Qué significan los genotipos de la hepatitis C para el tratamiento
La hepatitis C es una inflamación del hígado que resulta de una infección viral. Es posible que no cause síntomas, por lo que puede pasar desapercibido durante años.
A medida que la infección progresa durante muchos años, puede causar daño hepático. Esto puede tomar la forma de cicatrices, daño permanente llamado cirrosis y cáncer de hígado. La hepatitis C puede afectar enormemente la capacidad de funcionamiento del hígado.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que en 2016, alrededor de 2,4 millones de personas en los Estados Unidos tenían hepatitis C.
La hepatitis C es el resultado de una infección con cierto tipo de virus compuesto por ARN monocatenario. Este ARN contiene el código genético y los componentes básicos del virus. La cepa particular de un virus de la hepatitis C determina cómo los proveedores de atención médica tratan la infección.
Los genotipos son clasificaciones del virus de la hepatitis C basadas en la composición genética del virus. Hay seis genotipos principales del virus, así como varios subtipos.
El genotipo que porta una persona con hepatitis C puede ayudar a determinar su tratamiento. Las opciones también difieren dependiendo de si una persona tiene cirrosis o no y si ha recibido tratamiento para la hepatitis C.
Siga leyendo para obtener más información sobre los genotipos de la hepatitis C y lo que significan para una persona con la infección.
¿Qué son los genotipos?
Hay seis genotipos de hepatitis C, numerados del 1 al 6. También hay subtipos, designados con una letra, por ejemplo, 1a o 1b.
Las personas con hepatitis C tienen más probabilidades de portar un solo genotipo: el del virus responsable de la infección inicial. Si una persona es portadora de más de un genotipo, los médicos lo denominan infección mixta.
Según el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos:
- alrededor del 75% de las personas con hepatitis C en el país tienen el genotipo 1
- alrededor del 20-25% tiene genotipos 2 o 3
- el resto tiene genotipos 4, 5 o 6
Existe evidencia limitada sobre cómo los diferentes genotipos afectan la progresión de la afección. Sin embargo, el genotipo del virus que porta una persona puede afectar sus opciones de tratamiento.
Prueba de genotipos
Debido a que el genotipo del virus de la hepatitis C puede ayudar a determinar el curso de tratamiento correcto, es importante identificar el genotipo en cada persona con la infección.
Los proveedores de atención médica determinan los genotipos mediante análisis de sangre. Pueden extraer la sangre del brazo o del dedo, luego enviarán la muestra de sangre a un laboratorio para su análisis.
El personal del laboratorio identificará el genotipo y calculará la cantidad de virus que hay en la sangre de la persona. Esto se llama carga viral y también puede ayudar a determinar el mejor curso de tratamiento.
¿Cómo afectan los genotipos al tratamiento?
El genotipo no afecta el potencial del virus para dañar el hígado. Cada genotipo conlleva un riesgo similar.
Sin embargo, portar el genotipo 1b puede aumentar el riesgo de cirrosis, que es una cicatrización del hígado que puede impedir su función. Además, portar el subtipo 1b o el genotipo 3 puede aumentar el riesgo de que una persona desarrolle cáncer de hígado.
Independientemente del genotipo del virus, el tratamiento de la hepatitis C implica tomar antivirales de acción directa (AAD). Estos medicamentos orales evitan que el virus se replique y se propague.
Los AAD se adhieren a las proteínas del virus y bloquean sus funciones esenciales. Esto evita que el virus se replique, permitiendo que el sistema inmunológico de la persona lo elimine.
El objetivo del tratamiento de la hepatitis C es curar la infección. Los proveedores de atención médica dicen que se cura cuando la persona tiene niveles indetectables del virus de la hepatitis C en la sangre o una respuesta virológica sostenida.
Algunos AAD son mejores para apuntar a genotipos específicos del virus.
Tratamientos para diferentes genotipos
Los AAD son el tratamiento más común que se dirige directamente al virus de la hepatitis C. Es posible que una persona también necesite tomar otros medicamentos, según el genotipo del virus y las complicaciones de la infección.
La mejor opción de tratamiento suele depender de si la persona tiene cirrosis o no. Las siguientes opciones se aplican a personas que no han recibido tratamiento para la hepatitis C.
Se recomiendan los siguientes medicamentos para los genotipos 1a y 1b:
- elbasvir y grazoprevir (Zepatier)
- simeprevir y sofosbuvir (este no es el tratamiento de primera línea)
- ledipasvir y sofosbuvir (los proveedores de atención médica también pueden recetarlo para los genotipos 4 y 6)
- glecaprevir y pibrentasvir
- sofosbuvir y velpatasvir
Si una persona tiene el genotipo 2 o 3, un proveedor de atención médica puede optar por recetar glecaprevir y pibrentasvir o sofosbuvir y velpatasvir.
Para las personas que tienen el genotipo 4, pueden recetar glecaprevir y pibrentasvir, sofosbuvir y velpatasvir, elbasvir y grazoprevir, o ledipasvir y sofosbuvir.
Para las personas con genotipos 5 o 6, pueden describir una combinación de estos medicamentos. Como concluye un artículo de estudio, el desarrollo de tratamientos más efectivos y una mejor comprensión de la prevalencia de la afección requerirá más investigación.
El tratamiento adecuado varía de persona a persona. Al recomendar un curso de acción, un proveedor de atención médica tendrá en cuenta los tratamientos previos, el historial médico, la salud general y cualquier complicación de la hepatitis C.
Aquí encontrará más información sobre la gama de medicamentos disponibles para la hepatitis C.
¿Los genotipos cambian con el tiempo?
Normalmente, el genotipo del virus permanece igual. Sin embargo, el virus de la hepatitis C puede mutar. La mutación puede no tener ningún efecto o puede permitir que el virus se vuelva resistente a los tratamientos.
El tratamiento de la hepatitis C generalmente implica más de un tipo de medicamento. Esto ayuda a prevenir que el virus desarrolle resistencia a los medicamentos.
¿Quién tiene qué genotipo?
Una persona con hepatitis C porta el genotipo del virus que causó la infección. Las personas de todas las razas, etnias y orígenes pueden portar cualquier genotipo.
Sin embargo, ciertos genotipos son más comunes en ciertas partes del mundo.
Según un estudio de 2015, a nivel mundial:
- El 46,2% de las personas con hepatitis C son portadoras del genotipo 1
- 30,1% son portadores del genotipo 3
- 22,8% son portadores de los genotipos 2, 4 o 6
- menos del 1% son portadores del genotipo 5
Los autores de ese estudio explican que los genotipos 4 y 5 son más prevalentes en países con ingresos medios más bajos.
Resumen
Los genotipos son categorías de virus de la hepatitis C. Algunos medicamentos son mejores para tratar ciertos tipos o subtipos de virus.
Ser portador de ciertos genotipos del virus puede aumentar el riesgo de experimentar ciertas complicaciones, como cicatrices.
Los proveedores de atención médica determinan los genotipos mediante análisis de sangre. Los resultados ayudarán a determinar el mejor curso de tratamiento de la hepatitis C para cada persona.
