¿Qué es una prueba de gasometría?
Una prueba de gasometría también se llama prueba de gasometría arterial o análisis de gasometría. Mide los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre. La prueba también puede mostrar los niveles de pH sanguíneo y la función pulmonar.
Los médicos suelen utilizar pruebas de gases en sangre en situaciones de emergencia para ayudar a diagnosticar la causa de la dificultad para respirar.
En este artículo, obtenga más información sobre el propósito de una prueba de gasometría y cómo interpretar los resultados.
Objetivo
Cualquier persona que tenga dificultades para respirar o que tenga un problema de salud relacionado con los pulmones se someterá a una prueba de gases en sangre. Los resultados pueden ayudar al médico a identificar la causa de los síntomas.
Una prueba de gases en sangre puede mostrar qué tan bien están funcionando los pulmones, el corazón y los riñones.
Más específicamente, los resultados de la prueba pueden ayudar al médico a:
- diagnosticar problemas respiratorios y pulmonares
- comprobar si los tratamientos para las enfermedades pulmonares están funcionando
- determinar si una persona tiene un vaso sanguíneo roto, una enfermedad metabólica o una intoxicación química
Los médicos también usan la prueba para verificar el equilibrio ácido-base en personas que:
- tiene problemas renales
- tiene diabetes
- se están recuperando de una sobredosis de drogas
Procedimiento
Un médico generalmente realiza la prueba en un hospital y, a menudo, en una sala de emergencias, pero algunos médicos pueden realizar la prueba de gases en sangre en clínicas.
Un médico puede comenzar con una prueba de Allen modificada para determinar qué tan bien fluye la sangre hacia la mano. Esto implica aplicar presión a las arterias de la muñeca para obstruir el flujo del soplo durante no más de 15 segundos, haciendo que la mano cambie de color.
El médico aliviará la presión y, si el color normal vuelve a la mano en 5 a 15 segundos, los resultados son normales y puede comenzar la prueba de gases en sangre.
Si el color no vuelve en este período, no es seguro continuar con la prueba.
Durante la prueba de gases en sangre, un médico usará una pequeña aguja para extraer sangre de una arteria en la muñeca.
Si una persona está recibiendo oxigenoterapia, deberá dejar de usarla durante al menos 20 a 30 minutos antes de la prueba de gases en sangre, si es posible.
Riesgos
Extraer sangre de una arteria puede causar más dolor que extraer sangre de una vena porque las arterias contienen nervios sensibles y están ubicadas más profundamente dentro del cuerpo.
Cualquier dolor o malestar dura unos minutos después de la prueba. Algunas personas pueden sentir náuseas o mareos mientras el médico extrae sangre, especialmente si están nerviosas.
Para reducir los hematomas, una persona puede presionar suavemente el área durante unos minutos, una vez que el médico retira la aguja.
En raras ocasiones, es posible que la aguja dañe o bloquee la arteria.
Cualquiera que se haya sometido a una prueba de gases en sangre debe evitar levantar objetos pesados durante al menos 1 día para evitar complicaciones o lesiones.
Pruebas adicionales
Un médico no usará solo una prueba de gases en sangre para hacer un diagnóstico. Por lo general, necesitan otras pruebas, que incluyen:
- análisis de orina para comprobar el funcionamiento de los riñones
- una radiografía de tórax u otra imagen para examinar los pulmones
- pruebas que miden el volumen pulmonar
El médico también solicitará más análisis de sangre para determinar los recuentos sanguíneos de una persona y verificar los niveles de:
- sodio
- potasio
- bicarbonato
- glucosa en sangre, comúnmente conocida como azúcar en sangre
Entendiendo los resultados
Los resultados anormales de una prueba de gases en sangre pueden indicar que las condiciones de salud o las lesiones están afectando la respiración de una persona.
Al hacer un diagnóstico, un médico considerará los resultados de esta prueba y otras, y la salud general de una persona.
Los resultados de una prueba de gases en sangre pueden mostrar si:
- los pulmones reciben suficiente oxígeno
- los pulmones están liberando suficiente dióxido de carbono
- los riñones funcionan correctamente
Los siguientes son rangos normales para los resultados de una prueba de gasometría:
- pH: 7,35–7,45
- presión parcial de oxígeno (PaO2): 80-100 milímetros de mercurio (mmHg)
- presión parcial de dióxido de carbono: 35–45 mmHg
- bicarbonato: 22-26 miliequivalentes por litro
- saturación de oxígeno: 95 por ciento
La edad, el historial médico y el sexo pueden influir en estas mediciones. Los resultados que se encuentran fuera de los rangos normales no siempre indican un problema cardíaco, pulmonar o renal.
Un médico está en la mejor posición para explicarle a cada persona lo que significan sus resultados.
pH y PaO2
Las dos medidas más importantes son el pH, también llamado equilibrio ácido-base, y PaO2.
Si el pH de una persona está desequilibrado, podría significar que sus pulmones no están funcionando bien o que sus riñones están luchando por eliminar los desechos.
Si los resultados del pH caen fuera de los rangos normales, el médico realizará más pruebas para determinar el motivo.
La medición de PaO2 muestra la presión de oxígeno en la sangre. La mayoría de los adultos sanos tienen una PaO2 dentro del rango normal de 80 a 100 mmHg.
Si un nivel de PaO2 es inferior a 80 mmHg, significa que una persona no está recibiendo suficiente oxígeno.
Un nivel bajo de PaO2 puede indicar una condición de salud subyacente, como:
- enfisema
- enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC
- fibrosis pulmonar
- un problema con el corazón
Quitar
Un médico generalmente realiza una prueba de gases en sangre en un hospital, cuando una persona tiene una enfermedad o lesión grave.
El médico extraerá sangre de una arteria de la muñeca para comprobar qué tan bien están funcionando los pulmones y los riñones.
Los resultados de una prueba de gases en sangre pueden ayudar a determinar la causa de los problemas respiratorios. Sin embargo, un médico también considerará los resultados de otras pruebas antes de hacer un diagnóstico.
