¿Qué es la mastoiditis?
La mastoiditis es una infección grave en el proceso mastoideo, que es el hueso duro y prominente que se encuentra justo detrás y debajo de la oreja. Las infecciones de oído que las personas no tratan causan la mayoría de los casos de mastoiditis. La afección es poco común, pero puede poner en peligro la vida sin tratamiento.
Los síntomas de la mastoiditis incluyen hinchazón detrás de la oreja, pus que sale de la oreja, dolor punzante y dificultad para oír.
Las infecciones de oído que no reciben tratamiento, así como las infecciones de oído resistentes a los antibióticos, a veces se propagan. Cuando esto sucede, las bacterias viajan a las estructuras circundantes, incluidos los huesos, como el proceso mastoideo.
Sin tratamiento con antibióticos, las bacterias pueden continuar propagándose a los huesos del cráneo. También pueden viajar a la sangre y los órganos, incluido el cerebro.
Las infecciones del oído medio, que los médicos llaman otitis media aguda, y la mastoiditis son más comunes en niños menores de 2 años.
Los síntomas de la mastoiditis.
La mastoiditis puede comenzar después de que los síntomas de una infección de oído parecen haber desaparecido. También puede aparecer como una infección de oído que empeora progresivamente.
Cuando una persona desarrolla nuevos síntomas unas pocas semanas después de una infección de oído, un médico puede evaluarla para ver si tiene mastoiditis.
Los síntomas incluyen:
- dolor punzante intenso dentro o alrededor de la oreja
- pus u otros líquidos que salen del oído
- fiebre o escalofríos
- hinchazón detrás o debajo de la oreja
- enrojecimiento detrás de la oreja
- un mal olor que sale del oído
- una oreja que parece sobresalir o empujar hacia adelante
- problemas de audición o zumbidos en los oídos
Las personas deben estar atentas a los siguientes signos en niños muy pequeños que quizás no puedan describir sus síntomas:
- cambios de humor
- llanto frecuente
- golpeando el costado de la cabeza
- tirando de las orejas
En algunas personas, la hinchazón que causa la mastoiditis es intermitente o mejora y luego empeora. Es importante no asumir que una infección se está curando solo porque los síntomas mejoran levemente.
Sin tratamiento, la mastoiditis puede causar infecciones en el cráneo, la sangre o los órganos. Las personas también pueden desarrollar una infección sanguínea potencialmente mortal llamada sepsis.
Una persona con mastoiditis o una infección de oído que tenga confusión, fiebre alta, que esté muy débil o que tenga hinchazón alrededor de la cabeza debe acudir a la sala de emergencias.
Causas de la mastoiditis
Las infecciones de oído son la causa más común de mastoiditis.
Cuando una persona no recibe antibióticos para la mastoiditis, la bacteria puede diseminarse. Si las personas dejan de tomar antibióticos demasiado pronto, esto también puede permitir que la infección se propague.
Algunas personas pueden desarrollar infecciones resistentes a los antibióticos que se transmiten incluso con el tratamiento con antibióticos.
Una persona puede, con menos frecuencia, tener un crecimiento anormal de células de la piel en el oído medio llamado colesteatoma.
Este crecimiento de la piel puede causar una obstrucción en el oído que permite que las bacterias se multipliquen y provoquen mastoiditis. Los colesteatomas también pueden causar pólipos en los oídos que pueden resultar en una mayor obstrucción.
Cuando ver a un doctor
Llame a un médico de inmediato si presenta síntomas de mastoiditis.
La mastoiditis es una afección grave que puede poner en peligro la vida. Las personas no deben retrasar el tratamiento. Deben acudir a una clínica de atención de urgencia oa la sala de emergencias si es fin de semana o fuera del horario de atención.
Una persona que tiene síntomas de una infección del oído, como presión y dolor en el oído o fiebre, debe consultar a su médico dentro de las 24 a 48 horas.
Tratamiento y prevención
Un médico generalmente puede diagnosticar la mastoiditis, dependiendo de los síntomas y observando la hinchazón. A veces, los análisis de sangre o las imágenes del oído pueden ayudar a descartar otras causas.
Los antibióticos generalmente pueden tratar la mastoiditis. En la mayoría de los casos, una persona necesita antibióticos por vía intravenosa, lo que generalmente requiere hospitalización.
Si el primer tratamiento con antibióticos no funciona, un médico puede tomar un cultivo de la infección para determinar el tipo de bacteria y encontrar un curso diferente de antibióticos.
En algunos casos, es posible que un médico deba realizar una mastoidectomía. Esta operación implica la extirpación de la parte del proceso mastoideo que tiene la infección.
Si hay un absceso, que es una masa hinchada de líquido infectado, es posible que el médico deba drenarlo quirúrgicamente o con una aguja.
La opción más eficaz para prevenir la mastoiditis es tratar las infecciones del oído con prontitud.
Es esencial consultar a un médico por los síntomas de una infección de oído que no mejoran. Esto es cierto incluso si una persona se ha recuperado previamente de una infección de oído sin necesidad de antibióticos.
Cuando un médico prescribe antibióticos para una infección de oído, las personas deben tomar todos los antibióticos incluso si los síntomas desaparecen. Tomar una dosis parcial de antibióticos facilita la reaparición de la infección.
Las personas no deben tomar antibióticos más antiguos que estén en la casa debido a una enfermedad anterior. Es fundamental tomar los antibióticos adecuados para la infección.
Lavarse las manos con regularidad y evitar a las personas enfermas puede ayudar a reducir el riesgo de contraer una infección de oído.
Las personas con un sistema inmunológico debilitado debido al VIH o SIDA, diabetes o ciertos medicamentos son más vulnerables a complicaciones graves. Es vital consultar de inmediato a un médico para detectar signos de infección en una persona con un sistema inmunológico comprometido.
panorama
Con un tratamiento rápido y agresivo, las perspectivas de mastoiditis son buenas en la mayoría de los casos.
Un estudio de 2014 siguió a 32 personas menores de 16 años que estaban en el hospital por mastoiditis. La mayoría de los niños tuvo una recuperación exitosa, aunque el 54 por ciento requirió cirugía. Tres de los niños con sistemas inmunológicos débiles desarrollaron mastoiditis nuevamente y tuvieron que someterse a una cirugía adicional.
Quitar
Las personas que experimentan dolor e hinchazón intensos de oído deben tratar estos síntomas con seriedad. Los padres deben sospechar mastoiditis en niños con una infección de oído reciente que se quejan de dolor o hinchazón alrededor del oído.
Aunque las infecciones del oído son una dolencia común en la infancia, también pueden causar complicaciones graves, incluida la mastoiditis. Es posible que las personas deseen consultar a un médico para que les aconseje sobre el mejor curso de tratamiento.
Una persona debe volver a ver al médico o pedir una segunda opinión si los síntomas no mejoran en unos pocos días.
