¿Qué causa un dolor de garganta crónico?
Muchos problemas de salud pueden causar dolor de garganta crónico, incluidas alergias, infecciones y afecciones subyacentes. Identificar la causa es el primer paso para recibir el tratamiento adecuado y evitar cualquier desencadenante.
El dolor de garganta crónico a menudo es el resultado de infecciones de garganta persistentes, irritantes o alérgenos en el aire o condiciones de aire seco. Las personas con alergias o asma pueden ser especialmente sensibles a estos desencadenantes.
Algunas causas de dolor de garganta crónico requieren tratamiento médico. Consulte a un médico si el dolor de garganta dura más de 5 a 10 días.
En este artículo, analizamos las razones comunes por las que se desarrolla un dolor de garganta crónico.
De fumar
La inhalación de humo irrita los tejidos sensibles que recubren la garganta. Esta irritación se debe a la inhalación del aire caliente y seco y de los productos químicos tóxicos del humo del tabaco. Las personas que fuman con regularidad pueden experimentar un dolor de garganta que no desaparece.
Fumar también hace que una persona sea más susceptible a condiciones de salud que pueden causar dolor de garganta, como un resfriado, la gripe y las infecciones del tracto respiratorio. Esto se debe a que fumar debilita el funcionamiento del sistema inmunológico. También aumenta el riesgo de que una persona tenga cáncer de garganta y un dolor de garganta duradero puede ser un síntoma de la enfermedad.
Si una persona fuma y desarrolla un dolor de garganta que no desaparece o aparece y desaparece con regularidad, debe consultar a su proveedor de atención médica. Un médico también puede brindar asistencia a cualquier persona que desee dejar de fumar.
La contaminación del aire
El smog y la contaminación del aire son comunes en las ciudades más grandes y en áreas cercanas a fábricas industriales o plantas de energía. Respirar smog o contaminación del aire tiene consecuencias para la salud similares a inhalar el humo de un cigarrillo. Inhalar smog en días calurosos puede ser particularmente dañino.
Las personas que respiran aire contaminado pueden experimentar síntomas como:
- Dolor en el pecho
- un dolor de garganta
- tosiendo
- otros síntomas de asma
Alergias
Los alérgenos son sustancias que provocan una reacción alérgica. Los alérgenos pueden incluir alimentos, polen y productos químicos en productos de limpieza o cosméticos, por ejemplo.
Las personas con alergias estacionales pueden notar una irritación de garganta duradera durante los meses cálidos y otras épocas en las que el recuento de polen es alto.
Las alergias pueden causar goteo posnasal, que implica un exceso de moco que se escurre por la parte posterior del conducto nasal hacia la garganta. El goteo posnasal puede provocar un dolor de garganta persistente y en carne viva.
Los resfriados y la gripe, las reacciones a los medicamentos y ciertas condiciones climáticas también pueden desencadenar el goteo posnasal.
Una persona alérgica a una sustancia en el aire, como el polen, la hierba o el moho, puede experimentar cualquiera de los siguientes síntomas cuando se expone al alérgeno:
- ojos que pican
- una nariz que moquea
- toser y estornudar
- ojos llorosos
- goteo postnasal
Respirar por la boca
Una persona puede desarrollar dolor de garganta por respirar por la boca durante un período prolongado. Es más probable que esto ocurra mientras una persona duerme.
Una persona puede respirar por la boca durante la noche si se despierta con la boca seca que desaparece después de beber o comer.
Las obstrucciones en el pasaje nasal, como el agrandamiento de las amígdalas o el exceso de moco, por ejemplo, pueden hacer que una persona respire por la boca mientras duerme.
Cualquiera que se despierte constantemente con dolor de garganta debe consultar a un proveedor de atención médica.
Infecciones virales y bacterianas.
Un resfriado o una gripe persistentes pueden causar dolor de garganta durante semanas después de que la infección principal haya comenzado a desaparecer.
Los resfriados y la gripe son causados por virus, y las infecciones virales son la causa más común de dolor de garganta. Por lo general, desaparecen por sí solos con el tiempo.
De lo contrario, una infección bacteriana, como una faringitis estreptocócica, puede ser el problema subyacente. Los antibióticos pueden tratar las infecciones bacterianas, pero no tratarán las infecciones causadas por virus.
Amigdalitis
La amigdalitis es una infección de garganta que causa inflamación. Tanto los virus como las bacterias pueden causar amigdalitis.
Los niños son más propensos a la amigdalitis, pero puede afectar a personas de cualquier edad. El tratamiento dependerá de si la infección es bacteriana o viral.
Algunos síntomas adicionales de amigdalitis incluyen:
- amígdalas rojas o hinchadas
- fiebre
- escalofríos
- dificultad para tragar
- una voz ronca o áspera
- un dolor de garganta severo
- manchas amarillas o blancas en las amígdalas
- mal aliento
Mononucleosis
La mononucleosis, generalmente conocida como mono, puede durar hasta 2 meses. La mononucleosis a menudo causa síntomas similares a los de la gripe, que pueden incluir dolor de garganta.
En algunos casos, el dolor de garganta dura el tiempo que dura la infección.
Absceso periamigdalino
Un absceso periamigdalino es el resultado de una infección bacteriana en la amígdala.
Se puede desarrollar un absceso periamigdalino cuando la amigdalitis no se cura por completo. El absceso se forma como una protuberancia llena de pus en una amígdala y luego la infección se propaga al tejido circundante.
Los síntomas de un absceso periamigdalino son muy similares a los de la amigdalitis, pero a menudo son mucho más graves. Si una persona recibe tratamiento para la amigdalitis, pero la infección no parece desaparecer, debe consultar a un médico.
Gonorrea
La gonorrea es una infección de transmisión sexual muy común en los Estados Unidos. los Neisseria gonorrhoeae la bacteria lo causa.
Además de afectar los genitales, la gonorrea también puede desarrollarse en la garganta, después del sexo oral.
Reflujo ácido
El reflujo ácido ocurre cuando un músculo en la parte superior del estómago se debilita y filtra ácido hacia el esófago, que es el tubo que conecta la boca y el estómago.
Esto provoca una dolorosa sensación de ardor conocida como acidez estomacal.
El reflujo ácido puede causar dolor de garganta. Cualquiera que sospeche que tiene reflujo ácido debe hablar con su médico sobre los tratamientos. Con el tiempo, puede dañar el esófago y causar más problemas de salud.
Obtenga más información sobre los dolores de garganta y el reflujo ácido.
Un sistema inmunológico debilitado
Una persona con un sistema inmunológico debilitado tiene más probabilidades de experimentar un dolor de garganta crónico. Esto se debe a que su cuerpo es menos capaz de combatir las infecciones cuando las bacterias y los virus ingresan al cuerpo.
Si una persona tiene alguno de los siguientes síntomas, es posible que haya debilitado la función del sistema inmunológico:
- Artritis Reumatoide
- lupus
- VIH
- SIDA
- cáncer y otras afecciones que requieren quimioterapia
Cáncer de garganta
El cáncer de garganta, también llamado cáncer de laringe, puede causar dolor de garganta crónico.
Algunos otros síntomas del cáncer de laringe incluyen:
- ronquera o cambios en la voz
- tos constante
- dificultad o dolor al tragar
- dificultad para respirar
- pérdida de peso
- un bulto o masa en el cuello
Si el cáncer comienza a desarrollarse por encima de la laringe, es posible que las personas no noten ronquera ni cambios en la voz.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda consultar a un médico si la ronquera u otros cambios en la voz duran más de 2 semanas.
Cuando ver a un doctor
Una persona debe consultar a un médico si el dolor de garganta dura más de 5 a 10 días, según la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología - Cirugía de cabeza y cuello.
Los dolores de garganta suelen ser fáciles de diagnosticar y tratar. Sin embargo, busque atención médica inmediata si ocurre cualquiera de las siguientes situaciones:
- una fiebre alta
- dificultad para girar la cabeza
- hinchazón en la garganta que dificulta la respiración, el habla o la deglución
- dolor severo en un lado de la garganta e inflamación de las glándulas
- un bulto u obstrucción en la garganta
Las personas a menudo pueden aliviar el dolor de garganta con tratamientos de venta libre y remedios caseros.
Lea acerca de 15 remedios naturales para el dolor de garganta.
Resumen
Los dolores de garganta son comunes y pueden resultar de una variedad de condiciones y enfermedades.
Si los dolores de garganta ocurren con frecuencia o se vuelven persistentes (que duran más de 5 a 10 días), hable con un médico.
Un proveedor de atención médica puede determinar la causa y sugerir tratamientos efectivos.
