¿Qué es un agrandamiento de la aurícula izquierda?
La aurícula izquierda es una de las cuatro cámaras del corazón y está ubicada en el lado superior izquierdo. Las cámaras inferiores se conocen como ventrículos.
El lado derecho del corazón es responsable de bombear sangre a los pulmones para recolectar oxígeno en un proceso llamado oxigenación, mientras que el lado izquierdo bombea sangre al resto del cuerpo.
Varios problemas cardíacos pueden hacer que la aurícula izquierda se inflame. Cuando esto sucede, se llama agrandamiento de la aurícula izquierda. Está relacionado con varias afecciones, incluidas la fibrilación auricular y la insuficiencia cardíaca.
En este artículo, conozca las causas del agrandamiento de la aurícula izquierda y los síntomas de las afecciones relacionadas con el agrandamiento de la aurícula izquierda, así como las opciones de tratamiento.
Síntomas
La aurícula izquierda está ubicada en el lado superior izquierdo del corazón.
Las condiciones de salud asociadas con el agrandamiento de la aurícula izquierda no siempre causan síntomas, y es posible que alguien solo lo descubra durante una prueba para detectar otro problema.
Cuando las personas tienen síntomas asociados con otras afecciones cardíacas, estos síntomas incluyen:
- dificultad para respirar o dificultad para respirar
- fatiga
- latidos cardíacos rápidos o irregulares (palpitaciones)
- falta de apetito o náuseas
- mareos o aturdimiento
- acumulación de líquido e hinchazón
- aumento de peso
- Dolor de pecho
- desmayo
Causas
El tamaño de la aurícula izquierda depende del tamaño de la persona y puede cambiar a medida que la persona envejece.
Las condiciones que pueden causar agrandamiento de la aurícula izquierda incluyen:
Alta presión sanguínea
El agrandamiento de la aurícula izquierda puede ayudar a los médicos a predecir eventos cardiovasculares, como ataques cardíacos.
La investigación ha encontrado un vínculo entre el agrandamiento de la aurícula izquierda y la presión arterial alta o hipertensión tratada y no tratada.
El diagnóstico de agrandamiento de la aurícula izquierda puede ayudar a los médicos a determinar el riesgo de un ataque cardíaco en personas con presión arterial alta.
Problemas con la válvula mitral
La sangre oxigenada pasa a través de la válvula mitral desde la aurícula izquierda hasta el ventrículo izquierdo. Los problemas con la válvula mitral pueden provocar un agrandamiento de la aurícula izquierda.
Las posibles condiciones incluyen:
- Estenosis mitral, que ocurre cuando la válvula se estrecha y dificulta que la sangre pase de la aurícula al ventrículo.
- Regurgitación mitral, que es cuando la sangre se filtra desde el ventrículo izquierdo hacia la aurícula izquierda. En personas sanas, la válvula mitral solo fluye en un sentido, pasando de la aurícula al ventrículo.
Si la estenosis o regurgitación mitral es grave, puede ser difícil que la sangre pase al ventrículo. La aurícula izquierda se agrandará para compensar el aumento de presión a la que se encuentra.
Disfunción del ventrículo izquierdo
Los problemas con el ventrículo izquierdo pueden significar que no puede tomar la sangre que pasa por la aurícula izquierda.
Nuevamente, el aumento de presión que esto crea en la aurícula izquierda puede hacer que se agrande.
Diagnóstico
Un médico usará un ecocardiograma para buscar agrandamiento de la aurícula izquierda. Esta prueba usa ondas sonoras de alta frecuencia o ultrasonido para producir imágenes del corazón.
Para realizar esta prueba, una persona se acostará sobre una mesa y un técnico especialmente capacitado colocará pequeños discos de metal llamados electrodos en su pecho. El técnico pasará una pequeña sonda sobre el pecho que produce ondas sonoras. Estas ondas sonoras rebotan en el corazón y devuelven el eco a la sonda, creando imágenes.
Un ecocardiograma no duele, no causa daño interno y no tiene efectos secundarios.
Un médico también puede recomendar una resonancia magnética (MRI) o una tomografía computarizada (TC) para el diagnóstico.
Complicaciones
El agrandamiento de la aurícula izquierda se asocia con las siguientes complicaciones:
Fibrilación auricular
La fibrilación auricular o A-fib se refiere a latidos cardíacos irregulares frecuentes, lo que se denomina arritmia. Afecta a alrededor de 2,7 millones de estadounidenses.
La FA puede provocar coágulos de sangre, derrames cerebrales, insuficiencia cardíaca y otros problemas cardíacos.
Varios estudios han identificado el vínculo entre el agrandamiento de la aurícula izquierda y la fibrilación auricular. En general, cuanto más crece la aurícula izquierda, mayores son las posibilidades de que una persona experimente FA.
Golpe
El accidente cerebrovascular es la tercera causa principal de muerte en los Estados Unidos. También puede causar graves complicaciones y discapacidad.
Si bien el vínculo entre el agrandamiento de la aurícula izquierda y el accidente cerebrovascular es complejo, tener fibrilación auricular aumenta las posibilidades de que alguien sufra un accidente cerebrovascular.
También hay alguna evidencia de que una aurícula izquierda agrandada es un marcador predictivo de accidente cerebrovascular sin signos de FA.
Insuficiencia cardiaca
Cuando alguien tiene agrandamiento de la aurícula izquierda, también puede ser un signo de insuficiencia cardíaca congestiva.
La insuficiencia cardíaca ocurre cuando el corazón de una persona no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo.
Puede provocar fatiga, aumento de peso y acumulación de líquido en los pulmones, el hígado y las piernas. A medida que avanza, puede provocar dificultad para respirar y latidos cardíacos irregulares.
Tratamiento
No existe tratamiento para el agrandamiento de la aurícula izquierda. Sin embargo, los médicos se centrarán en identificar y tratar la causa subyacente.
El tratamiento para la hipertensión puede incluir:
- tomando medicamentos, incluidos betabloqueantes, diuréticos, inhibidores de la ECA y bloqueadores de los canales de calcio
- comer una dieta saludable baja en sal
- limitar el alcohol
- hacer ejercicio regularmente
- manejar los niveles de estrés
- mantener un peso saludable
- dejar de fumar
El tratamiento para la estenosis mitral puede incluir:
- tomar diuréticos para reducir la acumulación de líquidos
- usar anticoagulantes para prevenir coágulos
- tomando medicamentos antiarrítmicos para un latido cardíaco irregular
- someterse a una cirugía para reemplazar o reparar la válvula mitral
El tratamiento para la regurgitación mitral puede incluir:
- tomar medicamentos anticoagulantes para reducir el riesgo de coágulos
- someterse a una cirugía para reparar o reemplazar la válvula mitral
El tratamiento para la disfunción del ventrículo izquierdo puede incluir:
- tomando inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA)
- tomando betabloqueantes
- utilizando un desfibrilador cardioversor implantable (ICD)
Un ICD es un dispositivo que funciona con baterías y que se implanta debajo de la piel con alambres delgados al corazón. Realiza un seguimiento de la frecuencia cardíaca de una persona y utiliza una descarga eléctrica para corregir cualquier ritmo cardíaco peligroso.
Prevención
Algunos cambios en el estilo de vida pueden reducir el riesgo de desarrollar afecciones asociadas con el agrandamiento de la aurícula izquierda. Éstos incluyen:
- controlar la presión arterial alta y el colesterol alto
- comer una dieta saludable rica en frutas y verduras
- reducir o eliminar el alcohol
- dejar de fumar
- hacer ejercicio regularmente
- perder peso si tiene sobrepeso
- practicando un buen manejo del estrés
panorama
Si bien muchas personas que tienen agrandamiento de la aurícula izquierda no experimentan síntomas, puede ser un signo de una afección cardíaca subyacente.
El tratamiento de las afecciones cardíacas asociadas con el agrandamiento de la aurícula izquierda puede variar desde simples cambios en el estilo de vida hasta cirugía, por lo que es esencial recibir un diagnóstico adecuado.
