¿Cuáles son los síntomas de la adicción?
La adicción es una enfermedad con una variedad de condiciones y comportamientos dañinos. Reconocer estos signos puede ayudar a una persona con adicción a recibir el tratamiento que necesita.
Actualmente, los médicos diagnostican adicciones en una categoría conocida como "trastornos adictivos y relacionados con sustancias".
El síntoma principal de una adicción es un patrón de uso problemático, que conduce a un deterioro o angustia clínicamente significativos.
Los síntomas específicos varían según el trastorno adictivo.
Una persona con un trastorno por uso de sustancias tiene dificultades para controlar el uso de una sustancia específica. Continúan usando una sustancia o participando en un comportamiento adictivo, aunque puedan ser conscientes del daño que puede causar o cuando la evidencia clara del daño es evidente.
Los antojos poderosos también caracterizan la adicción. Es posible que el individuo no pueda dejar de consumir la sustancia o el comportamiento adictivo a pesar de expresar su deseo de dejar de fumar.
Los signos y síntomas del trastorno por uso de sustancias pueden variar según la persona, la sustancia o el comportamiento que consumen en exceso, sus antecedentes familiares y sus circunstancias personales.
Visión general
Los trastornos por consumo de sustancias tienen una variedad de efectos psicológicos, físicos y sociales que pueden reducir drásticamente la calidad de vida de las personas.
Si bien este artículo divide los síntomas en estas tres categorías, la realidad es menos clara. Muchos de estos síntomas se superponen y pueden producirse entre sí.
Un ejemplo de esta superposición es cuando alguien experimenta el efecto psicológico de querer desviar dinero de su tienda de alimentos habitual para comprar una sustancia y luego no consumir suficientes nutrientes.
Asimismo, los problemas de relación y una creciente aversión a las interacciones sociales pueden conducir a problemas psicológicos y empeorarlos, como depresión y ansiedad.
Síntomas psicológicos
Los síntomas de adicción que causan trastornos mentales son los siguientes.
- Incapacidad para dejar de consumir: en muchos casos, como la dependencia de la nicotina, el alcohol u otras sustancias, una persona habrá hecho al menos un intento serio pero infructuoso de dejar de consumir. Esto también puede ser fisiológico, ya que algunas sustancias, como la heroína, son químicamente adictivas y causan síntomas de abstinencia si una persona deja de tomarlas.
- El uso y abuso de sustancias continúa a pesar de los problemas de salud: el individuo continúa tomando la sustancia con regularidad, a pesar de que ha desarrollado enfermedades relacionadas. Por ejemplo, un fumador puede seguir fumando después de desarrollar una enfermedad pulmonar o cardíaca. Es posible que sean conscientes o no del impacto en la salud de la sustancia o el comportamiento.
- Manejo de problemas: una persona con adicción comúnmente siente la necesidad de tomar la droga o llevar a cabo el comportamiento para lidiar con sus problemas.
- Obsesión: una persona puede obsesionarse con una sustancia y dedicar cada vez más tiempo y energía a buscar formas de obtenerla y, en algunos casos, cómo utilizarla.
- Asumir riesgos: una persona con una adicción puede correr riesgos para obtener la sustancia o participar en el comportamiento, como comerciar con sexo o robar por drogas ilícitas, dinero de la droga o las drogas mismas. Mientras está bajo la influencia de algunas sustancias, una persona con trastorno por uso de sustancias puede participar en actividades de riesgo, como conducir de forma rápida y peligrosa o con violencia.
- Tomar una gran dosis inicial: esto es común con el trastorno por consumo de alcohol. El individuo puede consumir rápidamente grandes cantidades de alcohol para sentir los efectos y sentirse bien.
Síntomas sociales
El trastorno por uso de sustancias puede afectar la forma en que un individuo se relaciona y socializa con otras personas.
- Sacrificios: una persona con dependencia de sustancias puede renunciar a algunas actividades que antes le producían alegría. Por ejemplo, una persona con trastorno por consumo de alcohol puede rechazar una invitación para ir de campamento o pasar un día en un bote si no hay alcohol disponible. Una persona con dependencia a la nicotina puede decidir no reunirse con amigos si planea ir a un pub o restaurante libre de humo.
- Dejar pasatiempos y actividades: a medida que avanza una adicción, la persona puede dejar de participar en pasatiempos que disfruta. Las personas que dependen del tabaco, por ejemplo, pueden descubrir que ya no pueden hacer frente físicamente a la práctica de su deporte favorito.
- Mantener un buen suministro: las personas con trastornos por uso de sustancias siempre se asegurarán de tener un buen suministro, incluso si no tienen mucho dinero. Pueden hacer sacrificios en el presupuesto de su hogar para garantizar la disponibilidad de la sustancia.
- Secreto y soledad: en muchos casos, una persona con un trastorno por uso de sustancias puede consumir la sustancia sola o en secreto.
- Negación: una cantidad significativa de personas con trastorno por uso de sustancias no saben que tienen un problema. Pueden ser conscientes de la dependencia física de una sustancia, pero niegan o se niegan a aceptar la necesidad de buscar tratamiento, creyendo que pueden dejar de fumar "en cualquier momento" que quieran.
- Consumo excesivo o abuso de sustancias: algunos tipos de trastornos por uso de sustancias, como el alcohol o los trastornos por uso de opiáceos, pueden llevar a una persona a consumir cantidades peligrosas de una sustancia. Los efectos físicos del abuso de una sustancia pueden ser graves e incluir una sobredosis. Sin embargo, para una persona con trastorno por uso de sustancias, estos efectos no serán suficientes para prevenir el uso excesivo en el futuro.
- Tener escondites: una persona con una adicción puede tener pequeñas reservas de una sustancia escondidas en diferentes partes de la casa o el automóvil, a menudo en lugares poco probables, para evitar que la detecten.
- Problemas legales: esto es más una característica de algunas adicciones al alcohol y las drogas ilícitas. Los problemas legales pueden ocurrir ya sea porque la sustancia afecta el juicio o hace que el individuo corra más riesgos hasta el punto de causar desorden público o violencia, o violar la ley para obtener la sustancia en primer lugar.
- Dificultades financieras: una sustancia cara puede dar lugar a sacrificios económicos importantes y regulares para asegurar un suministro regular.
Síntomas físicos
El uso repetido de una sustancia puede afectar una variedad de funciones y sistemas corporales.
- Síntomas de abstinencia: cuando los niveles de la sustancia a la que una persona tiene dependencia caen por debajo de cierto nivel, es posible que experimente síntomas físicos, según la sustancia. Estos incluyen antojos, estreñimiento, diarrea, temblores, convulsiones, sudores y comportamiento inusual, incluida la violencia.
- Cambios en el apetito: algunas sustancias alteran el apetito de una persona. El consumo de marihuana, por ejemplo, puede aumentar considerablemente su apetito, mientras que la cocaína puede reducirlo.
- Daño o enfermedad por el uso de una sustancia: las sustancias para fumar, por ejemplo, el tabaco y el crack, pueden provocar enfermedades respiratorias incurables y cánceres de pulmón. La inyección de drogas ilícitas puede provocar daños en las extremidades y problemas en las venas y arterias, lo que en algunos casos puede provocar el desarrollo de una infección y la posible pérdida de una extremidad. El consumo excesivo de alcohol con regularidad puede provocar problemas hepáticos crónicos.
- Insomnio: el insomnio es un síntoma común de abstinencia. El uso de estimulantes ilícitos, como la velocidad o el éxtasis, también puede fomentar un ciclo de sueño interrumpido, ya que una persona puede quedarse despierta hasta tarde durante varias noches seguidas para ir a fiestas y consumir la sustancia.
- Un cambio en la apariencia: una persona puede comenzar a parecer más desaliñada, cansada y demacrada, ya que el uso de la sustancia o la conducta adictiva reemplaza partes clave del día, incluido el lavado de ropa y el cuidado de la higiene personal.
- Aumento de la tolerancia: el cuerpo experimenta efectos reducidos de la sustancia con el tiempo, por lo que una persona siente la necesidad de tomar más para lograr el mismo efecto.
Una persona puede experimentar algunos de estos síntomas o muchos de ellos. El trastorno por consumo de sustancias puede tener un impacto drásticamente diferente en cada individuo.
Quitar
El trastorno por consumo de sustancias tiene muchos síntomas que pueden dañar la salud física y psicológica, las actividades cotidianas y la vida social de un individuo.
Los efectos dependen en gran medida del tipo de sustancia, las circunstancias personales, la vida familiar, el nivel de conocimiento de una persona sobre su comportamiento y sus finanzas actuales.
Psicológicamente, un trastorno por consumo de sustancias puede llevar a un consumo continuo a pesar de otros efectos sobre la salud y la incapacidad para dejar de consumir. Una persona puede estar obsesionada con apoderarse de una sustancia o participar en sus actividades dañinas.
Las sustancias y los comportamientos adictivos también pueden conducir a un alejamiento de las responsabilidades personales, las actividades que antes eran importantes y las interacciones sociales. Pueden llevar a una persona a buscar la soledad y participar en el trastorno por uso de sustancias en secreto.
El trastorno por uso de sustancias también puede dar lugar a enfrentamientos con la ley, tanto en la obtención de una sustancia como en la realización de acciones atípicas o desordenadas que resultan del uso de la sustancia.
La ingesta habitual de una sustancia también puede provocar daños físicos, según el tipo de fármaco. Algunas sustancias provocan síntomas de abstinencia que incluyen muchos efectos físicos, como temblores, sudoración o náuseas.
Si una persona o alguien que conoce tiene alguno de estos síntomas, debe considerar el tratamiento para sí mismo o para la persona que le preocupa, lo antes posible.
Q:
¿Cuáles son los primeros signos de adicción?
A:
Esto depende de la sustancia involucrada. Generalmente, la persona debe prestar atención a la cantidad de sustancia que está consumiendo. El uso de la sustancia en cantidades cada vez mayores debe ser una señal de alerta para la persona de que puede estar en el camino de la adicción.
Timothy J. Legg, PhD, CRNP Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.