¿Qué alimentos son buenos para los riñones?
Los riñones son órganos pequeños en la parte inferior del abdomen que desempeñan un papel importante en la salud general del cuerpo. Algunos alimentos pueden mejorar el funcionamiento de los riñones, mientras que otros pueden ejercer presión sobre ellos y causar daños.
Los riñones filtran los productos de desecho de la sangre y los expulsan del cuerpo a través de la orina. También son responsables de equilibrar los niveles de líquidos y electrolitos.
Los riñones realizan estas tareas sin ayuda externa. Varias afecciones, como la diabetes y la presión arterial alta, pueden afectar su capacidad para funcionar.
En última instancia, el daño a los riñones puede provocar una enfermedad renal crónica (ERC). Como señalan los autores de un artículo de 2016, la dieta es el factor de riesgo más importante de muerte y discapacidad relacionadas con la ERC, por lo que los cambios en la dieta son una parte clave del tratamiento.
Seguir un plan de dieta saludable para los riñones puede ayudar a que los riñones funcionen correctamente y evitar daños en estos órganos. Sin embargo, aunque algunos alimentos generalmente ayudan a mantener un riñón sano, no todos son adecuados para personas que padecen una enfermedad renal.
Agua
El agua es la bebida más importante para el organismo. Las células usan agua para transportar toxinas al torrente sanguíneo.
Luego, los riñones usan agua para filtrar estas toxinas y crear la orina que las transporta fuera del cuerpo.
Una persona puede apoyar estas funciones bebiendo siempre que tenga sed.
Pescado grasoso
El salmón, el atún y otros pescados grasos de agua fría con alto contenido de ácidos grasos omega-3 pueden ser una adición beneficiosa a cualquier dieta.
El cuerpo no puede producir ácidos grasos omega-3, lo que significa que deben provenir de la dieta. Los pescados grasos son una gran fuente natural de estas grasas saludables.
Como señala la National Kidney Foundation, las grasas omega-3 pueden reducir los niveles de grasa en la sangre y también reducir ligeramente la presión arterial. Dado que la presión arterial alta es un factor de riesgo de enfermedad renal, encontrar formas naturales de reducirla puede ayudar a proteger los riñones.
Patatas dulces
Las batatas son similares a las patatas blancas, pero su exceso de fibra puede hacer que se descompongan más lentamente, lo que resulta en un aumento menor de los niveles de insulina. Las batatas también contienen vitaminas y minerales, como el potasio, que pueden ayudar a equilibrar los niveles de sodio en el cuerpo y reducir su efecto en los riñones.
Sin embargo, como la batata es un alimento con alto contenido de potasio, cualquier persona que tenga ERC o esté en diálisis puede limitar su consumo de esta verdura.
Verduras de hojas verdes oscuras
Las verduras de hoja verde oscura, como la espinaca, la col rizada y la acelga, son alimentos básicos que contienen una amplia variedad de vitaminas, fibras y minerales. Muchos también contienen compuestos protectores, como antioxidantes.
Sin embargo, estos alimentos también tienden a tener un alto contenido de potasio, por lo que pueden no ser adecuados para personas con una dieta restringida o en diálisis.
Bayas
Las bayas oscuras, que incluyen fresas, arándanos y frambuesas, son una gran fuente de muchos nutrientes útiles y compuestos antioxidantes. Estos pueden ayudar a proteger las células del cuerpo del daño.
Es probable que las bayas sean una mejor opción que otros alimentos azucarados para satisfacer un antojo dulce.
Manzanas
Una manzana es un bocadillo saludable que contiene una fibra importante llamada pectina. La pectina puede ayudar a reducir algunos factores de riesgo de daño renal, como los niveles altos de azúcar en sangre y colesterol.
Las manzanas también pueden satisfacer a los golosos.
Comidas que se deben evitar
Hay varios alimentos que las personas deben evitar si quieren mejorar la salud de sus riñones o prevenir daños en estos órganos.
Estos incluyen los siguientes:
Alimentos ricos en fósforo
Demasiado fósforo puede ejercer presión sobre los riñones. La investigación ha demostrado que existe una correlación entre la ingesta alta de fósforo y un mayor riesgo de daño a los riñones a largo plazo.
Sin embargo, no hay suficiente evidencia para demostrar que el fósforo causa este daño, por lo que es necesaria más investigación sobre este tema.
Para las personas que buscan reducir su ingesta de fósforo, los alimentos con alto contenido de fósforo incluyen:
- carne
- productos lácteos
- la mayoría de los granos
- legumbres
- nueces
- pez
carne roja
Algunos tipos de proteínas pueden ser más difíciles de procesar para los riñones o el cuerpo en general. Estos incluyen carnes rojas.
La investigación inicial ha demostrado que las personas que comen mucha carne roja tienen un mayor riesgo de enfermedad renal en etapa terminal que las que comen menos carne roja. Sin embargo, se necesitan más estudios para investigar este riesgo.
Alimentos para personas con ERC
Si bien los alimentos anteriores pueden contribuir a la salud de los riñones en general, no suelen ser las mejores opciones para las personas con ERC.
Los médicos someterán a la mayoría de las personas con ERC a una dieta específica para evitar los minerales que procesan los riñones, como el sodio, el potasio y el fósforo.
El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales recomienda que las personas con ERC ingieran menos de 2,300 miligramos de sodio al día.
A medida que progresa la ERC, es posible que las personas también necesiten limitar su ingesta de fósforo, ya que este mineral puede acumularse en la sangre de las personas con esta enfermedad.
La elección de la cantidad correcta de potasio también es importante para las personas con ERC, ya que pueden surgir problemas cuando los niveles de potasio suben o bajan demasiado.
Las personas con ERC deben aspirar a comer alimentos saludables que sean bajos en estos minerales pero que aún proporcionen al cuerpo otros nutrientes.
También puede ser importante que las personas con ERC reduzcan su ingesta de proteínas y solo incluyan pequeñas cantidades de proteínas en sus comidas. Cuando el cuerpo usa proteínas, se convierten en desechos, que luego los riñones deben filtrar.
Como señala un estudio de 2017, comer una dieta baja en proteínas puede proteger contra las complicaciones de la ERC, como la acidosis metabólica, que ocurre cuando la función renal se deteriora. Los investigadores indicaron que una dieta rica en frutas y verduras y baja en proteínas podría ayudar a reducir estos riesgos.
Las personas con ERC pueden trabajar directamente con un dietista para crear un plan de dieta adecuado que satisfaga sus necesidades.
Repollo
El repollo es una verdura de hoja que puede ser beneficiosa para las personas con ERC. Es relativamente bajo en potasio y muy bajo en sodio, pero también contiene muchos compuestos y vitaminas útiles.
Pimientos rojos
Además de ser muy bajos en minerales como sodio y potasio, los pimientos rojos contienen compuestos antioxidantes útiles, que pueden proteger a las células del daño.
Ajo
El ajo es una excelente opción de condimento para las personas con ERC. Puede dar a otros alimentos un sabor más completo y satisfactorio, lo que puede reducir la necesidad de sal adicional. El ajo también ofrece una variedad de beneficios para la salud.
Coliflor
La coliflor es una verdura versátil para personas con ERC. Con la preparación adecuada, es un buen reemplazo para alimentos como el arroz, el puré de papas e incluso la masa de pizza.
La coliflor también contiene una variedad de nutrientes sin proporcionar demasiado sodio, potasio o fósforo.
Rúcula
Es posible que las personas con ERC deban evitar muchas verduras, pero la rúcula puede ser un excelente reemplazo. La rúcula es generalmente más baja en potasio que otras verduras, pero aún contiene fibra y otros nutrientes beneficiosos.
Bayas
Las frutas a continuación pueden ser un bocadillo dulce y saludable para las personas con ERC:
- arándanos
- fresas
- arándanos
- frambuesas
- uvas rojas
- cerezas
Aceite de oliva
El aceite de oliva puede ser el mejor aceite para cocinar debido al tipo de grasa que contiene. El aceite de oliva tiene un alto contenido de ácido oleico, que es un ácido graso poliinsaturado que puede ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo.
Claras de huevo
Los huevos son una proteína simple, pero las yemas son muy ricas en fósforo. Las personas con ERC pueden hacer tortillas o huevos revueltos usando solo las claras.
Alimentos que deben evitar las personas con ERC
Para las personas con ERC, algunos alimentos pueden ser difíciles de procesar para el cuerpo y pueden ejercer más presión sobre el riñón. Éstos incluyen:
- patatas blancas
- carne roja
- productos lácteos
- bebidas azucaradas
- palta
- plátanos
- comidas enlatadas
- alimentos en escabeche
- alcohol
- yemas de huevo
Las personas que buscan proteger sus riñones de daños futuros también pueden considerar comer estos alimentos con moderación.
Resumen
Los riñones juegan un papel importante al filtrar la sangre y eliminar los productos de desecho en la orina. Muchos alimentos pueden ayudar a mantener un riñón ya sano y prevenir daños a este órgano.
Sin embargo, las personas con enfermedad renal crónica deberán seguir un conjunto diferente de reglas dietéticas para proteger sus riñones de un daño mayor.
Siempre es mejor hablar con un dietista autorizado antes de seguir adelante con cualquier cambio en la dieta.
