuerte y puede ayudar a la persona a tomar medidas cuando sea el momento adecuado.

Resumen

El abuso emocional adopta muchas formas y puede ser mucho más sutil que otras formas de abuso. Cualquiera que vea signos de abuso emocional debe buscar ayuda de cualquier manera con la que se sienta cómodo.

Confiar en un profesional o un amigo cercano puede ayudarlos a avanzar hacia un futuro en el que puedan alejarse de la situación.