¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama?
Algunas formas de cáncer de mama no causan síntomas en las etapas iniciales, por lo que es fundamental asistir a exámenes de detección regulares. Al igual que con otras formas de cáncer, el pronóstico de una persona es más favorable cuando un médico detecta la enfermedad a tiempo.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), el signo más común de cáncer de mama es un nuevo bulto o masa en la mama. Las personas deben familiarizarse con el aspecto y la sensación típicos de sus senos para poder detectar cualquier cambio desde el principio.
El cáncer de mama puede desarrollarse en hombres y mujeres, pero debido a las diferencias en el tejido mamario, la enfermedad es mucho menos común en los hombres.
A continuación, describimos algunas indicaciones tempranas de cáncer de mama en mujeres y hombres. También describimos los distintos tipos y opciones de tratamiento. Por último, analizamos algunas afecciones benignas que las personas pueden confundir con el cáncer de mama.
Signos tempranos
Una nueva masa o bulto en el tejido mamario es el signo más común de cáncer de mama.
La ACS informa que estos bultos suelen ser duros, de forma irregular e indoloros. Sin embargo, algunos tumores de cáncer de mama pueden ser blandos, redondos y sensibles al tacto.
Los siguientes cambios en los senos pueden ser síntomas de cáncer de mama:
- hinchazón total o parcial
- engrosamiento de una parte del pecho
- un cambio en el tamaño o la forma de un seno
- irritación de la piel
- piel con hoyuelos
- piel enrojecida y escamosa en el pecho o el pezón
- dolor de mama o pezón
- tirando del pezón
- secreción del pezón
- ganglios linfáticos inflamados
Muchos de estos cambios también pueden deberse a otros problemas de salud.
Sin embargo, si una persona nota algún cambio en el tejido mamario, debe consultar a un médico lo antes posible. Es importante descartar el cáncer como posible causa.
Síntomas de tipos específicos de cáncer
Cada forma de cáncer de mama se desarrolla en una parte diferente de la mama y puede afectar diferentes tipos de tejido.
Dado que muchos cánceres de mama no causan síntomas, las personas deben asistir a exámenes de detección regulares. Esto puede ayudar a identificar la enfermedad en sus primeras etapas.
A continuación, describimos los tipos de cáncer de mama y sus síntomas.
Tipos comunes de cáncer de mama
Carcinoma lobulillar in situ
El carcinoma lobulillar in situ se refiere a un área de células anormales confinada a las glándulas productoras de leche de la mama en las mujeres.
Debido a que estas células no se diseminan a los tejidos circundantes, los expertos no consideran que el carcinoma lobulillar in situ sea un cáncer "verdadero". Sin embargo, puede aumentar las posibilidades de desarrollar otros tipos de cáncer de mama.
Esta condición rara vez causa síntomas. En algunos casos, en una mamografía de rutina aparecen pequeñas partículas blancas de calcio llamadas microcalcificaciones.
Carcinoma lobulillar invasivo
Esto se desarrolla en los lóbulos de la mama, glándulas que pueden producir leche, e invade el tejido mamario cercano.
En las primeras etapas, es posible que el carcinoma lobulillar invasivo no cause síntomas. O una persona puede experimentar:
- engrosamiento o endurecimiento del tejido mamario, en lugar de un bulto distinto
- un área de plenitud o hinchazón en el seno
- un cambio en la textura de la piel de la mama
- el pezón girando hacia adentro
Carcinoma ductal in situ
El carcinoma ductal in situ se refiere a un área de células anormales que están confinadas a uno de los conductos de la leche materna.
Cuando una persona recibe este diagnóstico, significa que las células no han invadido el tejido mamario circundante. Sin embargo, tener carcinoma ductal in situ puede aumentar el riesgo de desarrollar un cáncer de mama invasivo más adelante.
Esta condición generalmente no causa síntomas. En raras ocasiones, una persona puede notar un bulto en el seno o algo de secreción del pezón.
Carcinoma ductal invasivo
Este es el tipo más común de cáncer de mama y representa alrededor del 80% de los casos.
El carcinoma ductal invasivo comienza en los conductos de la leche materna e invade el tejido mamario circundante. Con el tiempo, el cáncer se puede diseminar a los ganglios linfáticos cercanos y a otros tejidos.
En sus primeras etapas, el carcinoma ductal invasivo puede no causar síntomas. Para algunas personas, la primera indicación es un nuevo bulto o masa dentro del seno.
Las personas con este tipo de cáncer también pueden experimentar:
- hinchazón de todo o parte del pecho
- dolor en el pecho o el pezón
- irritación o formación de hoyuelos en la piel de la mama
- enrojecimiento, descamación o engrosamiento del pezón o la piel
- secreción del pezón
- el pezón girando hacia adentro
- un bulto en el área de la axila
Cánceres de mama menos comunes
Algunos tipos menos comunes de cáncer de mama incluyen:
- Cáncer de mama triple negativo: el nombre se refiere a las células cancerosas que no contienen receptores de estrógeno o progesterona y producen poca proteína HER2. Como resultado, el cáncer no responde a la terapia hormonal. Tanto los carcinomas lobulillares como los ductales pueden ser triple negativos.
- Cáncer de mama inflamatorio: se desarrolla cuando las células cancerosas bloquean los vasos linfáticos dentro de la piel de la mama, lo que hace que la mama se hinche.
- Tumores filoides: se desarrollan dentro de los tejidos conectivos de la mama. Si bien la mayoría son benignos, algunos son cancerosos.
- Enfermedad de Paget: este tipo de cáncer comienza en los conductos mamarios y se disemina al pezón.
- Angiosarcoma de mama: este tipo de cáncer comienza en los vasos sanguíneos o linfáticos y puede afectar el tejido de la mama.
Síntomas del cáncer de mama en hombres
Los machos tienen pequeñas cantidades de tejido mamario, que no se desarrolla durante la pubertad. En raras ocasiones, el cáncer se forma en este tejido.
La ACS estima que en 2020, los médicos de Estados Unidos diagnosticarán alrededor de 2.620 casos de cáncer de mama en hombres. Aproximadamente 520 hombres morirán a causa de la enfermedad en el mismo año.
Los hombres con cáncer de mama pueden experimentar:
- un bulto o hinchazón que a menudo es indoloro
- retracción del pezón
- secreción de un pezón
- hoyuelos o arrugas en la piel de la mama
- enrojecimiento o descamación del pezón o la piel de la mama
Cuando ver a un doctor
Consulte a un médico sobre cualquier cambio en la mama o el pezón. Es importante buscar atención médica para:
- cambios en la forma, tacto o tamaño de los senos
- un bulto en el pecho o en la axila
- dolor persistente en el pecho
Diagnóstico
Por lo general, el procedimiento de diagnóstico comienza con un examen de la mama. El médico palpará en busca de bultos dentro del tejido y también puede examinar los ganglios linfáticos.
El médico también le preguntará sobre el historial médico de la persona y si hay antecedentes familiares de cáncer de mama.
Luego, el médico puede ordenar pruebas adicionales, que incluyen:
- una mamografía
- una ecografía de mama
- una resonancia magnética de mama
- una biopsia de mama, en la que extraen un pequeño trozo de tejido y lo envían a un laboratorio para un examen más detenido
Si hay cáncer de mama, el médico describirá las opciones de tratamiento y los próximos pasos.
Tratamiento
El tratamiento del cáncer de mama depende de varios factores, que incluyen:
- el tipo de cáncer
- la etapa del cáncer en el momento de la detección
- la edad de la persona
- la salud general de la persona
Algunos de los tratamientos más comunes para el cáncer de mama incluyen:
- terapia hormonal, que utiliza hormonas para atacar las células cancerosas que tienen receptores hormonales
- Radioterapia, que utiliza radiación dirigida de dosis alta para destruir las células cancerosas.
- quimioterapia, que usa medicamentos específicos para matar las células cancerosas
- tumorectomía, que consiste en extirpar el tumor dejando la mama intacta
- mastectomía, que consiste en extirpar el tumor y parte o todo el tejido del seno
El médico describirá las diversas opciones en cada etapa del tratamiento y trabajará para determinar el mejor curso de acción.
Condiciones benignas de los senos
Varias afecciones benignas de los senos pueden causar síntomas similares a los del cáncer. Algunos de estos problemas requieren tratamiento, mientras que otros desaparecen por sí solos.
Aunque estas afecciones son benignas, pueden causar:
- malestar o dolor
- hinchazón
- grumos para formar
Algunas afecciones benignas comunes de los senos incluyen:
- quistes: sacos llenos de líquido que se pueden formar en muchas partes del cuerpo
- mastitis: hinchazón potencialmente dolorosa de la mama
- hiperplasia: un crecimiento excesivo de células, particularmente en los conductos o lóbulos lácteos
- Adenosis esclerosante: pequeños bultos que se forman en los lóbulos.
- papilomas intraductales: pequeños bultos que se forman en los conductos lácteos
- un fibroadenoma: un bulto móvil que se desarrolla cuando se forma un crecimiento excesivo de tejido fibroso o glandular alrededor de un lóbulo
- una cicatriz radial: un núcleo de tejido conectivo que puede parecerse al cáncer de mama en una mamografía
- una necrosis grasa: un bulto que generalmente es causado por cirugía, radiación o lesión en la mama
- Tumores filoides: tumores de crecimiento rápido pero generalmente indoloros que comienzan en el tejido conectivo de la mama; algunos pueden ser cancerosos.
Si una persona no está segura de qué está causando algún síntoma relacionado con los senos, debe hablar con un médico lo antes posible.
panorama
Como ocurre con la mayoría de los cánceres, la detección y el tratamiento tempranos del cáncer de mama conducen a mejores resultados.
El signo más común de cáncer de mama es un bulto nuevo, pero cualquier cambio en la forma o el tacto de una mama puede indicar un problema.
Las mujeres deben asistir a exámenes regulares de los senos e informar al médico sobre cualquier síntoma o cambio relacionado con los senos.
Las tasas de supervivencia pueden ayudar a las personas a comprender la probabilidad de que el tratamiento tenga éxito. Una tasa de supervivencia a 5 años indica el porcentaje de personas que viven 5 años después de su diagnóstico.
Según la ACS, cuando un médico diagnostica cáncer de mama antes de que se haya extendido más allá de la mama, la tasa de supervivencia a 5 años es del 99%.
Cuando el cáncer de mama se ha diseminado más allá de la mama hasta los ganglios linfáticos, la tasa de supervivencia a 5 años es del 86%. La misma tasa de supervivencia para el cáncer que se ha diseminado a otros órganos es del 27%.
Sin embargo, muchos factores específicos de cada individuo afectan estas estimaciones. Un médico puede proporcionar información más detallada sobre la perspectiva de una persona.
