¿Qué sucede cuando una persona toma demasiado zinc?
En abril de 2020, el Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) solicitó que todas las formas de ranitidina (Zantac) recetadas y de venta libre (OTC) se eliminen del mercado estadounidense. Hicieron esta recomendación porque algunos productos de ranitidina contenían niveles inaceptables de NDMA, un probable carcinógeno (o sustancia química que causa cáncer). Las personas que toman ranitidina recetada deben hablar con su médico sobre opciones alternativas seguras antes de suspender el medicamento. Las personas que toman ranitidina de venta libre deben dejar de tomar el medicamento y hablar con su proveedor de atención médica sobre opciones alternativas. En lugar de llevar los productos de ranitidina sin usar a un sitio de devolución de medicamentos, una persona debe desecharlos de acuerdo con las instrucciones del producto o siguiendo las instrucciones de la FDA. Guia.
El zinc es un nutriente dietético importante que juega un papel crucial en todo el cuerpo. Sin embargo, ingerir demasiado zinc puede ser perjudicial y puede causar una variedad de síntomas, que incluyen náuseas, diarrea y dolores de cabeza.
Según la Oficina de Suplementos Dietéticos (ODS), una ingesta excesiva de zinc puede causar toxicidad por zinc. Esta toxicidad puede causar malestar gastrointestinal y, cuando es crónica, también puede alterar el equilibrio de otras sustancias químicas del cuerpo, incluidos el cobre y el hierro.
Muchas vitaminas, suplementos nutricionales y remedios para el resfriado de venta libre contienen zinc. Tomar múltiples suplementos al mismo tiempo puede poner a una persona en riesgo de exceder la cantidad diaria recomendada (RDA) de zinc.
Las personas también pueden experimentar toxicidad por el zinc en el medio ambiente. El zinc es un metal que se encuentra naturalmente en pequeñas cantidades en el agua, el suelo y los alimentos, pero la mayoría de las formas de zinc ingresan al medio ambiente a través de actividades humanas.
En este artículo, analizamos la toxicidad del zinc con más detalle, incluidos sus síntomas, cómo puede ocurrir, posibles tratamientos y cuándo consultar a un médico.
Signos y síntomas de toxicidad por zinc
La toxicidad del zinc puede ser aguda, dando lugar a efectos secundarios a corto plazo, o crónica, dando lugar a problemas a largo plazo.
Los síntomas de toxicidad aguda aparecerán poco después de tomar una dosis alta de zinc y pueden incluir:
- náusea
- vomitando
- Dolor de estómago
- Diarrea
- dolores de cabeza
Si una persona toma altos niveles de zinc durante un período prolongado, puede experimentar toxicidad crónica por zinc, que puede provocar lo siguiente:
- niveles bajos de lipoproteínas de alta densidad (HDL) o colesterol "bueno"
- disminución de la función inmunológica
- deficiencia de cobre
Las personas que trabajan en metalurgia, como los soldadores, pueden desarrollar una afección conocida como fiebre por humos metálicos. Esta afección es aguda y de muy corta duración, y ocurre cuando alguien inhala demasiado zinc a través del polvo o los humos. Por lo general, solo dura entre 24 y 48 horas y puede causar síntomas que incluyen:
- escalofríos
- transpiración
- debilidad
- fiebre
- dolor muscular
- Dolor de pecho
- tosiendo
- dificultad para respirar
Estos síntomas ocurren pocas horas después de la exposición aguda. Aunque esta afección generalmente es reversible, los médicos no conocen los posibles efectos a largo plazo de respirar polvo o vapores de zinc.
Los expertos no han relacionado la ingesta elevada de zinc con el cáncer. Sin embargo, la toxicidad del zinc a largo plazo puede inhibir el sistema inmunológico, lo que aumenta la probabilidad de que una persona desarrolle problemas de salud.
¿Cuánto zinc es demasiado?
Las ODS brindan recomendaciones sobre la cantidad de zinc, en miligramos (mg), que una persona debe consumir cada día.
La dosis diaria recomendada de zinc es:
El ODS también proporciona los límites superiores de la cantidad de zinc que es seguro tomar por día.
Los niveles de ingesta máxima tolerable (UL) se refieren a la mayor cantidad de zinc que una persona puede tomar cada día con poco o ningún riesgo asociado. Las personas no deben exceder estos límites.
Los UL son los mismos para hombres y mujeres, pero difieren según la edad:
Los UL no cambian durante el embarazo y la lactancia, por lo que las mujeres deben seguir consultando el UL aplicable a su edad.
El zinc puede interactuar con ciertos medicamentos, lo que puede alterar la cantidad segura de tomar.
Por ejemplo, un medicamento llamado amilorida (Midamor) bloquea la eliminación de zinc del cuerpo, lo que puede hacer que el zinc se acumule a niveles peligrosos. Las personas que toman este medicamento deben evitar el uso de suplementos de zinc o cualquier otro suplemento que contenga zinc, a menos que un médico indique lo contrario.
Una persona que toma cualquiera de los siguientes medicamentos debe hablar con su médico sobre si necesita tomar zinc adicional:
- inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), como lisinopril (Zestril)
- terapia de estrógeno
- pastillas anticonceptivas
- diuréticos tiazídicos o "píldoras de agua"
- Inhibidores de la bomba de protones o H2, como esomeprazol (Nexium)
Una persona debe tomar los siguientes medicamentos o suplementos con al menos 2 horas de diferencia con un suplemento de zinc:
- cobre
- planchar
- manganeso
- antiácidos, como carbonato de calcio (Tums)
- penicilamina (cuprimina)
Las personas que toman antibióticos de fluoroquinolona, como ciprofloxacina (Cipro), o antibióticos de tetraciclina, como doxiciclina (Vibramycin), deben tomar el antibiótico 2 horas antes de tomar zinc o 4 a 6 horas después.
Es importante hablar con un médico antes de tomar un suplemento de zinc, especialmente cuando se usan uno o más medicamentos que interactúan con el zinc.
Tratos
Si una persona sospecha de una sobredosis de zinc, puede comunicarse con su centro local de control de intoxicaciones para obtener asesoramiento. En los Estados Unidos, el número de Poison Control es 1-800-222-1222.
A menos que un representante de control de intoxicaciones o un profesional de la salud brinde un consejo alternativo, la persona debe beber un vaso de leche. El calcio y el fósforo de la leche pueden ayudar a unir el exceso de zinc y evitar que el estómago y los intestinos lo absorban.
La quelación es un proceso que elimina el exceso de metales, como zinc, cobre o plomo, del cuerpo. Durante este tratamiento, un médico le da a la persona un medicamento que ayuda a unir el exceso de zinc y a eliminarlo del cuerpo a través de la orina. Esta eliminación evita que el cuerpo absorba zinc u otros metales, lo que podría causar más daños.
Si la sobreexposición se debió a tomar múltiples suplementos nutricionales o vitamínicos, es importante reunirse con un médico o profesional de la salud para discutir un nuevo suplemento o régimen de medicamentos.
Un trabajador metalúrgico cuyo trabajo lo expuso a demasiado zinc debe reunirse con su empleador para discutir las precauciones de seguridad y las formas de minimizar la exposición, así como una posible reasignación de funciones.
Cuando ver a un doctor
Cualquiera que experimente alguno de estos síntomas o sospeche que su trabajo los ha expuesto a demasiado zinc debe buscar atención de emergencia o llamar a un centro de control de intoxicaciones de inmediato.
También es importante discutir cualquier suplemento nutricional o vitamínico con un médico antes de comenzar a tomarlos. Hacer esto es especialmente importante si una persona está tomando otros medicamentos o tiene una condición médica que podría afectar la ingesta adicional de zinc.
Resumen
El zinc es una parte importante de una dieta saludable y completa, pero tomar demasiado puede provocar toxicidad aguda o crónica por zinc.
Ingerir demasiado zinc, ya sea por exposición en el lugar de trabajo o por medio de suplementos nutricionales o vitaminas, puede causar serios problemas de salud.
Es importante hablar con un médico o buscar atención médica de inmediato si una persona sospecha de intoxicación por zinc.
