¿Qué causa el dolor y la rigidez de los músculos?
La rigidez muscular se produce cuando los músculos se sienten tensos y difíciles de mover, especialmente después de descansar.
La rigidez de los músculos también puede ir acompañada de dolor, calambres y malestar.
Por lo general, no es motivo de preocupación y se puede tratar con remedios caseros y estiramientos.
En este artículo, analizamos algunas de las causas de la rigidez muscular, así como los remedios caseros y cuándo consultar a un médico.
Causas
Hay una variedad de cosas que pueden causar rigidez muscular, que incluyen:
Ejercicio
Una causa común de rigidez muscular es el ejercicio o algún tipo de trabajo físico intenso.
A menudo, la rigidez puede ocurrir cuando alguien comienza una nueva rutina o programa de ejercicios o ha aumentado la intensidad y duración de su rutina.
Cuando esto sucede, se requiere que los músculos trabajen más y esto causa daño microscópico a las fibras musculares, lo que resulta en rigidez o dolor. Este tipo de lesión a veces se denomina dolor muscular de aparición tardía (DOMS).
Cualquier movimiento puede causar DOMS, pero comúnmente es causado por:
- trotar o correr cuesta abajo
- usando pesos
- haciendo sentadillas
- haciendo flexiones
Torceduras y esguinces
La causa más común de rigidez muscular es un esguince o distensión, que puede afectar tanto a los músculos como a los ligamentos.
Una distensión ocurre cuando las fibras musculares se estiran o desgarran. Las distensiones son particularmente comunes en las piernas y la espalda baja.
Un esguince es cuando los ligamentos se han estirado, torcido o desgarrado. Los ligamentos son las bandas de tejido alrededor de las articulaciones que conectan los huesos.
Las áreas comunes propensas a los esguinces incluyen:
- rodillas
- tobillos
- muñecas
- pulgares
Otros síntomas asociados con esguinces y distensiones incluyen:
- dolor
- hinchazón
- magulladuras
- sensibilidad
- enrojecimiento
Polimialgia reumática
La polimialgia reumática causa rigidez y dolor muscular. Por lo general, afecta la parte superior del cuerpo, incluidos los hombros, el cuello y los brazos. También afecta comúnmente a las caderas.
La edad promedio de una persona con polimialgia reumática es de 70 años, y algunas personas no la desarrollan hasta que alcanzan los 80 años. Se desconoce la causa de la afección.
Los síntomas adicionales de la polimialgia reumática incluyen:
- problemas para dormir
- dificultad para ponerse la ropa
- problemas para cambiar de posición, como levantarse de una silla o un automóvil
Mordeduras o picaduras
Las mordeduras y picaduras de insectos a veces pueden causar rigidez muscular. Las mordeduras o picaduras también pueden causar un bulto enrojecido e hinchado en la piel, que puede causar picazón y dolor.
Los insectos que comúnmente pican o pican y pueden causar rigidez muscular incluyen:
- avispas
- avispones
- abejas
- tábanos
- garrapatas
- mosquitos
- pulgas
- arañas
- mosquitos
Los síntomas de una mordedura o picadura generalmente mejorarán en unos pocos días, pero algunas personas tienen reacciones alérgicas que pueden requerir atención médica.
La rigidez después de una picadura de insecto también puede estar asociada con afecciones más graves, como la enfermedad de Lyme, la malaria o la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. Estas condiciones también causarán otros síntomas, como fiebre y malestar.
Infecciones
Algunas infecciones provocan rigidez muscular además de otros síntomas. Estas infecciones incluyen:
- tétanos, una infección bacteriana generalmente asociada con la suciedad o el suelo
- meningitis, una infección del cerebro y la médula espinal
- VIH
- Legionelosis
- polio
- mononucleosis o mono
- lupus
- influenza o gripe
Medicamentos
Algunos medicamentos pueden causar rigidez muscular. La rigidez muscular es un efecto secundario común de las estatinas o medicamentos recetados para reducir el colesterol.
Los anestésicos utilizados antes de la cirugía también pueden hacer que una persona experimente rigidez muscular durante las horas y los días siguientes.
Causas adicionales
Otras cosas que pueden provocar rigidez muscular ocasional incluyen:
- falta de actividad física diaria
- tener sobrepeso
- tener una mala dieta
- no dormir bien
- estar en un ambiente frío o húmedo
Cuando ver a un doctor
La mayoría de los casos de rigidez muscular desaparecen por sí solos o con la ayuda de remedios caseros, pero la rigidez prolongada o frecuente a veces puede ser un signo de una afección subyacente.
Si alguien experimenta rigidez muscular junto con síntomas adicionales, como fiebre, dolor, orina oscura o hinchazón, debe hablar con un médico.
Si una persona experimenta rigidez después de una picadura o picadura de insecto, debe hablar con un profesional médico, especialmente si tiene síntomas de alergia.
Las personas siempre deben hablar con un médico sobre los efectos secundarios molestos de los medicamentos que están tomando, incluida la rigidez muscular.
Es importante que una persona le informe al médico sobre todos los síntomas que tiene, no solo la rigidez muscular, para obtener un diagnóstico preciso.
Tratamiento y remedios caseros
Si la rigidez muscular es un síntoma de una afección subyacente, una persona trabajará con su médico para elaborar un plan de tratamiento. Un médico también puede recetar medicamentos antiinflamatorios para reducir el dolor y la incomodidad.
Los analgésicos de venta libre generalmente funcionan para aliviar el dolor, aunque se pueden recetar medicamentos más fuertes si es necesario.
Si un medicamento causa rigidez, es posible que un médico pueda ajustar la dosis o recetar una alternativa.
Para la mayoría de los casos de rigidez muscular, existen algunos remedios caseros sencillos para el alivio. Éstos incluyen:
- descansando hasta que el cuerpo se repare
- usando bolsas de hielo o calor, o alternando entre cada
- estiramiento para mejorar la flexibilidad y la circulación
- tomar un baño o una ducha tibia para promover la circulación sanguínea
- masajeando las áreas afectadas
Prevención
También hay algunos cambios simples que las personas pueden hacer en su estilo de vida para evitar la rigidez muscular. Éstos incluyen:
- hacer ejercicio regularmente
- calentamiento antes y después del ejercicio
- estirar los músculos
- llevar el calzado adecuado durante el ejercicio
- usar ropa abrigada en clima frío
- practicando una buena postura
- Asegurar que los muebles en el hogar y el trabajo brinden comodidad y apoyo.
- evitando largos periodos de inactividad
Dieta
Mantenerse hidratado y comer una dieta variada y nutritiva es una parte importante de un estilo de vida saludable y también puede ayudar a reducir la posibilidad de rigidez muscular.
Para mantenerse hidratado, una persona debe beber agua corriente todos los días, probar infusiones de hierbas o agregar rodajas de fruta al agua con gas.
La investigación ha demostrado un vínculo entre la rigidez muscular y la deshidratación, por lo que una persona debe tomar descansos y mantenerse hidratada mientras hace ejercicio.
panorama
La rigidez muscular generalmente desaparecerá por sí sola en unos pocos días. En casos crónicos o recurrentes, hacer cambios simples en el estilo de vida puede ayudar a tratar y prevenir la rigidez muscular.
Si la rigidez muscular es un síntoma de una afección subyacente más grave, el pronóstico variará según la causa. Una persona debe hablar con su médico si le preocupa una rigidez muscular inexplicable o prolongada.
