¿Qué causa la pericoronitis?
La pericoronitis ocurre cuando las muelas del juicio no tienen suficiente espacio para salir a través de las encías. Como resultado, es posible que solo atraviesen parcialmente la encía, lo que puede provocar inflamación e infección del tejido blando alrededor de la muela del juicio.
Si las muelas del juicio solo erupcionan parcialmente, se pueden desarrollar colgajos de encías. Estos colgajos son áreas donde los alimentos pueden quedar atrapados y las bacterias pueden acumularse y causar una infección.
Datos rápidos sobre la pericoronitis:
- Las muelas del juicio normalmente aparecen al final de la adolescencia.
- La pericoronitis puede ser a corto plazo (aguda) o a largo plazo (crónica).
- La pericoronitis generalmente se desarrolla en personas mayores de 20 y menores de 40 años.
Síntomas
Los síntomas pueden variar de una persona a otra según la gravedad de la infección.
Los síntomas crónicos incluyen:
- dolor sordo
- malestar leve
- mal sabor de boca
- encía inflamada en el área afectada
Los síntomas crónicos a menudo solo duran de 1 a 2 días, pero continúan recurriendo durante un período de meses.
Los síntomas agudos suelen durar de 3 a 4 días y pueden incluir:
- dolor severo que puede causar pérdida de sueño
- hinchazón en el lado afectado de la cara
- descarga de pus
- dolor al tragar
- ganglios linfáticos inflamados debajo del mentón
- fiebre
¿Cuales son las causas?
La pericoronitis ocurre comúnmente en personas de 20 años, y alrededor del 81 por ciento de los afectados tienen entre 20 y 29 años.
Los hombres y las mujeres desarrollan pericoronitis en igual número.
También existen algunas causas y afecciones comunes asociadas con la pericoronitis:
- mala higiene bucal: esto suele causar pericoronitis aguda
- estrés
- el embarazo
- Infección del tracto respiratorio superior: es causada por un virus, a menudo un resfriado, o una bacteria, y afecta la nariz, los senos nasales y la garganta.
Diagnóstico
Los dentistas suelen diagnosticar la pericoronitis durante una evaluación clínica. El dentista diagnosticará la afección examinando las muelas del juicio y verificando si hay signos y la apariencia de pericoronitis.
El dentista observará si las encías están inflamadas, enrojecidas, hinchadas o supurando pus. También mirarán para ver si hay un colgajo de encía en el área afectada.
El dentista también puede tomar una radiografía para observar la alineación de las muelas del juicio y descartar otras posibles causas del dolor, como la caries dental.
Si un médico diagnostica pericoronitis, derivará a la persona a un dentista para un tratamiento adicional.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
Una vez que el dentista ha diagnosticado la pericoronitis, diseñará un plan de tratamiento de acuerdo con las necesidades específicas del individuo.
La afección puede ser difícil de tratar porque si hay un colgajo de encía, el problema no desaparecerá por completo hasta que el diente salga por completo o se extraiga el diente o el tejido.
Si la persona tiene síntomas que se localizan en el área alrededor del diente, el dentista puede probar las siguientes opciones de tratamiento:
- limpiar a fondo el área
- eliminar los restos de comida
- drenando cualquier pus
Si hay una infección, el dentista le recetará antibióticos y una persona puede tomar otros medicamentos para controlar el dolor y reducir la hinchazón. Una persona debe consultar a su dentista antes de usar cualquier medicamento de venta libre o enjuagues bucales.
En muchos casos, el dentista puede recomendar la extracción del diente, especialmente si se trata de un problema recurrente.
Es de vital importancia que los síntomas de la pericoronitis se traten rápidamente para evitar que la infección se propague y reducir los riesgos de complicaciones.
Cualquier persona que experimente síntomas de pericoronitis debe comunicarse con su dentista lo antes posible. Aquellos que se dan cuenta de que les están saliendo las muelas del juicio pero no tienen síntomas de pericoronitis deben informar a su dentista para que puedan controlar el progreso.
Remedios caseros
Para casos menores de pericoronitis, algunos remedios caseros pueden ayudar a aliviar y tratar los síntomas.
Un enjuague con agua salada tibia puede ayudar, al igual que limpiar la zona afectada con cuidado con un cepillo de dientes para eliminar la placa y los restos de comida.
Sin embargo, si una persona no ve ninguna mejora después de 5 días, debe consultar a un dentista.
No se recomienda utilizar remedios caseros si una persona experimenta síntomas graves.
Posibles complicaciones
Pueden ocurrir complicaciones asociadas con la pericoronitis. Es más probable que surjan problemas si los síntomas no se tratan con prontitud.
A veces, la infección puede extenderse desde el área afectada, lo que puede provocar hinchazón y dolor en otras partes de la cabeza y el cuello.
El trismo, donde a una persona le resulta difícil abrir la boca o morder, también puede ser una complicación.
En casos raros, las complicaciones de la pericoronitis pueden incluso poner en peligro la vida. La pericoronitis no tratada puede provocar angina de Ludwig, que es una infección que se propaga debajo de la mandíbula y la lengua. Esta afección también puede causar otras infecciones profundas en la cabeza, el cuello o la garganta.
También existe la posibilidad de que la infección se propague al torrente sanguíneo, en una afección conocida como sepsis, que también puede poner en peligro la vida.
Prevención
Los pasos que las personas pueden tomar para tratar de reducir la posibilidad de desarrollar pericoronitis incluyen:
- Buena higiene bucal: la limpieza adicional alrededor del diente afectado para eliminar los restos de comida y las bacterias ayudará.
- Visitas regulares al dentista: los chequeos regulares ayudarán al dentista a identificar cualquier signo o problema asociado con la pericoronitis, aumentando las posibilidades de tratarlos temprano.
- Adopción de medidas preventivas: se recomienda ponerse en contacto con el dentista siempre que una persona tenga alguna inquietud sobre el desarrollo de pericoronitis.
Quitar
Por lo general, la pericoronitis no causa efectos a largo plazo. Si la muela del juicio erupciona por completo o se extrae, la pericoronitis no volverá a ocurrir en esa área.
Si se extrae un diente, una persona generalmente puede esperar recuperarse por completo después de aproximadamente 2 semanas. Durante la recuperación, una persona puede esperar experimentar:
- rigidez de la mandíbula
- un leve mal sabor de boca
- hinchazón
- dolor
- hormigueo o entumecimiento de la boca y la cara (menos común)
Es esencial seguir todas las instrucciones de cuidados posteriores. Una persona debe comunicarse con su dentista o cirujano oral si experimenta dolor intenso o punzante, fiebre o sangrado.
Lo más importante sobre el tratamiento de la pericoronitis es asegurarse de que las personas reciban el tratamiento adecuado para que esta condición dolorosa se pueda corregir lo antes posible.
