¿Qué puede causar picazón en la parte inferior de las piernas?
Varias condiciones de salud, así como problemas como picaduras de insectos y afeitado, pueden causar picazón en la parte inferior de las piernas. Algunas causas son relativamente benignas, mientras que otras son más graves.
Cuando la causa de la picazón en la parte inferior de las piernas es bastante inofensiva, una persona generalmente puede encontrar alivio con medicamentos de venta libre y otros remedios caseros. Sin embargo, algunos problemas subyacentes requieren un diagnóstico y tratamiento profesional.
Siga leyendo para obtener más información sobre qué puede causar picazón en la parte inferior de las piernas. También describimos remedios, tratamientos médicos, síntomas acompañantes y cuándo consultar a un médico.
Causas y sintomas
Varios problemas de salud pueden causar picazón en la parte inferior de las piernas. A continuación, encuentre algunas de las causas más comunes y sus síntomas.
Afeitado
Hay varias afecciones que pueden causar picazón en la parte inferior de las piernas.
Los productos y técnicas de afeitado pueden provocar picazón en la parte inferior de las piernas. La fricción de las hojas de afeitar puede raspar e irritar la piel, mientras que los productos químicos fuertes en las cremas de afeitar también pueden provocar irritación.
El afeitado también puede provocar vellos encarnados, que se rizan y crecen hacia atrás en la piel. Estos pelos pueden formar protuberancias enrojecidas, con comezón, dolorosas o una combinación.
Picaduras de insectos
Las picaduras de insectos son bastante comunes y, por lo general, causan picazón, ardor o escozor localizados.
Una persona que ha sido mordida en la pierna puede notar una o más pequeñas protuberancias rojas, que pueden parecerse a la urticaria, alrededor del sitio de la picadura.
Alergias de la piel
Ciertos productos químicos naturales o sintéticos pueden desencadenar reacciones alérgicas. Si una persona tiene una alergia cutánea, puede experimentar los siguientes síntomas en cualquier área que haya estado en contacto con un alérgeno:
- ampollas rojas
- Comezón
- hinchazón
Si la parte inferior de las piernas, por ejemplo, entra en contacto con un alérgeno, se puede desarrollar una erupción con picazón, enrojecimiento y ampollas, conocida como dermatitis alérgica de contacto.
La hiedra venenosa puede causar dermatitis alérgica por contacto, al igual que las fragancias y otras sustancias químicas en:
- detergentes para ropa y suavizantes de telas
- jabones
- ungüentos antibióticos de venta libre
- cualquier otro producto para el cuidado de la piel
Piel seca
Algunas personas tienen naturalmente la piel seca y escamosa. Cuando la piel está seca, su barrera se ve comprometida, lo que puede causar picazón; de hecho, la piel seca puede ser una de las causas más comunes de picazón.
Rascarse la zona que le pica puede proporcionar un alivio temporal, pero provoca inflamación, lo que agrava el problema.
Las personas de todas las edades pueden tener la piel seca. Sin embargo, tiende a volverse más común con la edad. A la edad de 65 años, la piel de una persona es más delgada y retiene menos humedad, lo que la hace más propensa a la sequedad y la picazón.
Eczema
El eccema, o dermatitis atópica, es una afección inflamatoria de la piel que puede ocurrir en casi cualquier parte del cuerpo.
En los bebés, el eccema se desarrolla con mayor frecuencia en las mejillas y la parte externa de los brazos y las piernas. En niños mayores y adultos, suele aparecer en los pliegues de las rodillas y los codos, pero puede aparecer en otras zonas.
El eccema es una afección de la piel que produce mucha comezón y las áreas afectadas también pueden estar secas, enrojecidas e irritadas.
Dermatitis por estasis
La dermatitis por estasis es un trastorno similar al eccema que generalmente resulta de problemas circulatorios en las venas de las piernas.
La afección hace que la sangre se acumule en estas venas, lo que lleva a una acumulación de presión. La presión puede hacer que las venas goteen, lo que resultará en cambios similares al eccema, como sequedad, enrojecimiento e inflamación, así como también:
- otra decoloración
- escalada
- dolor o sensación de pesadez en las piernas
- hinchazón en las piernas
- venas varicosas
- úlceras en las piernas
Soriasis
La psoriasis es una enfermedad autoinmune crónica que forma parches y placas de piel enrojecida.
La psoriasis no suele causar picazón y, por lo general, afecta la piel de las rodillas, los codos y el cuero cabelludo. Sin embargo, puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, incluida la parte inferior de las piernas.
Los síntomas más específicos de la psoriasis dependen del tipo y hay cinco tipos:
- Psoriasis en placas, caracterizada por placas rojas elevadas cubiertas de escamas blancas.
- Psoriasis guttata, que forma parches pequeños, redondos, rosados y escamosos
- Psoriasis inversa, caracterizada por lesiones rojas brillantes en los pliegues del cuerpo.
- Psoriasis pustulosa, que forma pústulas dispersas rodeadas de piel enrojecida.
- Psoriasis eritrodérmica, caracterizada por áreas de piel de color rojo intenso en todo el cuerpo.
Diabetes
Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar afecciones que pueden causar picazón en la piel.
Ejemplos de tales condiciones incluyen:
- infecciones bacterianas
- infecciones por hongos
- problemas circulatorios
- insuficiencia renal
Según la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA), la picazón puede ser uno de los primeros signos de diabetes. Si la picazón ocurre principalmente en la parte inferior de las piernas, generalmente indica mala circulación.
La ADA señala que controlar los niveles de azúcar en sangre a diario y cuidar bien los pies y la parte inferior de las piernas puede ayudar a reducir el riesgo de ciertas complicaciones de la diabetes.
La enfermedad de Graves
La enfermedad de Graves es una afección autoinmune que desencadena la hiperactividad de la glándula tiroides.
Un pequeño número de personas con enfermedad de Graves desarrollan mixedema pretibial (PM), una afección que hace que la piel de las espinillas se vuelva más gruesa y enrojecida.
Aunque la PM generalmente es indolora, las áreas afectadas pueden causar picazón y dolor. Las personas con la afección también pueden notar lo siguiente en las espinillas, las pantorrillas y los pies:
- enrojecimiento
- hinchazón
- sensibilidad
- nódulos y placas elevadas
- folículos pilosos prominentes, que le dan a la piel una apariencia similar a la piel de naranja
- decoloración púrpura o amarillo-marrón
Enfermedad del riñon
Los riñones realizan muchas funciones importantes, incluida la ayuda a mantener un equilibrio de minerales en la sangre.
En la enfermedad renal avanzada, los riñones ya no pueden mantener este equilibrio. Esto puede provocar sequedad y picazón en la piel en cualquier parte del cuerpo.
Algunos otros síntomas de la enfermedad renal incluyen:
- micción frecuente
- orina espumosa
- hinchazón persistente alrededor de los ojos
- pies o tobillos hinchados
- calambres musculares
- cansancio o fatiga
- poco apetito
- dificultad para dormir
- dificultad para concentrarse
- sangre en la orina
linfoma de Hodgkin
El linfoma de Hodgkin es un tipo de cáncer que se desarrolla en una parte del sistema inmunológico llamada sistema linfático.
Las personas con linfoma de Hodgkin pueden experimentar picazón en la parte inferior de las piernas, las manos o los pies. En algunos casos, todo el cuerpo puede picar. La picazón rara vez se acompaña de una erupción cutánea.
Un síntoma característico del linfoma de Hodgkin es una hinchazón indolora en el cuello, la axila o la ingle. La enfermedad también puede causar síntomas similares a los de la gripe, que incluyen fiebre y fatiga, así como sudores nocturnos.
Diagnóstico
Algunas causas de la picazón en la parte inferior de las piernas son relativamente fáciles de identificar y tratar en casa. Sin embargo, si una persona no está segura de la causa, debe consultar a un médico.
El médico puede preguntar:
- cuando empezó la picazón
- si algo pudo haberlo provocado
- si hay otros síntomas
En algunos casos, el médico puede ordenar pruebas de laboratorio para confirmar un diagnóstico o descartar otras posibilidades.
Remedios
Los remedios caseros, como cremas y ungüentos, pueden ayudar a aliviar la picazón en algunos casos. Por ejemplo, el tratamiento tópico adecuado puede ayudar a aliviar la piel seca, las picaduras de insectos y las alergias cutáneas leves.
Si un problema de salud subyacente está causando picazón en la parte inferior de las piernas, el tratamiento de la afección debería aliviar el malestar. Esto podría involucrar, por ejemplo, medicamentos para ayudar a regular el azúcar en sangre en personas con diabetes.
Cuando ver a un doctor
Consulte a un proveedor de atención médica si le pica la parte inferior de la pierna:
- no tiene una causa obvia
- persiste durante más de un par de días
- interfiere con el sueño o las actividades diarias
Además, consulte a un médico si esta picazón acompaña a otros síntomas, como:
- pérdida de peso
- cambios en las deposiciones
- cambios en la micción
- fatiga extrema
- fiebre, escalofríos o sudores nocturnos
- otros síntomas similares a los de la gripe
- una hinchazón indolora en la axila, el cuello o la ingle
Resumen
Cuando la parte inferior de las piernas pica, la causa suele ser algo relativamente inofensivo, como la piel seca. En estos casos, un buen cuidado de la piel, incluida la hidratación abundante varias veces al día con una crema o ungüento a base de vaselina, ayudará a aliviar la sensación.
Si la parte inferior de las piernas tiene comezón persistente o hay otros síntomas, hable con un médico. Un problema de salud subyacente puede estar causando esta incomodidad. Si este es el caso, tratar la afección subyacente generalmente ayuda a aliviar la picazón.
