¿Qué es una inyección de epinefrina?
En marzo de 2020, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) publicó una alerta de seguridad para advertir al público que los autoinyectores de epinefrina (EpiPen, EpiPen Jr. y formas genéricas) pueden funcionar mal. Esto podría evitar que una persona reciba un tratamiento que podría salvarle la vida durante una emergencia. Si una persona tiene una receta para un autoinyector de epinefrina, puede ver las recomendaciones del fabricante aquí y hablar con su proveedor de atención médica sobre el uso seguro.
La epinefrina, también llamada adrenalina, es una hormona que producen las glándulas suprarrenales en el cuerpo. Las personas usan epinefrina artificial como medicamento para tratar reacciones alérgicas graves.
Las personas que tienen alergias a alimentos específicos, veneno de insectos u otras sustancias a menudo llevan un autoinyector de epinefrina para autoadministrarse el medicamento en caso de emergencia. Muchas personas se refieren a este dispositivo por el nombre de marca EpiPen.
Siga leyendo para obtener más información sobre la epinefrina, incluido cuándo y cómo usar las inyecciones de epinefrina.
¿Qué es una inyección de epinefrina?
Crédito de la imagen: Tony Webster, 2019.
La epinefrina es una hormona natural y un neurotransmisor que se produce en el cuerpo humano.
Una inyección de epinefrina sintética a través de una jeringa con resorte puede actuar como tratamiento médico de emergencia para reacciones alérgicas graves, incluidas las que ocurren en respuesta a:
- alimentos
- picaduras o picaduras de insectos
- látex
- medicamentos
- otras sustancias
La inyección administra una dosis de epinefrina, que estrecha los vasos sanguíneos para aumentar la presión arterial y abre las vías respiratorias para permitir una respiración normal.
Es especialmente importante usar epinefrina cuando una persona experimenta anafilaxia. La anafilaxia es una reacción alérgica potencialmente mortal que puede ocurrir minutos después de la exposición a un alérgeno. Sus signos y síntomas incluyen:
- una caída repentina de la presión arterial
- respiración dificultosa
- náusea
- erupción cutanea
- vomitando
- un pulso débil y rápido
La epinefrina es el único tratamiento eficaz para la anafilaxia, incluida la anafilaxia inducida por el ejercicio. Solo está disponible con receta médica.
Las marcas de epinefrina incluyen:
- Adrenaclick
- Adrenalina
- Cloruro de adrenalina
- Auvi-Q
- EpiPen
- EpiPen Jr
- Twinject
Usos
Las personas usan principalmente una inyección de epinefrina para el tratamiento de emergencia de reacciones alérgicas graves. Las personas con alergias graves siempre deben llevar consigo un autoinyector en caso de exposición a un alérgeno.
Una inyección de epinefrina también puede tratar la presión arterial baja que resulta de un shock séptico.
Cómo administrar
Las personas deben administrar epinefrina minutos después del inicio de los síntomas de alergia grave. No tratar la anafilaxia aumenta el riesgo de muerte.
Para administrar un autoinyector de epinefrina:
- Forme un puño alrededor del dispositivo, asegurándose de que la punta apunte hacia abajo.
- Retire la tapa de seguridad.
- Coloque la punta del autoinyector contra la parte más grande de la parte externa del muslo. Las investigaciones sugieren que el muslo es el sitio de inyección más eficaz. En caso de emergencia, las personas pueden administrar esta inyección a través de la ropa. Si le aplica la inyección a un niño, mantenga su pierna firmemente en su lugar.
- Presione el dispositivo firmemente en el muslo para que la aguja pueda administrar la dosis de epinefrina. Manténgalo en su lugar durante 10 segundos.
- Retire el inyector del muslo y frote suavemente la piel durante 10 segundos.
Algunos autoinyectores pueden requerir un método de administración diferente. Por lo tanto, las personas siempre deben seguir las instrucciones del dispositivo que le haya recetado su médico.
Después de su uso, coloque el autoinyector en el tubo (asegurándose de que la punta apunte hacia abajo) y vuelva a colocar la tapa. Es posible que el personal de la sala de emergencias desee ver el dispositivo vacío para comprender cuánta epinefrina tomó una persona.
No hay una dosis fija para la epinefrina; es un tratamiento de emergencia que las personas deben usar según sea necesario. A veces, las personas requieren una segunda dosis u otro tratamiento de seguimiento.
Por esta razón, es vital que las personas busquen atención médica de emergencia después de usar una inyección de epinefrina. En algunos casos, un médico administrará más epinefrina directamente en una vena.
Otra información y consejos
Seguir los consejos a continuación puede ayudar a las personas a usar el dispositivo de manera correcta y eficiente, maximizando su efectividad.
- Siga las instrucciones que acompañan al medicamento: las personas deben familiarizarse con la información cuando el médico prescribe el autoinyector por primera vez para que sepan qué hacer en caso de emergencia.
- Deseche los autoinyectores de epinefrina después de un uso.
- Guarde el dispositivo a temperatura ambiente y manténgalo alejado de la luz y el calor.
- Asegúrese de que los miembros de la familia comprendan cómo administrar este medicamento.
- Inyecte solo en el músculo de la parte externa del muslo, nunca en una vena.
Cuando un médico prescribe epinefrina, es importante que conozca el historial médico completo de una persona. Por lo tanto, las personas deben asegurarse de informar a su médico si están tomando algún medicamento o si tienen antecedentes de:
- asma
- depresión
- diabetes
- enfermedad del corazón
- Alta presión sanguínea
- enfermedad del riñon
- Enfermedad de Parkinson
- trastorno de la tiroides
- otras condiciones médicas
Si una mujer que lleva un autoinyector de epinefrina queda embarazada, debe informar a los profesionales médicos que es posible que necesite epinefrina. Después de usar una inyección de epinefrina, las mujeres embarazadas deben buscar atención médica de emergencia.
Es importante revisar el autoinyector de epinefrina con regularidad y reemplazarlo por uno nuevo si:
- ha pasado la fecha de caducidad
- el color cambia o el líquido se vuelve turbio
- hay partículas en el líquido
Sin embargo, en una emergencia, es mejor administrar una inyección de epinefrina vencida que no administrar ninguna. Según Food Allergy Research & Education, las personas pueden usar epinefrina de manera segura hasta 9 meses después de la fecha de vencimiento, y aún puede salvar vidas.
Una persona nunca debe administrar una inyección si el color es rosa o amarillo o si el líquido está turbio o contiene partículas.
Efectos secundarios y riesgos
Los efectos secundarios comunes de una inyección de epinefrina incluyen:
- ansiedad
- problemas respiratorios
- mareo
- dolores de cabeza
- náusea
- piel pálida
- una frecuencia cardíaca rápida
- transpiración
- vomitando
- debilidad
Informe al médico del departamento de emergencias si presenta alguno de estos síntomas. Además, informe al médico si hay signos de infección en el lugar de la inyección, que incluyen:
- dolor
- enrojecimiento
- hinchazón
- calor
Los síntomas de una sobredosis incluyen:
- Confusión
- dificultad para hablar
- debilidad repentina en un lado del cuerpo
La atención médica de emergencia es esencial si alguien muestra los síntomas de una sobredosis o tiene otros síntomas graves, como pérdida del conocimiento o convulsiones.
La epinefrina también puede provocar otros efectos secundarios. Cualquiera que tenga dudas o inquietudes debe hablar con su médico. Las personas pueden informar los efectos secundarios a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) llamando al 1-800-FDA-1088 o descargando y completando su formulario de informe.
Algunos medicamentos, vitaminas y hierbas pueden interactuar con la epinefrina. Las personas deben informar a su médico sobre cualquier medicamento o suplemento que estén tomando.
Resumen
La epinefrina es un tratamiento que salva vidas para las reacciones alérgicas graves. Las personas que tienen alergias deben llevar consigo un autoinyector de epinefrina en todo momento. Ellos y sus seres queridos deben estar familiarizados con el uso del dispositivo en situaciones de emergencia.
Aquellos que necesiten llevar un autoinyector de epinefrina deben discutir la posibilidad de efectos secundarios e interacciones medicamentosas con un médico antes de usarlo. Como la anafilaxia puede ser fatal, los beneficios de la epinefrina generalmente superan los riesgos.
Es importante buscar siempre atención médica de emergencia después de usar una inyección de epinefrina porque pueden ser necesarios más tratamiento y observación.
