¿Qué aumenta las probabilidades de tener gemelos?
Existen muchos mitos sobre cómo mejorar las probabilidades de tener gemelos. Aunque no existen formas comprobadas de aumentar la probabilidad de concebir gemelos, existen ciertos factores que pueden hacer que este tipo de embarazo sea más probable.
Los gemelos pueden ocurrir cuando dos óvulos separados se fertilizan en el útero o cuando un solo óvulo fertilizado se divide en dos embriones.
Tener gemelos es más común ahora que en el pasado. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los nacimientos de gemelos casi se han duplicado en los últimos 40 años.
Una mujer tiene una mayor probabilidad de tener gemelos si concibe con la ayuda de un tratamiento de fertilidad o si tiene 35 años o más. En los Estados Unidos, los tratamientos de fertilidad representan más de un tercio de los embarazos gemelares.
En este artículo, exploramos por qué ocurren los embarazos gemelares, qué tan comunes son y los factores que pueden hacerlos más probables. También explicamos si una persona puede aumentar sus posibilidades de tener gemelos.
¿Por qué ocurren los embarazos gemelares?
Los médicos no comprenden completamente las razones por las que a veces se producen embarazos gemelares. Sin embargo, algunos factores pueden aumentar la probabilidad de dar a luz gemelos, entre ellos:
- la edad de la mujer
- tener antecedentes familiares de gemelos
- tener tratamientos de fertilidad
La concepción ocurre cuando un espermatozoide fertiliza un óvulo para formar un embrión. Sin embargo, si hay dos óvulos presentes en el útero en el momento de la fertilización o el óvulo fertilizado se divide en dos embriones separados, una mujer puede quedar embarazada de gemelos.
Hay dos tipos de gemelos:
- Gemelos idénticos: este tipo de embarazo ocurre cuando un óvulo fertilizado se divide en dos embriones separados. Estos embriones son monocigóticos, lo que significa que tienen genes idénticos. Los gemelos idénticos son del mismo sexo y se parecen mucho.
- Gemelos no idénticos o fraternos: este tipo de embarazo ocurre cuando hay dos óvulos presentes en el útero en el momento de la fertilización y los espermatozoides fertilizan a ambos. Estos embriones son dicigóticos, lo que significa que no tienen genes idénticos y pueden no ser del mismo sexo.
Los gemelos fraternos son comunes después del tratamiento de fertilidad porque los profesionales de la salud a menudo colocan dos embriones fertilizados en el útero de una mujer para aumentar las posibilidades de un embarazo exitoso.
¿Qué tan comunes son los gemelos?
Los gemelos son relativamente poco frecuentes. Según la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva (ASRM), solo aproximadamente uno de cada 250 embarazos da como resultado gemelos.
Sin embargo, el nacimiento de gemelos ha aumentado significativamente junto con el aumento en el uso de tratamientos de fertilidad y con más mujeres que eligen tener hijos a una edad más avanzada. Desde 1980, la tasa de natalidad de gemelos ha aumentado en más del 75 por ciento.
Es más probable que una mujer tenga gemelos fraternos que gemelos idénticos. Los gemelos idénticos representan solo alrededor de un tercio de los embarazos múltiples.
¿Qué aumenta la probabilidad de tener gemelos?
Varios factores pueden aumentar la probabilidad de que una mujer conciba gemelos. Éstos incluyen:
Historia familiar
Una mujer tiene una probabilidad ligeramente mayor de tener gemelos si tiene antecedentes familiares de gemelos. Una historia familiar de gemelos por parte de la madre aumenta esta probabilidad más que una historia familiar por parte del padre. Sin embargo, esto solo se aplica si la concepción se lleva a cabo sin el uso de tratamientos de fertilidad.
Según la ASRM, las mujeres que son gemelas no idénticas producen gemelos en aproximadamente 1 de cada 60 nacimientos. Para los hombres que son gemelos no idénticos, la posibilidad de concebir gemelos es solo de 1 de cada 125 nacimientos.
Algunas personas creen que los gemelos pueden saltarse una generación, lo que significa que una persona podría tener gemelos si uno de sus abuelos los tuviera. Sin embargo, hay poca evidencia para apoyar esta teoría.
Tratamiento de fertilidad
La ASRM señala que el factor principal que aumenta las posibilidades de tener gemelos es el uso de tratamientos de fertilidad. Los diversos tipos de tratamientos de fertilidad disponibles aumentan la probabilidad de tener gemelos de diferentes maneras.
Algunos medicamentos para la fertilidad funcionan estimulando los ovarios de la mujer, lo que a veces puede hacer que liberen más de un óvulo. Si el esperma fertiliza ambos óvulos, esto puede resultar en gemelos.
La fertilización in vitro (FIV) también puede aumentar las posibilidades de concebir gemelos.
Los profesionales de la salud llevan a cabo la FIV extrayendo los óvulos de una mujer y fertilizándolos con el esperma de un donante en un laboratorio para producir un embrión. Luego transfieren el embrión fertilizado al útero de la mujer.
Para aumentar la probabilidad de éxito, el profesional de la salud puede colocar más de un embrión en el útero. Pueden producirse gemelos si ambos embriones se implantan y se desarrollan con éxito.
Los embarazos múltiples conllevan riesgos adicionales, por lo que el profesional de la salud generalmente limitará la cantidad de embriones que transfieren al útero de la mujer para reducir la posibilidad de un embarazo con mellizos, trillizos o más.
Edad
Según la Oficina de Salud de la Mujer, las mujeres de 30 años o más tienen más probabilidades de concebir gemelos. La razón de esto es que las mujeres de esta edad tienen más probabilidades que las mujeres más jóvenes de liberar más de un óvulo durante su ciclo reproductivo. Si el esperma fertiliza dos óvulos separados, puede ocurrir un embarazo gemelar.
Altura y peso
La ASRM informa que los gemelos no idénticos son un poco más comunes en mujeres más altas o más pesadas que en mujeres pequeñas. Las razones de esto no están claras, pero puede deberse a una mejor nutrición.Las mujeres con un peso corporal más alto pueden tener más recursos disponibles para un feto en desarrollo.
Antecedentes raciales
En los EE. UU., Las mujeres hispanas tienen menos probabilidades de tener gemelos que las mujeres blancas no hispanas o las mujeres negras, según la ASRM.
Aumentando las posibilidades de tener gemelos
Hay muchas afirmaciones no comprobadas sobre cómo aumentar la probabilidad de concebir gemelos. Algunas personas aconsejan seguir dietas específicas o usar ciertas terapias alternativas, pero no hay evidencia científica que respalde estos métodos.
Los tratamientos de fertilidad, en particular la FIV y los estimulantes de los ovarios, aumentan las posibilidades de tener gemelos. Sin embargo, un embarazo gemelar es más riesgoso tanto para la mujer como para los fetos en desarrollo. Por esta razón, algunas clínicas de fertilidad desaconsejan la implantación de múltiples embriones durante el tratamiento de FIV.
Los CDC recomiendan que las mujeres más jóvenes que están recibiendo su primer tratamiento de fertilidad seleccionen solo un embrión para transferirlo a su útero.
A medida que mejora el éxito del tratamiento de fertilidad, a menudo hay menos necesidad de transferir más de un embrión. En los EE. UU., La cantidad de tratamientos de FIV que involucran la transferencia de tres o cuatro embriones disminuyó significativamente entre 2007 y 2016. Transferir solo uno o dos embriones reduce la probabilidad de un embarazo múltiple.
Un embarazo gemelar aumenta el riesgo de:
- nacimiento prematuro
- bajo peso al nacer
- nacimiento de un niño muerto
- Discapacidades al nacer y condiciones de salud congénitas, como parálisis cerebral y autismo.
- preeclampsia
- diabetes durante el embarazo
- parto por cesárea
- necesidad de reposo en cama durante el embarazo
Resumen
Aunque ciertos factores aumentan la probabilidad de tener gemelos, no hay forma de mejorar las probabilidades de tener gemelos de forma natural. Por lo general, una mujer descubrirá que está embarazada de mellizos mediante una ecografía al principio del embarazo.
Algunos síntomas pueden indicar un embarazo gemelar, que incluyen náuseas matutinas más intensas y un aumento de peso muy rápido. Las citas médicas regulares mejorarán las posibilidades de un embarazo saludable.
