¿Qué puede causar dolor en la mano o la muñeca?
El dolor de mano a menudo es el resultado de una lesión reciente o del uso excesivo de la mano o la muñeca. Sin embargo, el dolor persistente o recurrente en la mano puede ser un signo de una afección subyacente.
En este artículo, describimos las posibles causas del dolor en la mano y cuándo consultar a un médico.
También cubrimos algunos remedios caseros para el dolor de manos.
Lesiones en las manos
Las manos y muñecas contienen muchos huesos, articulaciones y tejidos conectivos diferentes, como ligamentos, tendones, nervios y vasos sanguíneos.
Las lesiones en la mano pueden dañar estas estructuras y provocar dolor, hinchazón, hematomas y otros síntomas.
Las causas comunes de lesiones en las manos pueden incluir:
- golpes y golpes
- aterrizando en las manos durante una caída
- atascarse un dedo
- doblar los dedos o la muñeca demasiado hacia atrás
- esfuerzo repetitivo, como por largos períodos de mecanografía, levantar objetos pesados o practicar deportes
Las fracturas y dislocaciones de los dedos son tipos comunes de lesiones en las manos. El dolor generalmente se siente repentino e intenso, y puede convertirse en palpitaciones o molestias en el transcurso de varios días.
Las caídas y los golpes fuertes también pueden fracturar la muñeca, provocando un dolor agudo e hinchazón.
Las personas con fracturas pueden requerir un yeso. Con menos frecuencia, es posible que un médico deba volver a colocar los huesos en su lugar.
Las lesiones de los músculos, ligamentos y tendones se denominan lesiones de tejidos blandos. Las personas con lesiones de tejidos blandos no suelen requerir tratamiento médico, pero el hielo y la elevación pueden ayudar a aliviar el dolor y la hinchazón.
También es importante descansar o inmovilizar la mano mientras se recupera.
El dedo en mazo, o dedo de béisbol, es otra lesión común en la mano. Esta lesión ocurre cuando un golpe repentino, como el de una pelota, desgarra o estira el tendón extensor del dedo. También puede suceder si una persona se atasca o se corta el dedo.
Un signo típico del dedo en martillo es la punta del dedo caído que no se endereza sin ayuda. El dedo también puede estar amoratado, hinchado y adolorido.
Ferulizar el dedo lesionado puede ayudar con la curación. En algunos casos, una persona puede necesitar cirugía o fisioterapia.
Uso excesivo
Los movimientos repetitivos o el uso excesivo de las manos y muñecas pueden hacer que los músculos, tendones y nervios se vuelvan dolorosos, adoloridos o tensos.
El dolor y la tensión de los músculos de los brazos y los hombros también pueden irradiarse hacia las manos.
Este tipo de dolor suele deberse a la realización de actividades muy repetitivas o de alta intensidad durante largos períodos de tiempo. Mantener las manos en posiciones incómodas durante demasiado tiempo también puede provocar lesiones por uso excesivo.
Las causas comunes incluyen:
- escribir o usar un mouse de computadora
- usando herramientas
- levantar objetos pesados
- jugar o entrenar deportes
Las lesiones por uso excesivo generalmente responden bien al descanso, las compresas frías o calientes y el estiramiento suave. Tomar medicamentos de venta libre (OTC) como acetaminofén e ibuprofeno también puede ayudar a reducir el dolor y la hinchazón.
Un médico también puede recomendar fisioterapia o hacer ajustes en los hábitos de trabajo y entrenamiento de una persona para ayudar a prevenir una nueva lesión.
Quiste de ganglio
Los quistes ganglionares son bultos llenos de líquido que pueden desarrollarse cerca de las articulaciones y tendones de la mano y la muñeca. Estos quistes pueden variar de tamaño, pero a menudo son inofensivos y desaparecen sin tratamiento.
Sin embargo, a veces pueden ser dolorosos y pueden afectar la capacidad de una persona para usar la mano o la muñeca.
Los investigadores aún no comprenden qué causa los quistes ganglionares, pero tienden a ser más comunes en personas jóvenes y mujeres.
Los quistes ganglionares no suelen requerir tratamiento. Si una persona tiene dolor o dificultades para mover una articulación, el médico puede recomendar drenar el quiste o extirparlo quirúrgicamente.
Dedo en gatillo
La tenosinovitis estenosante, o "dedo en gatillo", ocurre cuando el anillo de tejido conectivo llamado vaina del tendón en la base de un pulgar o un dedo se hincha.
Esta hinchazón puede afectar el movimiento del tendón, lo que dificulta o hace doloroso mover el dedo o pulgar afectado.
Una persona también puede notar una sensación de chasquido cuando intenta mover el dedo, o la sensación de que el dedo está agarrando algo.
Las opciones de tratamiento para el dedo en gatillo pueden incluir:
- descansando el dedo
- inmovilizándolo con una férula
- tomando medicamentos antiinflamatorios, como ibuprofeno
- recibir inyecciones de esteroides
- buscar la liberación de la vaina del tendón cuando los tratamientos anteriores fallan
Un médico también puede recomendar una cirugía si otros tratamientos no tienen éxito.
Esclerodermia
La esclerodermia es un grupo de afecciones que provocan un crecimiento inusual de tejido conectivo debajo de la piel o alrededor de los órganos internos.
Todos los tipos de esclerodermia pueden hacer que la piel de los dedos se vuelva más gruesa y tensa, lo que puede dificultar su movimiento.
La esclerodermia sistémica también puede estrechar los vasos sanguíneos de la mano, lo que puede provocar dolor y hormigueo.
La esclerodermia es una enfermedad crónica que no tiene cura. Sin embargo, los esteroides, los medicamentos para la presión arterial y los inmunosupresores pueden ayudar a aliviar los síntomas y evitar que la afección progrese.
El fenómeno de Raynaud
El fenómeno de Raynaud es una afección en la que los vasos sanguíneos de los dedos de las manos o de los pies se estrechan temporalmente. A menudo ocurre en respuesta a temperaturas frías o estrés.
Durante un brote, el flujo de sangre a las manos se reduce considerablemente. Esto puede hacer que los dedos se aclaren o se pongan azules y que se sientan adormecidos o dolorosos.
Cuando el flujo sanguíneo comienza a regresar, las manos pueden aparecer rojas o moradas. La duración de estos ataques puede variar desde menos de 1 minuto hasta varias horas.
Otras afecciones, como la esclerodermia, pueden causar el fenómeno de Raynaud. Sin embargo, para la mayoría de las personas con Raynaud, se desconoce la causa.
No existe cura para la enfermedad de Raynaud. Sin embargo, hacer cambios en el estilo de vida y tomar medicamentos puede ayudar a prevenir los brotes y reducir su gravedad. Tratar cualquier condición subyacente también puede ayudar.
Artritis
La artritis es un término general para más de 100 trastornos diferentes que causan dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones.
El tipo más común de artritis es la osteoartritis, que ocurre cuando el cartílago que protege una articulación se desgasta con el tiempo. Este desgaste permite que los huesos de la articulación se froten entre sí, provocando dolor y rigidez.
Otro tipo común de artritis es la artritis reumatoide, que ocurre cuando el sistema inmunológico de una persona ataca por error los tejidos de las articulaciones, lo que puede causar inflamación y dolor. Con el tiempo, esta inflamación puede provocar un daño articular permanente.
La artritis puede afectar cualquier articulación del cuerpo, incluidas las manos y las muñecas. El tratamiento depende del tipo de artritis, pero puede incluir cambios en el estilo de vida, tomar medicamentos, hacer ejercicio y buscar fisioterapia o terapia ocupacional.
Síndrome del túnel carpiano
El síndrome del túnel carpiano ocurre cuando el nervio mediano, que atraviesa la muñeca, se comprime o aprieta.
Los síntomas pueden comenzar gradualmente y suelen empeorar por la noche. Por lo general, incluyen dolor, hormigueo y entumecimiento en la mano y el brazo.
El síndrome del túnel carpiano también puede causar debilidad en la mano afectada. Algunas personas pueden experimentar una pérdida de propiocepción, que es un sentido de dónde está la mano en el espacio.
Esta afección puede empeorar con el tiempo, por lo que es importante un diagnóstico y tratamiento tempranos. Las opciones de tratamiento incluyen:
- hacer cambios en el estilo de vida
- usando una férula
- tomar medicamentos, incluidos medicamentos antiinflamatorios e inyecciones de esteroides
- buscando fisioterapia
- someterse a una cirugía
Osteoporosis
La osteoporosis es la pérdida gradual de masa ósea, lo que hace que los huesos se vuelvan débiles y quebradizos. Esta debilidad aumenta el riesgo de que una persona se fracture o rompa los huesos, especialmente en las muñecas y las caderas.
La osteoporosis tiende a desarrollarse lentamente y es más común en mujeres y personas mayores.
El tratamiento para la osteoporosis generalmente implica:
- hacer ejercicio para mejorar la salud ósea, la fuerza muscular y la movilidad
- tomar medicamentos para aumentar la fuerza de los huesos
- hacer cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de caídas y fracturas
- hacer cambios en la dieta, como tomar suplementos de calcio o vitamina D para mejorar la salud ósea
Cuando ver a un doctor
Una persona debe consultar a un médico por dolor severo, persistente o recurrente en las manos o muñecas.
Consulte a un médico si tiene dolor en la mano que:
- no mejora con el tratamiento en el hogar
- empeora constantemente
- no responde al tratamiento recomendado por un médico
- puede deberse a una caída u otra lesión
- ocurre junto con otros síntomas, como dolor en el brazo, fiebre o agotamiento
Vaya a la sala de emergencias para:
- dolor de mano intenso, repentino e insoportable
- sospecha de fractura de muñeca o brazo
- una lesión visible en la mano que causa un dolor muy intenso
Remedios caseros
A veces, el dolor de la mano mejora con ejercicios suaves de estiramiento.
Para aliviar el dolor en las manos o muñecas, una persona puede:
- Gire las muñecas en sentido antihorario y luego en sentido horario. Repite cada movimiento 10 veces.
- Abra las manos lo más que pueda, separe los dedos y luego cierre las manos en un puño apretado. Repite 10 veces.
- Use una mano para extender suavemente los dedos de la otra mano hacia el pecho para estirar suavemente la muñeca. Repite de cinco a diez veces.
Un médico o fisioterapeuta puede recomendar estiramientos adicionales de mano y muñeca.
La terapia RICE puede ayudar con una variedad de lesiones menores, incluido el dolor de mano y muñeca. RICE significa reposo, hielo, compresión y elevación:
- Descanso. Evite usar la mano afectada tanto como sea posible.
- Hielo. Aplique hielo o una compresa fría en la mano lesionada durante 20 minutos varias veces al día.
- Compresión. Envuelva el área afectada con un vendaje suave, una férula o un yeso.
- Elevación. Mantenga la mano afectada levantada, por ejemplo, usando un cabestrillo, por encima del nivel del corazón.
Otros remedios caseros para el dolor de manos y muñecas incluyen:
- Masaje. Intente masajear el área dolorida y los músculos circundantes. A veces, masajear los brazos o los hombros puede ayudar con el dolor de manos.
- Calor. Algunos dolores responden bien al calor. Considere alternar entre compresas frías y calientes, 20 minutos de encendido y 20 minutos de descanso para cada uno.
- Medicamentos de venta libre. Tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroides como el ibuprofeno puede ayudar con el dolor y la inflamación de una amplia variedad de afecciones.
Resumen
Hay muchas causas posibles de dolor en las manos. Van desde lesiones y uso excesivo hasta afecciones degenerativas como la artritis.
Los remedios caseros para el dolor de manos incluyen estirar suavemente, probar la terapia RICE y tomar medicamentos de venta libre.
Una persona debe consultar a un médico por dolor severo, persistente o recurrente en las manos o muñecas.
