¿Qué es el globo faríngeo?
Una sensación persistente de que algo está alojado en la garganta se denomina globo faríngeo o sensación de globo.
El globo faríngeo no interfiere con la deglución o la respiración, pero puede volverse bastante molesto. También puede provocar una ansiedad significativa por la salud, ya que las personas con esta sensación pueden preocuparse de que se estén ahogando o estén a punto de ahogarse.
En este artículo, echamos un vistazo a esta sensación, sus causas y cuándo las personas deben consultar a un médico al respecto.
¿Qué es la sensación de globo?
El globo faríngeo hace que la garganta se sienta parcialmente bloqueada. Las personas que experimentan esta sensación a menudo se refieren a un nudo en la garganta. Otros describen la sensación como picazón, punzante, tensa o como si tuvieran una pastilla atascada en la garganta.
La sensación no es dolorosa, pero puede resultar molesta. Una diferencia fundamental entre el globo faríngeo y otros problemas de garganta es que no hay un nudo real en la garganta cuando una persona experimenta la sensación de globo.
La sensación de globo es diferente de la disfagia, que es la dificultad para tragar. Sin embargo, algunas personas con globo faríngeo pueden informar dificultad para tragar o sentirse ansiosas de que tragar les cause asfixia.
La mayoría de las personas con globo faríngeo encuentran que los síntomas mejoran temporalmente después de beber y, a veces, después de comer.
La ansiedad y los síntomas psicológicos pueden provocar el globo faríngeo. La condición una vez se llamó globus hystericus, y los médicos desde Hipócrates han asumido que las personas que experimentaron este síntoma eran "histéricas".
Los médicos ahora saben que la sensación de globo puede tener causas tanto psicológicas como físicas y que las personas no fingen sus síntomas, incluso cuando no hay una causa física.
Causas
Un médico puede diagnosticar el globo faríngeo después de que no ha encontrado signos de un bulto u otro objeto alojado en la garganta de una persona. En muchos casos, un médico no puede encontrar una causa aparente de la sensación. A menudo, el globo faríngeo se debe a una inflamación menor en la garganta o en la parte posterior de la boca.
Los músculos de la garganta y las membranas mucosas pueden sentirse tensos cuando la garganta está seca, lo que provoca la sensación de que algo está atorado en la garganta. Los medicamentos y algunas afecciones médicas pueden causar sequedad de garganta.
Una de las causas más comunes de sequedad de garganta es la deglución frecuente debido a la ansiedad. Dado que algunas personas responden a la sensación de globo tragando con más frecuencia, la ansiedad por la sensación de globo puede empeorar los síntomas.
Otras posibles causas de esta inflamación incluyen:
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): la ERGE es una forma de reflujo ácido que hace que el contenido del estómago regrese por el esófago y, a veces, hacia la garganta. La inflamación por ácido puede causar globo faríngeo. La ERGE también puede causar espasmos musculares que desencadenan la sensación de un objeto atrapado en la garganta.
- Problemas de salud psicológica o cambios de humor: en algunas personas, los trastornos de ansiedad y la depresión desencadenan la sensación de globo. Otros pueden experimentar un nudo temporal en la garganta cuando experimentan estados de ánimo particulares.
- Trastornos del músculo esquelético: las personas con ciertos trastornos del músculo esquelético, como miastenia gravis y miotonía, pueden experimentar problemas en los músculos de la garganta que provocan la sensación de globo.
- Esofagitis eosinofílica: es una inflamación crónica en el esófago, normalmente debido a alergias.
- Divertículo de Zenker: es un globo de tejido en la pared de la garganta.
La ERGE y la ansiedad son, con mucho, las causas más comunes del globo faríngeo. En raras ocasiones, un bulto en la garganta se debe a un crecimiento o lesión en la garganta. Estos crecimientos, que a menudo no son cancerosos, incluyen:
- una tiroides grande o inflamada
- un quiste u otro crecimiento benigno
- un crecimiento canceroso
- una lesión de la mucosa
Las lesiones de las mucosas pueden deberse a un traumatismo, como la ingestión de un objeto grande, o debido a úlceras en la parte posterior de la garganta.
Condiciones similares y relacionadas
Una condición relacionada, la disfagia, causa dificultad para tragar. Las personas con disfagia pueden tener la sensación de que tienen un nudo en la garganta, pero la mayoría de las que experimentan el globo faríngeo no tienen disfagia.
La odinofagia, el término para dolor al tragar, también puede causar dificultad para tragar. Las personas con globo faríngeo no informan dolor al tragar.
Ocasionalmente, las personas que se ahogan o tragan objetos grandes retienen una parte en la garganta; oa veces, un objeto grande puede raspar parte de la garganta. En cualquier caso, las personas pueden experimentar una sensación de plenitud en la parte posterior de la garganta.
Los objetos que se atascan en la garganta después de una asfixia pueden moverse y dificultar la respiración, por lo que las personas que experimentan un globo faríngeo después de una asfixia deben buscar atención médica inmediata.
¿Qué tan común es el globo faríngeo?
El globo faríngeo es un síntoma médico común, que representa una minoría significativa de los síntomas informados a un especialista en oído, nariz y garganta (ENT).
Una estimación sugiere que alrededor del 4 por ciento de las personas que buscan atención en una clínica de otorrinolaringología tienen síntomas globus. Hasta el 78 por ciento de los que buscan atención en clínicas no otorrinolaringológicas también pueden tener globo faríngeo.
La sensación de que hay una gran masa en el cuerpo puede ser aterradora, y es más probable que las personas con la sensación de globo busquen atención médica inmediata que aquellas que tienen otros síntomas. En la inmensa mayoría de los casos, la causa no es grave y todo lo que se necesita es tranquilidad.
Cuando ver a un doctor
A menos que el globo faríngeo siga a la asfixia, es seguro esperar para ver si la sensación desaparece por sí sola.
Las personas que previamente han experimentado un globo faríngeo y han buscado tratamiento no necesitan ver a un médico a menos que los síntomas sean peores, significativamente diferentes o dolorosos.
Las personas deben consultar a un médico por la sensación de globo cuando se acompaña de:
- dolor de garganta o cuello
- pérdida de peso
- síntomas repentinos después de los 50 años
- vomitando
- dificultad para tragar
- dolor al tragar
- asfixia al tragar
- debilidad muscular en la garganta o en otra parte del cuerpo
- Una masa que se puede ver o sentir dentro o alrededor del cuello o la garganta.
- síntomas que empeoran progresivamente
- síntomas que indican una infección u otros problemas de salud graves, como fiebre o inflamación de los ganglios linfáticos
Tratamiento
No hay medicamentos específicos o cambios en el estilo de vida disponibles para tratar el globo faríngeo. Además, las personas que han experimentado previamente el globo faríngeo pueden volver a experimentarlo, especialmente en momentos de estrés.
Cuando la sensación de globo se debe a otra afección médica, el tratamiento de esa afección puede eliminar el globo faríngeo. Por ejemplo, los antiácidos y los remedios de estilo de vida pueden ayudar con el globo faríngeo relacionado con la ERGE.
