¿Qué dieta es mejor para los adultos mayores?
Un nuevo estudio ha revelado que una dieta rica en proteínas y baja en calorías puede ayudar a los adultos mayores con obesidad a perder más peso mientras mantienen la masa muscular y mejoran la densidad ósea.
Los adultos mayores a menudo pierden densidad ósea y masa muscular cuando se concentran en perder peso.
Esta pérdida no deseada de hueso y músculo puede resultar en problemas de movilidad e incluso puede aumentar el riesgo de lesión de una persona.
Un estudio reciente, liderado por la Universidad Wake Forest en Winston-Salem, Carolina del Norte, ha demostrado que una dieta alta en proteínas y baja en calorías puede ayudar a los adultos a evitar estos problemas.
Varias revistas revisadas por pares, que incluyen Revistas de Gerontología: Ciencias Médicas y Revista estadounidense de nutrición clínica han aceptado cuatro artículos de investigación del estudio para su publicación.
Los investigadores seleccionaron al azar a 96 adultos mayores de 65 años y los asignaron a uno de dos grupos.
Pusieron al primer grupo en un plan de alimentación bajo en calorías de 6 meses que también era rico en proteínas: más de 1 gramo (g) de proteína por kilogramo (kg) de peso corporal. Asignaron al otro grupo a un plan de mantenimiento de peso que incluía 0,8 g de proteína por kg de peso corporal.
Alto en proteínas, bajo en calorías
Aquellos en el grupo de dieta alta en proteínas y baja en calorías experimentaron la mayor pérdida de peso, pero lo más revelador fue que aquellos en este grupo mantuvieron su masa muscular. También perdieron peso en el estómago, las caderas, los muslos y el trasero, lo que puede disminuir el riesgo de ciertas afecciones médicas, como diabetes y accidente cerebrovascular.
Además, los investigadores encontraron que los participantes del grupo de alto contenido proteico mejoraron la calidad de sus huesos y obtuvieron 0,75 puntos en sus puntajes del Índice de Envejecimiento de la Salud, que involucran biomarcadores de longevidad y mortalidad.
Kristen Beavers, profesora asistente de ciencias de la salud y el ejercicio en Wake Forest e investigadora principal de este estudio, dirigió estudios anteriores más pequeños en los que examinó la planificación y preparación de las comidas de los participantes. Sin embargo, para este estudio, con su mayor número de participantes, quería encontrar un método más rentable.
En consecuencia, el estudio pidió a los del grupo de adelgazamiento que utilizaran cuatro sustitutos de comidas todos los días y que prepararan dos comidas de proteínas magras y verduras cada día. El equipo permitió a cada participante un refrigerio saludable por día para completar un plan de alimentación bajo en calorías y alto en proteínas. A los del otro grupo se les indicó que mantuvieran su dieta regular y sus actividades habituales.
Adultos mayores y nutrición
Los adultos mayores tienen necesidades nutricionales únicas y es posible que necesiten hacer cambios en sus dietas a medida que pasan los años. La masa muscular puede disminuir como parte natural del envejecimiento, y las personas no queman calorías al mismo ritmo que lo hacen durante su juventud.
Apuntar a los alimentos ricos en nutrientes es esencial para los adultos mayores, y evitar los alimentos ricos en calorías que carecen de nutrientes vitales es crucial.
Los alimentos beneficiosos incluyen frutas, verduras, cereales integrales, carnes magras, mariscos, aves, huevos, legumbres y productos lácteos bajos en grasa. El control de las porciones también puede ser necesario, especialmente para los adultos mayores, ya que las personas pueden comer más alimentos de los que necesitan.
Puede ser un desafío cocinar para una familia más pequeña, por lo que los expertos a veces sugieren cocinar con anticipación y congelar las porciones para comer más tarde cuando cocinar es menos atractivo.
Los detalles de este último estudio parecen reflejar las necesidades nutricionales de los adultos mayores. Sin embargo, los autores sugieren que la adición de más proteínas puede ser la clave para evitar algunos de los peligros nocivos para la salud que pueden ocurrir cuando un adulto mayor pierde peso.
"Este estudio sugiere que una dieta alta en proteínas y baja en calorías puede brindar a las personas mayores los beneficios para la salud de la pérdida de peso, al tiempo que mantiene los músculos y huesos que necesitan para una mejor calidad de vida a medida que envejecen".
Investigadora principal Kristen Beavers
