¿Qué es FPIES y cómo afecta a los bebés?
El síndrome de enterocolitis inducida por proteínas alimentarias ocurre cuando las alergias alimentarias afectan el tracto gastrointestinal de bebés y niños pequeños. Es raro, pero puede ser más frecuente de lo que los médicos entendían anteriormente.
Los principales síntomas del síndrome de enterocolitis inducida por proteínas alimentarias, o FPIES, son diarrea intensa y recurrente y vómitos. Un bebé puede experimentar estos síntomas de vez en cuando, o pueden ser continuos y crónicos. Hay algunos alimentos desencadenantes comunes, pero cualquier alimento puede ser responsable.
A los médicos a veces les resulta difícil diagnosticar el FPIES porque los síntomas no se manifiestan de inmediato. El trastorno puede presentarse de manera diferente en cada niño y el tratamiento generalmente implica eliminar los desencadenantes alimentarios de su dieta.
Síntomas
El FPIES puede ser difícil de diagnosticar, ya que los síntomas pueden variar.
La diarrea intensa y los vómitos son los síntomas más comunes de FPIES. Los vómitos suelen ocurrir alrededor de 2 a 3 horas después de ingerir un alimento desencadenante y luego son seguidos por diarrea. Otros síntomas pueden incluir:
- letargo o sentirse fatigado y débil
- color de piel azul
- deshidración
- temperatura corporal alta o baja
- presión arterial baja
- pérdida de peso
- crecimiento deficiente
- síntomas similares a los de un shock, como desmayos, respiración superficial y pulso rápido
Es posible que un médico no diagnostique el FPIES de inmediato porque la afección es poco común y comparte síntomas con otras enfermedades.
Los bebés que tienen FPIES también pueden mostrar signos de retraso del crecimiento o FTT, lo que puede provocar un retraso en el crecimiento en muchas áreas.
Un bebé puede tener dificultades para aumentar de peso o incluso mantener el mismo peso. También pueden alcanzar otros hitos de crecimiento a una edad más avanzada, y sus habilidades físicas, sociales y mentales pueden desarrollarse más lentamente que otros bebés.
Causas y desencadenantes
Técnicamente, cualquier proteína de los alimentos podría desencadenar síntomas de FPIES. Sin embargo, algunos desencadenantes son más comunes que otros.
Según la Fundación FPIES, la leche de vaca y las proteínas de soja que se encuentran en la fórmula infantil son los mayores culpables en los primeros meses de vida de un bebé. Las proteínas de la leche materna también pueden provocar una reacción, aunque esto es poco común.
Una vez que los bebés comienzan a comer alimentos sólidos, la avena y el arroz son los desencadenantes más probables, aunque algunos otros alimentos que pueden desencadenar una reacción incluyen:
- cebada
- huevos
- judías verdes
- Leche
- chícharos
- aves de corral, como pollo o pavo
- soja
- calabaza
- patatas dulces
La mayoría de los bebés solo reaccionan a una o dos proteínas alimentarias, pero otros responden a las proteínas de una variedad de alimentos. Además, un niño que reacciona a un grano en particular también puede desarrollar alergia a otro grano.
Es vital que todos los que cuidan a bebés recuerden que cualquier proteína alimentaria puede ser un desencadenante potencial de FPIES.
Factores de riesgo
Cualquier niño puede desarrollar FPIES, pero algunos bebés tienen mayor riesgo de desarrollar FPIES que otros.
Según el Colegio Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología, el 20 por ciento de los niños con FPIES tienen familiares con alergias alimentarias, mientras que entre el 40 y el 80 por ciento tienen familiares con enfermedades alérgicas, como fiebre del heno, asma y eccema.
Cuándo consultar a un médico y diagnóstico
Los síntomas del FPIES son similares a los de muchas otras enfermedades, y los médicos a veces diagnostican erróneamente la afección como gripe estomacal o tratan al niño por una infección. Sin embargo, FPIES no es como otras alergias alimentarias y no aparece en una prueba típica de alergia alimentaria.
Antes de diagnosticar FPIES, los médicos deben eliminar las otras posibles causas. Es posible que trabajen con otros especialistas para evaluar al niño en busca de otros trastornos.
Una vez que el médico haya eliminado todas las demás causas, es posible que diagnostique FPIES. Si no está claro qué alimentos desencadenan una reacción, el médico podría sugerir un desafío alimentario oral supervisado, o OFC.
Durante una OFC, los médicos alimentarán al bebé con un alimento desencadenante y luego lo controlarán en un entorno clínico seguro. Si aparecen síntomas, es probable que la comida que comió el niño fuera el desencadenante.
Si la eliminación del alimento desencadenante no detiene los síntomas, los médicos pueden darle al niño otros alimentos. También pueden pedirles a los padres u otros cuidadores que lleven un diario de alimentos para ayudar a identificar y eliminar los posibles desencadenantes hasta que los síntomas desaparezcan.
Tratamiento y afrontamiento de FPIES
El tratamiento generalmente implica la eliminación de todos los alimentos desencadenantes de la dieta. Si el tratamiento ha identificado con éxito todos los alimentos desencadenantes, entonces asegurarse de que un niño nunca los coma puede ser todo lo que se necesita.
Los padres pueden darles a los bebés alimentados con fórmula con FPIES una fórmula hipoalergénica que no contenga soja, lácteos, cereales ni otros alérgenos potenciales.
En el raro caso de que un bebé amamantado reaccione a la leche materna, puede significar que el alimento desencadenante está en la dieta de la mujer. También ha habido informes raros de lactantes alimentados exclusivamente con leche materna que presentan síntomas de FPIES.
Puede ser necesario cambiar temporalmente a una fórmula mientras se identifica qué alimentos desencadenan la reacción y eliminarlos de la dieta. O una persona puede necesitar eliminar la leche materna de la dieta del bebé de forma permanente.
También puede ser útil llevar una carta que incluya información sobre el niño, su condición y cualquier alimento que provoque una reacción. Esto es particularmente útil para viajes a la sala de emergencias en casos severos cuando el niño tiene signos de shock o deshidratación.
Las personas deben buscar tratamiento de inmediato si un niño con FPIES experimenta síntomas crónicos y graves. Si los síntomas persisten, deben llevar al bebé directamente a la sala de emergencias.
En el hospital, los médicos pueden administrar un goteo para mantener al niño hidratado y evitar complicaciones potencialmente graves.
En algunos casos, los médicos administrarán medicamentos para detener la reacción del sistema inmunológico o para estabilizar la presión arterial del niño. El tratamiento entonces implica monitorear estrictamente la ingesta de alimentos del niño y evitar todos los alimentos desencadenantes.
Como FPIES no es una reacción alérgica típica, por lo general no requiere el uso de epinefrina o un Epi-pen.
Quitar
Si alguien sospecha que su hijo tiene FPIES, debe hablar con su médico de inmediato. El FPIES puede ser grave y causar problemas permanentes, por lo que identificar y eliminar todos los desencadenantes es esencial. Puede llevar algún tiempo identificarlos a todos.
La mayoría de los niños superan el FPIES cuando tienen entre 3 y 5 años de edad, y trabajar junto con un equipo médico para eliminar todos los alimentos desencadenantes suele aliviar los síntomas del FPIES.
Es posible que un niño tenga FPIES después de los 5 años de edad, y algunos niños aún pueden tener FPIES cuando llegan a la pubertad. Sin embargo, controlar la dieta y eliminar los factores desencadenantes puede ayudar a un bebé a llevar una vida saludable.
