¿Qué causa el dolor en las piernas?
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Sentir piernas pesadas después de un entrenamiento es normal y esperado. Sin embargo, las piernas que se sienten pesadas, rígidas y cansadas sin razón aparente pueden ser un signo de una afección que afecta las venas.
Determinar la causa ayudará a encontrar el tratamiento adecuado. También puede haber algunos remedios caseros útiles para aliviar los síntomas.
Las causas pueden variar en gravedad y los médicos querrán hacer un diagnóstico completo para asegurarse de que están tratando los síntomas correctamente. En este artículo, analizamos una variedad de estas posibles causas, junto con las opciones de tratamiento para ellas.
Causas de piernas pesadas
Las piernas pesadas pueden ser un signo de una serie de afecciones o trastornos en el cuerpo.
Venas varicosas
Las venas varicosas son venas que se ven más aparentes, más grandes y con nudos que las venas circundantes.
A medida que la circulación sanguínea empeora, la sangre comienza a acumularse en las piernas debido a factores como los efectos de la gravedad y las venas que pierden su elasticidad.
Las venas varicosas pueden aparecer por varias razones, que incluyen:
- obesidad
- envejecimiento
- desequilibrios hormonales, como los de la perimenopausia y el embarazo
- Personas cuyas ocupaciones les exigen estar de pie o sentadas.
- falta de actividad física en general
Las venas varicosas pueden provocar problemas como coágulos de sangre, que a su vez causan hinchazón y dolor. También pueden influir en las úlceras cutáneas, que pueden ser difíciles de curar.
Sobreentrenamiento
Es normal sentir un poco de cansancio en las piernas durante unos días después de un entrenamiento particularmente intenso. Sin embargo, cuando los atletas se entrenan a sí mismos para superar sus límites de manera regular, corren el riesgo de sobreentrenar sus músculos.
Los músculos sobreentrenados no tienen tiempo para repararse antes de que la gente los vuelva a usar. El resultado suele ser músculos lentos, débiles o pesados. Los atletas, como ciclistas y corredores, pueden quejarse de piernas pesadas si se han esforzado demasiado.
Nerviosismo y síndrome de piernas inquietas
El síndrome de piernas inquietas a menudo causa una sensación incontrolable en las piernas que es nerviosa, temblorosa o entumecida.
El remedio temporal suele ser tan simple como moverlos. Hasta que las piernas se muevan, pueden tener una sensación de pesadez.
Muchas personas mueven las piernas o dan golpecitos con los pies para tratar de aliviar los síntomas, de ahí el nombre del síndrome.
Insuficiencia venosa crónica
Las piernas pesadas también pueden ser un signo de insuficiencia venosa crónica (IVC).
La presión de la gravedad hace que el corazón trabaje más para bombear sangre de regreso al corazón desde los pies y las piernas. Los pies y las piernas tienen una serie de válvulas unidireccionales diseñadas para evitar que la sangre vuelva a caer.
Las venas y las válvulas de una persona con IVC se debilitan, lo que a menudo puede causar molestias como piernas cansadas, pesadas, hinchazón y arañas vasculares.
La CVI puede ser más común en personas que están de pie durante largos períodos de tiempo, ya que estar de pie puede ejercer una enorme presión sobre las venas de la parte inferior de las piernas y los pies.
Algunos factores de riesgo influyen en la IVC, que incluyen:
- nutrición pobre
- Peso extra
- estilo de vida sedentario
- falta de ejercicio
- el embarazo
- envejecimiento
Enfermedad arterial periférica
La enfermedad arterial periférica (EAP) es un tipo de enfermedad cardiovascular que puede afectar las venas y arterias. Los síntomas comienzan a aparecer cuando la grasa se acumula en las paredes de las arterias, lo que dificulta el paso de la sangre.
La PAD es común en las piernas, donde puede cortar parcialmente la circulación a los pies y las piernas y causar dolor, sensación de pesadez o calambres.
Los factores de riesgo de la EAP incluyen factores como la presión arterial alta y el colesterol, el tabaquismo y la diabetes.
Piernas pesadas y obesidad
Tener sobrepeso u obesidad puede influir en una serie de otros trastornos que causan piernas pesadas, pero las piernas pesadas también pueden ser un problema directamente relacionado con el peso extra.
Cargar peso adicional puede ejercer más presión sobre las articulaciones, los músculos y los tendones de la pierna, especialmente si la persona está de pie durante períodos prolongados durante el día.
Una persona con sobrepeso con un estilo de vida sedentario también puede tener problemas de circulación que podrían empeorar la sensación de pesadez en las piernas.
La obesidad es un factor de riesgo para algunos de los otros trastornos que causan piernas pesadas. Bajar de peso puede ayudar a reducir los síntomas o mejorar la salud general.
Piernas pesadas durante el embarazo
Las piernas pesadas se experimentan comúnmente durante el embarazo. Esto puede deberse a una combinación del peso extra que tienen que soportar las piernas y los cambios hormonales que atraviesa una mujer durante el embarazo. Los cambios en los niveles hormonales pueden aumentar la retención de agua y al mismo tiempo reducir la elasticidad en las venas.
Los remedios caseros pueden ayudar a aliviar los síntomas. En su mayor parte, estos síntomas desaparecerán después del embarazo.
Entre las personas que deben prestar mucha atención a las piernas pesadas se incluyen las mujeres embarazadas que:
- tienen sobrepeso
- llevar un estilo de vida sedentario
- tiene antecedentes familiares de problemas venosos
- trabajar intensamente durante el embarazo
Síntomas comunes
Además de la sensación de tener piernas pesadas, las personas pueden notar otros síntomas en las piernas. Es importante informar a un médico sobre estos síntomas, ya que pueden ayudar con el diagnóstico y el tratamiento.
Los síntomas comunes pueden incluir:
- embotamiento o entumecimiento en la pierna
- dolor punzante en una o ambas piernas
- sensación de frío u hormigueo en las piernas
- dificultad para caminar o pararse a medida que avanza el día
- hinchazón
- venas de araña
- decoloración en el área, como que la pierna se ponga pálida o azul
Remedios caseros para piernas pesadas
Algunos hábitos diarios y remedios caseros pueden ayudar a lidiar con los síntomas antes de que se establezca un plan de tratamiento.
Eleva las piernas
Cuando las piernas están elevadas, el cuerpo no tiene que esforzarse tanto para bombear la sangre y otros líquidos fuera de las piernas.
Usar una silla reclinable o un taburete para elevar los pies y las piernas justo por encima del nivel del corazón puede ayudar a refrescar la sangre en las piernas y aliviar algo de la presión que sienten las piernas durante el día.
Cambiar la posición
Evite sentarse o pararse en la misma posición durante demasiado tiempo, ya que esto podría empeorar los síntomas. Cambiar la posición del cuerpo puede ayudar a promover la circulación sanguínea.
Use calcetines de compresión
Los calcetines de compresión ajustados o las medias de compresión pueden ayudar a promover el flujo sanguíneo en la pierna. Esto puede ser especialmente útil para las personas que deben permanecer sentadas o de pie en el trabajo durante largos períodos de tiempo. Los calcetines de compresión están disponibles para su compra en línea.
Reducir la ingesta de sodio
Reducir la ingesta de sal puede reducir los signos y las molestias causadas por la hinchazón en personas cuyas piernas están pesadas e hinchadas. Los médicos también pueden recomendar que algunas personas restrinjan su ingesta de agua, pero esto a menudo depende de los medicamentos que estén tomando.
Dejar de fumar
Fumar puede afectar negativamente la circulación en el cuerpo e influir en síntomas como piernas pesadas. Reducir o detener el hábito puede ayudar a reducir o prevenir algunos síntomas.
Evite los baños calientes
El calor puede ensanchar las venas, lo que puede dificultar el flujo de sangre a través de las piernas. Si bien remojar los pies puede ayudar en algunos casos, puede hacer que algunas personas se sientan peor.
Perder peso
Tener sobrepeso u obesidad es un factor de riesgo en varios de los problemas que causan piernas pesadas. Bajar de peso puede ayudar a reducir la probabilidad de estos síntomas.
Mantenerse activo
El aumento de los niveles de actividad diaria puede ayudar con varios factores de riesgo. Los ejercicios leves a moderados, como caminar a paso ligero, andar en bicicleta o nadar, pueden ayudar a mantener el bombeo de sangre por el cuerpo y mejorar otros factores de riesgo como el peso y la presión arterial.
Sea razonable con el ejercicio
Si bien el ejercicio es excelente para el cuerpo y la mente, demasiado puede causar daño. Las personas deben tomar días de descanso y descansos del ejercicio extenuante según sea necesario para evitar el esfuerzo excesivo.
Cuando ver a un doctor
Ocasionalmente, sentir que las piernas están demasiado pesadas es normal y no es motivo de preocupación. Sin embargo, si la sensación no desaparece o se presenta junto con otros síntomas como dolor e hinchazón, puede ser el momento de consultar a un médico para obtener un diagnóstico.
El médico le preguntará acerca de los síntomas específicos y el historial médico, y realizará pruebas para encontrar la causa y recomendar un tratamiento.
